“拜見明公。”彆駕麋竺?奉命入府。
“子仲免禮。”陶謙病體初愈，便開府治政，不敢有一日之疏。
待麋竺起身落座，陶謙遂以心腹之事相托：“子仲往來薊國，與門下相熟。某有二子，長子商，次子應，皆非亂世之主。待河海解凍，子仲攜二子北上，入薊國行學。”
麋竺心領神會：“卑下，敢不從命。”
陶謙又叮囑道：“二子何去何從，且聽薊王之命。不可強求。”陶謙言下之意，非指二子入學，乃暗示其身後事。能否父死子繼，舉二子為徐州牧。皆在薊王一念之間。換言之，此乃托孤之舉。
麋竺再拜：“明公之言，卑下謹記。”
無怪陶謙，暗中授意，麋竺、曹豹，結好薊王。乃為其二子鋪路。正如陶謙所言，陶商，陶應，雖不足治亂，卻可治平。隻需有薊王為其靠山，足可保一世平安。
所謂“無功不受祿”。有求於人，必有所饋。陶謙以己度人，獻徐州於薊王之心，此時已昭然若揭。
“天下三分，三侯鼎力。然我觀之，叔侄皆非中興之主。”陶謙吐露心聲：“正如北地小兒歌‘南極老，一丈青；東王父，漢三興’。漢室江山，必為薊王所得。”
麋竺肅容下拜：“明公所言極是。”
“徐州接山連海，四戰之地。且久無戰亂，粳稻豐積，百姓殷富。為群雄所覦。北有呂布、南有袁紹。西鄰袁術，東臨大海。四國一郡，六十二邑，四十七萬（476117）餘戶，眾二百八十萬（2791683）口。非明主，不可守之。”
略作喘息，陶謙續言道：“自王太師異相奪國，徐州甘為甄都所用，裹入上公之爭。兵禍四起，徐州斷難保全。某已與，前琅邪相陰德、前東海相劉馗、前彭城相汲廉、前沛相袁忠、北海相孔融、魯相宋奇等，海內名士數十人。共擬表奏，勸進薊王。即位為帝，三興漢室。”
“這……”麋竺震驚無以複加。
“薊王雖不欲僭越。然救天下黎庶之心，與我等暗合。”陶謙一語中的。
古往金來。從龍、勸進，皆是大功。
陶謙自知時日無多。臨終上表，乃為蒙蔭子孫也。
聞“前琅邪相陰德、前東海相劉馗、前彭城相汲廉、前沛相袁忠”，皆是淮泗諸國相。麋竺驚問：“敢問明公，此乃淮泗宗王之意乎？”
“然也。”陶謙石破天驚。
“淮泗諸王，素以陳王寵，馬首是瞻。”事關徐州二百八十萬口，並身家性命。麋竺如何能不細究緣由：“先前，陳王寵遣使北上，行三勸三讓之禮。薊王已傳檄天下，不欲稱帝。料想，陳王必行自立。金，明公又言淮泗諸王，心向薊王。何解？”
“子仲不知，左右逢原乎？”陶謙笑問。
“原來如此。”麋竺世代豪商，如何能不醒悟。除北海相孔融、魯相宋奇外，聯名勸進之人，皆是前國相。
即便勸進表，昭告天下。陳王當麵，眾國主亦可自辯：乃因被王太師異相奪國，故眾人挾私報複。與孤王無關。
若薊王傳檄天下，討伐陳王而勝之。
亦有前國相，為諸國主進言。更有甚者，若上公之爭，王允落敗。薊國大軍渡河，掃平關東。諸國主必令前國相，重拾相位。坐實勸進表乃出諸王授意。
如此，無論時局，如何變換。淮泗諸王，皆可立於不敗之地。
亦如陶謙臨終上表。
亂世之中，能為人主者，皆不可小覷。
用後世話說，智商在線，無有傻逼。：，，，