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南宮雲台。
董太皇猛然驚醒。渾身大汗淋漓，心頭驚懼難平。又做白日噩夢。
自聞少帝設伏，活捉二戚。董太皇恐為其所害，當夜攜宮人遷入雲台。隻因雲台下設密道，若形勢急迫，可經由馬市胡姬酒肆，逃出生天。不必困守永樂宮，為少帝所害。
事實上。少帝奪權，隻為自保。便是二戚身陷囹圄，亦好吃好喝，未受半點嚴刑拷打。足見少帝並無加害之心。府中家小，悉數禁足。采買皆由宮中代為操辦。一眾府吏，亦押入黃門詔獄。隻需改過自新，可為少帝所用。二日並天，非明主不可長久。
待稍作平複，董太皇喚道：“來人。”
“奴婢在。”便有心腹中大夫，入前殿相見。
“竇太皇可曾回宮。”董太皇問道。
“已回宮多時。”中大夫答曰。
“洗漱更衣。”董太皇當機立斷。
“喏。”
梳洗更衣，董太皇入後殿，與竇太皇相見。
雲台高聳，易守難攻。原址重建後，堪比塢堡。且暗設密道，可通城外。二宮太皇，情如姐妹。又曾指天為誓，共扶貴子。董太皇避入雲台，理所應當。
“姐姐安好。”竇太皇亦換朝服，洗漱更衣畢。暑熱難耐，無外臣在場，著裝自當輕便。略顯薄透，亦是常情。
“妹妹安好。”董太皇展顏一笑。二宮雖貴為太皇，然養尊處優，皆未顯老。竇太皇尚不及四旬。正值壯年。無寵困守深宮。自延熹八年入宮，受封貴人，同年立為皇後。距今已有二十二載。若非機緣巧合，家人為薊王所救。早已香消玉殞。
正如何後號“靈思皇後”。竇太後，號“桓思皇後”，諱妙。太後，乃至太皇，為自然升輩。“有聰明母儀之德”。董太皇號“孝仁皇後”，諱姝。年長竇太皇八歲。初入洛陽，得號“河間姹女”。今亦不過四旬出頭。日中月盈，精力未衰。
一言蔽之。論宮鬥，皆是當打之年。
無需入悶熱簾後。二人同登高閣，憑欄眺望。京中景象，一覽無餘。
“陛下驟然發難，奪二將軍權。一朝之政，乾坤獨斷。然畢竟年幼。不知輕重，行事恐失偏頗。還需妹妹費心。”董太皇言道。
“陛下親政，二宮肅然。司隸校尉董卓，大肆搜捕一乾黨羽。不出半月，二位將軍，再無還手之力。”竇太皇言道：“京師內外，八關之中。唯剩西園衛，不遵調遣。”
說者無心，聽者有意。
董太皇隨口一問：“西園衛，今有幾何？”
“西園八校，各有數百。後入蜀招募板楯蠻兵三千，另募三輔募士、三河騎士、六郡健勇，各三千。如今，園內約有二萬兵士。”竇太皇所言非虛。
“竟有如此之多。”饒是董太皇，亦大吃一驚。
竇太皇歎道：“先帝於園中大興土木。建廣廈千間。（騄驥）馬廄、糧倉、軍營、列肆，一應俱全。萬金堂下銷金窟，積銅無數。今，皆為何後所得。一年之內，王母降為彌月之喜，神女降為試兒之禮。大宴賓客，斂財無數。再加販賣流香渠水所得。足可養活二萬精兵，十餘載。”
“西園早與北宮分隔。僅與濯龍園水路相連。內外碧水環繞，足保何後並麟子安危。”董太皇亦慨歎：“何後自入園守喪，飽讀宮中藏書，知行倍增。聞少帝兵變，謹守宮門，心無二用，撫育麟子。謀定而後動，與先前不可同日而語。”
“陛下奪權，乃為自保。”竇太皇一語中的：“二位將軍，早有廢立之心。無論誰人輔政，陛下恐難善終。故行先發。待薊王歸來，一切自有定數。”