() 海市吏這便娓娓道來：“建初八年，鄭弘為大司農。舊交趾七郡貢獻轉運，皆從東冶（福州），泛海而至，風波艱阻，沉溺相係。弘奏開零陵、桂陽嶠道（山道），重築武帝時，伏波將軍路博德伐南越，出桂陽，下湟水之舊路，於是夷通，至今遂為常路。”
略作停頓，海市吏又道：“後伏波將軍馬援，疏通靈渠南下水路，至圭水（北流江），鑿桂門關，繼接合浦水。恒帝延熹九年，下邳周憬任桂陽太守，疏浚樂昌瀧。至此，水、陸交通、南北通途，南海諸郡始達上國，有衣冠、禮樂之教化矣。”
“周府君如何行事，前後諸情，且細細說來。”周暉忽道。
“都尉當知，桂陽接南海，郡界溱水入始興溪，至曲紅（韶關)通南海，商旅輻輳（聚集）。然自瀑亭至曲紅，峽中一水名武溪。亦名瀧水。其水源出桂陽王禽山，經臨武，入樂昌，合諸水為瀧，驚濤駭浪，（驚）湍激石數十裡，水中多石，舟多撞沉。周府君命人，貫山鑽石，鑿石通舟，排頹盤石，投入寥穀，鏟高填下，鑿曲平直，開九瀧十八灘，於是溪水乃平直，水道通便。瀧水疏通後，南海諸郡船商，舟楫往來，經湞陽至曲紅津（坪石）。曲紅津，遂成南北貨商雲集之地。因而繁盛，禮樂大興。後有零陵曲紅長區祉，在瀧上建周府君廟紀念，並勒石《神漢桂陽太守周府君功勳之紀銘》於廟中，頌其功德。桂陽、南海等地，亦建有祠廟紀念，稱其善政。（周憬）與衛颯，茨充，欒巴，許荊，並稱桂郡‘五公’。德澤後人，名跡長存。”
言及此處，海市吏不由心馳而神往。
“先秦至兩漢，曆代名臣續力鑿穿嶺南。向化蠻夷，功莫大焉。”周暉亦感同身受。又話鋒一轉：“先前，周府君疏浚樂昌瀧時，工師故吏，今何在？”
“延熹九年距今已有二十載……”海市令忽道：“功勳碑陰（背麵），刻有治水有功臣名。遣人一問便知。”
“如此，且速遣人去辦。”周暉言道。
“喏。”海市令遂去傳令。
艉門開啟，機關快船入水。順下漓水，取道桂林，抵番禺。再逆武溪水（北江），過湞陽，奔曲紅津。尋找治水能臣。
周暉自領船隊，在蒼梧廣信西入鬱水，下分圭水，前往合浦港。
“都尉，前方便是伏波津。”便有兵士來報。圭水後世俗稱北流江，隻因其水逆向北流，故名。
“靠岸。”
“喏。”遊麟號船大而深，無法抵近河岸。船翼翻轉，與大小船隻，依次橋接靠岸。
此處類野渡。岸邊有聚落，卻無亭長裡魁。聞是水衡都尉，巡遊至此。野渡人家，急忙列隊迎接。隊前老者自說，乃漢軍後裔。又告知曰：此處，本是前漢朱盧（玉林）舊縣，今漢建武十九年，伏波將軍馬援平交恥，省朱盧。
周暉又問：“合浦水何在。”
老者又曰：“便在桂門關後，居此地約二十裡。”
周暉疑道：“其間相去不過二十餘裡，何不鑿渠通舟，以便行旅？”
老者再曰：“都尉有所不知，二水被大容山所隔。此山，北阪高而南阪低。故圭水北流彙鬱水，而合浦卻南流於海。若鑿渠互通，則北水南流，圭水河道因而擁塞變淺，無法行船。故伏波將軍棄船登岸，鑿桂門關，以通合浦。”
周暉這便醒悟：“原是地勢不利。”
“正是如此。”老者手指山隘言道：“翻過此關，便可建伏波營。營旁溝渠，可通合浦水。乃先前伏波將軍所建。城下泊有渡船，往來合浦，十分便捷。”
周暉抱拳道謝：“多謝老丈指點。”
“不敢。”老者這便退下。
周暉環顧左右，遂言道：“可有良策？”