“有勞。”十常侍紛紛下拜。
掖庭令畢嵐又問：“程大人處……”
“程大人自入永安宮，服侍皇太子。已鋪好後路。我等切莫叨擾。”張讓歎道：“老而彌堅。我等刀鋸餘人，能活到程大人這般年歲，著實不易。”
言及心事。十常侍各自唏噓。
秋風蕭瑟，草木搖落。帝都繁華依舊。勳貴豪強，紙醉金迷。五陵少年，飛鷹走馬。唯有諸如程璜、曹節這般禁中宿臣，嗅到了遮掩在京華煙雲後的，一絲危機。
月初，新帝親下口諭。十月初一，將為嫡母竇太後，行上壽禮。整個九月，中署皆為此事奔走忙碌。
百善孝為先。新帝此舉，廣受讚譽。大亂初平，百廢待興。確需一場慶典，來提振士氣。振奮人心。
新晉組建的皇家擊鞠隊，網羅河洛好手，正在阿閣鞠城，勤加苦練。以備在上壽當日，與城中五陵少年組成的擊鞠隊，一決勝負。為上壽禮，增光添彩。
話說。上次鞠賽，還是與西域擊鞠聯隊，一決雌雄。以袁紹、曹操、劉備等人為首的皇家擊鞠隊本遙遙領先，不料先帝神之操盤，判定不分勝負，為時人所津津樂道。
彼情彼景，曆曆在目。然卻物是人非，君已先逝。
新帝二下口諭，百蠻貢職、眾郡奉計，宜當提前出發，參席上壽禮，以示隆重。八月案比便已完成。趕在立冬前，抵達京都，亦來得及。於是天下聞風而動。百蠻朝貢使團，郡國上計車隊，紛紛提前出發，奔赴洛陽不提。
趁上壽禮時，殺十常侍，以謝天下。可儘收人心。再挾威改元，新帝當穩坐大位。那時，內有中、小黃門，外有名士黨人。宮內宮外，皆是心腹肱股重臣，以為爪牙。還有何人再輕言廢立！
當然，漢室宗親，亦需顧及。
擇吉日，先帝拜太常劉焉，為益州刺史。入蜀安民。又拜侍禦史劉瑤，為揚州刺史。再拜侍中兼領西園典軍校尉劉岱，為青州刺史。
西園典軍校尉一職，遂授予前合肥侯國相，胡毋班。其妹夫王匡，亦有重名。已被大將軍何進，辟為府掾。
如前所說，危難之秋，抱團取暖。新帝能信得過的，自然是宗室家臣。
洛陽西郭，函園二崤城，官堡。
薊國四大謀主與幕府五校，齊聚一堂。
將薊王手書傳閱眾人，右丞賈詡言道：“新帝決心已定，斷難轉圜，主公讓我等，尋機而動。切莫坐視二宮，血流成河。”
“外藩乾政，自取其禍。”取王上手書細觀，荀攸遂言道：“殺十常侍，大快人心。若出兵乾預，閹宦得以僥幸逃生，豈非令我主，身背罵名。”
“主公讓我等‘尋機而動’。我等自當‘見機行事’。”賈詡言道：“主公書中所言‘切莫坐視二宮，血流成河’。而非‘二宮流血’。換言之，十常侍可殺，然二宮不能亂。”
“右丞所言極是。”前軍校尉，二弟關羽言道：“可命人舉火為號，若戰火延綿，當入城相助。撲殺亂黨。”
“何人舉火。”後軍校尉，三弟張飛，瞪大環眼。
賈詡笑道：“我倒是有幾個，適宜之選。”