“大將軍欲再割一耳乎。”太後頗多譏諷。
“臣……”大將軍耳根一搐，百感交集。
太後又道：“自揭己短，乃磊落君子也。如若不然，便是故意賣個破綻。大將軍以為如何？”
“這……”何進腦筋飛轉。磊落君子暫且不談。若是故意賣個破綻，又當如何？
見他默不作聲，何太後言道：“若是故意設局。引朝堂口誅筆伐。諸如大將軍這般，忍耐不住，冒然出手。欲置薊王於死地。於是乎‘欲加之罪，何患無辭’。此時便考驗‘人心向背’。大將軍以為，天下百姓，朝中內外，及北疆胡虜、西域藩邦、隴右羌氐、並州匈奴、三郡烏桓、四郡亡胡、山越南蠻、三韓島夷，海外倭人……有多少，願意相信，薊王清白。”
“臣……”何進冷汗直冒。
“薊王肯揭己之短，便證己之清白。”太後蓋棺定論。
“如若……”何進仍不甘心。
“沒有如若。”何太後斬釘截鐵。
“萬一……”何進仍欲強辯。
“絕無萬一。”何太後斷然揮袖。見大將軍怏怏不樂，何太後又柔聲勸道：“我兒尚未元服，由太皇垂簾監國。大將軍即便在侄兒麵前，據理力爭，憤而抗辯。簾後太皇竇太後，又豈會令大將軍如願。”
“唉……”何進方才醒悟。
何太後又道：“先前，聽大將軍言，右國令還牽扯到鞠城兵變。大將軍以為，若此時追根究底，於大將軍有利還是有弊。”
“臣，已儘知。”何進悶聲抱拳，委屈退下。
目送大兄出堂，何後一聲暗歎。
廢帝一日不歸封國，阿閣大平座上擊劍，便一日無定論。若廢帝忽然開口。言，乃大將軍行刺在先。董重必與薊王聯手，撲殺何氏滿門。
廢帝尚未滅口，轉身便要謀除薊王。腹背豎敵，何其不智也。
永樂宮，正殿。
驃騎將軍董重，永樂少府楊彪，齊來拜見。
太皇董太後，自簾後言道：“薊國鋤奸，諸君有何高見？”
董重撇了撇嘴，又看向楊彪。
楊彪起身奏對：“世人皆知大賢良師，妖賊張角。不知有墨門钜子，神上宗師。傳聞此人已病入膏肓，時日無多。本可不必張揚。然薊王卻命左右國相公審，比二千石以上重臣列席。足見嫉惡如仇，明以照奸。”
董重大喜：“臣，亦如少府所言。”
“此賊毒殺王美人，行刺先帝。又險害陛下於阿閣。”太皇董太後麵沉似水：“如何能輕饒。”
“臣以為……”董重剛起了個頭，又急忙收聲。
“說。”簾後太皇不置可否。
董重言道：“王美人無辜遇害，乃命該如此。先帝亦是受逆賊王芬所惑，北巡河間舊宅時，被黑山賊張飛燕刺傷。後殞命沙丘……亦是命中注定。先賢曾言：‘堯遭洪水，湯遭大旱，命運時然。’又豈是…豈是一兩個蟊賊，能夠左右。”
“好一個‘命運時然’。”太皇董太後，語透悲意。
“總歸是‘人死不能複生’。”董重咬牙進言道：“為今之計，當顧全大局。”