薊國臨鄉，王宮正殿。
臘賜不久，開年又發春賜。會十日大朝，百官皆披新裝入殿。各個楚楚衣冠，萬象始新。
新開海市，萬眾矚目。
薊國有船民十萬戶。僅以戶戶一艘明輪機關船計，當有十萬大舡，縱橫江海。船民以船為家，樓船即船樓。仿照西林邑中車樓，民船皆入船塢改造。安裝畜力機關諸器，及水暖水洗等諸多生活便利，還有釘接榫合、搪瓷裝甲、防火石綿、等船身加固防護改造，林林總總，諸如此類。
新式民用樓舡，已大規模使用：首定龍骨，二定底板，三隔艙板，四於隔艙板與外板捆接處，旁設肋骨的“船殼造船法”。讓原本因船體結構強度不足，造成“船大載少”，無法合理利用艙室，裝運更多人員物資的薊國輪船，運力暴增。千石商船，運力暴增至五千。三千大舡，足可裝運萬石。
薊王新座艦，三體樓船“踆烏號”，已將明輪改造成潛輪。不僅能避浪大空轉，亦令平時功效倍增。須知，明輪有一半空置於水上。而潛輪卻皆沒於水中。單從輪上槳葉粗略計算，亦足稱倍增。更加側舷拆除明輪後，減少水流阻力。亦利行船。
為將現有明輪船，改造成潛輪。將作寺曆經千難。彆出心裁，於左右舷船殼外，各置一機關暗槽，形似一根長刳木。槽內排列輪漿，經由“機關螳螂臂”收放，用於行船。停泊時，螳螂臂縮回，暗槽閉合。航行時，暗槽開啟，螳螂臂推列輪入水。排列輪組，藏於船底。此時薊國機關輪船，相當於後世一隻巨大的“旱冰鞋”。
此舉，不僅成功將明輪改成潛輪。且還出人意料，大大增強了船身穩定。
匠人如何能知曉。竟鬼斧神工，將“減搖龍骨”與“潛水輪漿”，合二為一。
航速暴增一倍。“日夜行千裡”，亦不是夢。
欲善其事，必利其器。
隨海市興起，泛舟宇內。船的重要性，首當其衝。
“前朝五溪蠻事，諸位可有所聞。”薊王居高下問。
上庠令鄭玄，起身奏曰：“光武時，伏波將軍馬援，統中郎將馬成、耿舒、劉匡、孫永等，率四萬大軍征五溪蠻。據《馬援傳》所載，時有二線：‘初，軍次下雋，有兩道可入，從‘壺頭’則路近而水險；從“充”則塗夷而運遠。’耿舒主走‘充’道，馬援欲行‘壺頭’。
老臣竊以為，耿舒欲行速戰，搗巢擒王：故沿澧水而上，攻取五溪蠻王相單程所屯充縣。馬援則欲治根本，一舉剪滅蠻亂：逆沅水而上，先於沅陵、辰陽一帶，滅五溪蠻主力，而後光複武陵郡治義陵縣。
（光武）帝從（馬）援策。三月，進營壺頭。賊乘高守隘，水疾而船不得上。暑熱又甚，士卒多疫死。援亦中病，遂困，乃穿岸為室，以避炎氣。賊每升險鼓噪，援輒曳足以觀之，左右哀其壯意，莫不為之流涕……”
劉備輕輕頷首：“伏波將軍之所以兵敗，隻因賊人乘高守隘，水疾而船不得逆進。”
“老臣，亦如此想。”鄭玄答曰。
“薊國機關輪船，可逆流而進乎。”薊王又問。
左國令黃承彥奏曰：“當無往不利。”