荀彧佐曹，反常則妖。
不其侯伏完，似有所悟：“太師此舉，非為避（讓）曹氏父子，乃為全荀彧之謀。”
“我，亦如此想。”桓典言道。
二人一時無言。
行至家門。忽聽伏完一聲慨歎：“太師，一片苦心。荀文若，切莫辜負。”
謂英雄相契。同為王佐才器。王允對荀彧，信賴有加。
翌日上朝，二人抖擻精神。與曹氏朋黨，唇槍舌劍，據理力爭。得太傅楊彪，循循善誘。董侯正襟危坐，作壁上觀。不置一語。
正如王允所料。“四鎮不同授”，唯授劉表鎮南；“驃騎不稱大”，隻因董重無功。
董重心中挫敗，可想而知。暗恨王黨橫生枝節，更恨曹黨言而無信。
稍後，天子言道：“《管子》曰：‘舉兵之日而境內貧，戰不必勝，勝則多死，得地而國敗：此四者，用兵之禍者也。’今，關東初定，群雄未附。放濫兵權，取禍之道。當緩圖之。”
“陛下，明見。”群臣拜服。
見事不可為。便有曹太保，親自進言：“江東二袁，乃合肥侯之爪牙。袁術渡江，竊據淮南，為禍日甚。先前，奮武將軍公孫瓚，血戰未捷。宜令劉鎮南，續攻之。”
曹嵩一席話，看似輕描淡寫。實則鋒芒暗藏。言指，王太師用人不善。奮武將軍公孫瓚，力有未逮。不得已，另舉高才。遂命新得鎮南將軍高位，並督交、揚、益三州，委以東南，惟其獨裁之荊州牧劉表，再接再厲，攻打二袁。
果不其然。聞“血戰未捷”，伏完心中一聲冷笑。正欲進言抗辯。
不料天子已先問：“依太保之見，當擊何處？”
天下三分，乃叔侄三人，心頭大患。董侯亦不例外。唯有擊敗江東叔父，並漢中長兄。董侯方能穩居帝位，號令天下。
曹嵩言道：“當擊交州袁紹。”
“袁術血戰得存，何不再擊淮南。”董侯果有明主之姿。
曹嵩已有定計：“回稟陛下，先前袁術兵分二路，上擊江夏，下攻廣陵。淮南空虛，遂被奮武將軍，兵圍城下。今，二路敗軍已歸，背水一戰，不可強為。”
“太保言之有理。”董侯輕輕頷首：“命鎮南將軍，擇日擊交（州）。”
“喏。”曹嵩領命。