() 午宴畢。百官離席，前往偏殿，洗漱更衣。待回座，殘羹冷炙，已悉數撤去。食案換成承案（無腿）。案上置茶壺、杯盞、方格食盒一套。茶壺下置炭爐，壺中水已溫。方格中，排列茶葉、乾花、果脯及青鹽、蜂蜜。各憑所需。
水煮香茗，茶香四溢。
提神潤肺，止渴生津。
待撤去承案，宮人提琉璃香爐，薰染宮廷內外，驅走茶飯餘味。百官遂各就各位，重啟朝議。
“咣——”中書令趙娥，持槌敲鑼。
鑼響提神，功效如說書人手中醒木。
銅鑼，時下稱“銅盤”。“銅拔，亦謂之銅盤，出西戌及南蠻”。“南蠻國，大者圓數尺”。圓數尺之“銅盤”，便是銅鑼。乃用“響銅”鑄造。所謂響銅，指由銅、鉛、錫，按一定比例混合煉成。可發出悅耳之聲，古時多用來鑄鐘。“凡鑄鐘，高者銅質，下者鐵質。今北極朝鐘，則純用響銅。”後世不再拘泥，常被製成各式樂器，稱”響器”或”響銅器”。
鑼聲散儘。
右相耿雍起身奏報：“稟主公，今國中二十七縣，支渠四通，港津珠聯（串聯）。航路輻輳，船戶眾多。且在渤海灣區，各有一頃海田。年後各縣明庭，皆有上疏。問詢，船戶如何配民爵。”薊國民爵，一視同仁，向全體國民開放。隻需滿足一定條件，如納稅、應募，捉賊、拿贓，消息、情報等，於國有利，皆可積功進爵。主要還是賦稅並徭役。
“海田不似稻田，更不比鹽田。”劉備深知近海養殖之利弊：“豐年多產，一本萬利。然若遇風大浪急，魚死網破。一季辛勞，片鱗無收。故船戶升爵，海田並非關竅所在。”
“敢問主公，關竅何在？”正因不好計算，各縣才紛紛上疏。
“運力。”薊王脫口而出。
“敢問主公，何為運力？”右相奏問。百官交頭接耳，皆似是而非。
“運力又稱載力。便是運輸裝載之能力。”薊王解釋道。
右相心領神會：“主公之意，乃主計所載輜重人員。列為升爵之需。”
“然也。”薊王輕輕頷首：“船戶非漁戶。逐水而居，靠往來僦船為業。‘一車載二十五斛（石），與僦一裡一錢’。國中船戶，家船最少亦載千石。四十倍於車運。然僦一裡亦隻需一錢。此去洛陽，三千裡水路，得錢三千。交稅幾何？”
“百取一。”都船令李永，起身奏報。
“若僦船南下海外荒洲，交稅幾何？”劉備又問。
“千取五。”李永如數家珍：“河運千取十，海運千取五。”
“一年之中，往來江海。僦船所載輜重人員之和，便是運力。”
“妙哉。”門下祭酒司馬徽撫掌笑道：“主公此舉，乃為大興水運也。”
百官亦紛紛領會。船戶升爵，與運力息息相關。為增加運力，必多僦船出海。如此自能大興水運。
薊王又道：“觀天閣，掌天文氣象。若風大浪急，不宜出海，各港當下禁海令。切莫令船戶輕身涉險。”
“遵命。”都水令再拜。
“農戶、匠戶、軍戶、士戶（就讀於太學壇之太學生家門）、商戶、醫戶、樂戶、鹽戶、漁戶、船戶等，千家萬戶，皆為編戶齊民，當一視同仁，不可偏私。”薊王居高下看，環視百官：“隻需為爵民。自可享，應得之便利。斷不可因人而異，區彆對待。若違此命，嚴懲不貸。”