更讓薊王難以捉摸。言外之意，此乃宿命。非人力可及。困龍之地，晾屍之台，不過傳說耳。陛下為何如此篤定？
因何亡故，薊王定要查個水落石出。臨行前，已密令史渙，遣一隊繡衣吏駐守。又傳命國中，儘遣將作館良匠，重回沙丘平台，一探究竟。
陛下之死，斷不可如此不明不白。
劉備隱約覺得，此事必與黃巾餘孽，脫不了乾係。
累日來，虎賁中郎將王越，更是徹夜未眠。盤問帳內一乾人等。想拚湊出陛下最後一夜的蛛絲馬跡。奈何，竟無人知曉。皆言，困意難當，各自酣睡。實不知情。
又是何人侍陛下服藥，亦無人認領。陛下死因，難以啟齒。將心比心，隨行西園佳麗，何人敢擔此重責。
洛陽，永樂宮。
董太後自簾後垂淚不止。
永樂少府楊彪、驃騎府長史孔融，正襟危坐。
“報——”便有心腹宦官入內通稟：“董驃騎傳語：‘陛下托孤薊王，欲迎合肥侯為帝’。”
簾後哭聲戛然而止。
合肥侯乃陛下胞弟，亦是董太後所出。若立合肥侯為帝，於董太後而言，亦是重大利好。
“陛下此舉，乃為保二子平安，謹防同室操戈，禍起蕭牆。”楊彪一語中的。
“若如此，皇後豈能甘心。”董太後忙問。
“此乃必然。”孔融言道：“父死子繼，兄終弟及。然自大漢立朝以來，兄終弟及，多因先帝身後無嗣。先帝、陛下，皆如此。然，陛下既有二子，理應在二子之中，擇一繼位。‘父死子不繼，兄終而弟及’者，我朝從未有此先例。”
楊彪言道：“正因未有此例，陛下此舉，必遭大將軍何進及朝臣反對。”
“可有轉機。”董太後又問。
“若薊王…力挽狂瀾，一意孤行。料想，便是皇後與大將軍，亦獨木難支。此事可成。”楊彪答道。
“料想薊王，必不會如此行事。”孔融起身奏報：“薊王忠於國事。當以大局為重。陛下托孤之本意，乃欲保二位皇子周全。薊王世之英傑，天家麒麟，必能領會聖意。隻需能護二位皇子周全，又何必強推合肥侯為帝。乃至社稷動蕩，國祚難繼。”
楊彪亦點頭：“臣，附議。”
所謂“事不關己，高高掛起。”合肥侯、二位皇子，三人誰當皇帝，與薊王並無重大乾係。反正又輪不到薊王當皇帝。
薊國若是權臣。大可引而不發，左右逢源，坐收漁翁之利。三家為當皇帝，必無所不用其極。百般討好薊王不提。
隻可惜，薊王不是。
長秋宮。
“皇後莫急。料想，薊王必不會如此行事。”大將軍何進，抱拳寬慰道。
“薊王與陛下，君臣同契。托孤之言，薊王豈能不遵。今坐擁四州之地，外加半島、西域，據半幅河山。天下強兵皆以薊王馬首是瞻。麾下精兵強將，無可匹敵。若一意孤行，如之奈何！”何後急問。
“即便如此。依皇後先前所言，天下還有一半。”大將軍沉聲奏對。
“意欲何為？”何後脫口而出。
“重立州牧。”大將軍一語中的。