洛陽西郭，十裡函園。二崤城，中堡，瑤光殿。
“好一個鳳凰於飛。”賈詡笑讚。
“鳳皇於飛，劌劌其羽。”荀攸笑道：“文和可窺破，此‘信手拈來’之計。”
賈詡輕輕頷首：“此乃‘連枝環’。”
“莫非是‘分枝連環計’。”沮授亦有所悟。
“然也。”賈詡笑道：“所謂‘花開二朵，各表一枝’。此連環計，有二分支。以棠谿城為始，二路騾隊，一路南下，一路東進。二路皆需穿嵖岈山而過。南下乃為餌兵，此一路，郭嘉先已料定，趙慈必能識破。然卻不知，識破後，趙慈當如何擇選：若隻取兵甲，必伏擊東路；然若取棠谿城，則必喬裝，逆行南路。於是，郭嘉做兩全之備。南路無需贅述。且看東路。先命龔都領麾下宿賊，伏於水北，若趙慈揮軍來奪，匠人者棄兵甲而走。待亂軍搬重甲入山，精疲力儘時，行背後一擊，一戰而勝。再一鼓作氣，勢如破竹，攻取山中大寨。”
“如若不來。則知趙慈非為兵甲，欲取棠谿城是也。龔都於是當機立斷，與騾隊同返。搶先伏於城內，靜待趙慈自投彀中。”沮授輕輕頷首：“雄為鳳，雌為凰。鳳、凰，乃二鳥也。”
“然也。”賈詡笑道：“鳳、凰於飛，劌劌其羽。何其醒目。必引群鳥，追逐相隨。而趙慈等南陽敗兵，便是群鳥也。”
“奉孝少時，便名著鄉裡。年不過十六，便能顧全局。待二千及冠，恐不在我等之下。”荀攸笑歎。
“河南有此人，我主無憂矣。”田豐一語中的。
便在此時，閻行將薊王手書送入。
賈詡細細看過，將書中警句，朗聲誦讀：“不謀萬世者，不足謀一時；不謀全局者，不足謀一域”。“謀主所謀，千秋萬世；謀士所謀，寸陰尺璧。”謀主、謀士，一字之差，雲泥之彆。
遂將手書傳閱眾人。
細觀之後，田豐歎道：“我主之心，臣已儘知也。”
“薊國之強，天下已無出其右。然若興不義之兵，雖能一蹴而就，登臨大位。必上行而下效，引後世子孫，天下萬民爭相效仿。為奪大位，自相殘殺，無所不用其極。乃至禍起蕭牆，終為外人所乘。”言及此處，荀攸已淚灑當場。
“家國天下。豈能為一己之私，而枉顧天下。”田豐一語中的。
賈詡笑歎：“坐不坐大位，稱不稱漢帝。與我主而言，並無所謂。”
棠谿城。
宋奇車駕入城，與棠谿典相見。
遙想當初，棠谿典一時老淚縱橫。郭嘉如何能不醒悟。棠谿典，必是宋氏外戚重臣。與宋奇父，不其侯拜執金吾宋酆，相交莫逆。所謂坐蔡邕徙邊之罪，不過是借口。隻因心向宋皇後，才被內宦清洗。宋皇後無辜被害，宋氏一門死於非命。心灰意冷，歸鄉後，入棠谿亭，為匠人首領。醉心鑄造，不問世事。
豈料多年後，竟與宋奇相見。
賓主落座，棠谿典以袖拭淚：“賢侄因何死裡逃生，又因何輾轉至此。”
“一言難儘。”叔父當麵，宋奇遂將多年經曆，娓娓道來。知宋皇後竟也未死，今已為薊王昭陽貴人。棠谿典老懷大慰。換言之，宋奇今為何人效力，棠谿典此時亦，心知肚明。
“棠谿亭十裡之地。數萬匠戶，願為‘宗王’，效犬馬之力！”棠谿典目光如炬。
“謝叔父成全。”宋奇肅容下拜。
“薊國將作寺，不日當遣良匠百人南下。傳授薊國鍛造、營城及機關諸技。”宋奇言道：“我已表叔父為汝南金曹掾，兼領‘司金都尉’。棠谿峽至棠谿湖、棠谿城，棠谿源百裡之地，皆為叔父所轄。”