頂層神居，中層住人，底層畜牧。涇渭分明，正是時人，對世界之認知。
窺一斑而知全豹。正如諸川，東女王所居。山穀之國主，及臣民，皆依山居止，累石為室。無城牆環繞，更無縱橫街衢。亭台樓閣，地下管網，聞所未聞。依據薊人劃分，此乃聚落。甚至不算閭裡。因無閭門。
問過方知，建有木柵牆。防君子不防小人。倒也聊勝於無。
山穀之王，欲效白檀。築一座新城，用於通商互市。必是仰慕漢家城池久矣。
先鋒營中，數萬工匠。就地取材，築一座互市小城，舉手之勞。更有甚者，築城取信山穀國主乃其一。立山南據點乃其二。隻需築此城，穀外身毒列國，唾手可得。
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薊王言道：“可也。”
聞薊王金口玉言。山穀國使，如臨大赦。話說，身負王命，使者一路戰戰兢兢，如履薄冰。唯恐獅子大開口，惹惱大漢明王。害己身首異處。累及山穀國民，血流漂櫓。一怒滅人國，彆說大漢藩王，便是漢使亦常有之。
來而不往非禮也。薊王又道：“待章木山城築畢。孤便遣良匠，赴貴國營城。”
“我主必簞食壺漿，以迎王駕。”山穀國使，肅容下拜。上呈國書，締結邦交。
《周禮·秋官·大行人》：“凡諸侯之邦交，歲相問也，殷相聘也，世相朝也。”疏曰：“言諸侯邦交，謂同方嶽者（實力相當），一往一來為之交，謂已是小國，朝大國；已是大國，聘小國；若敵國則兩君自相往來。”
薊國雖是大漢一藩，卻從不仗勢欺人。兩國邦交，互惠互利。大國小國，一視同仁。
為山穀之國，造城一座，用於通商互市。與少時重築白檀，前築高原日光城。如出一轍。合情合理。
“聞，貴國枝津，可通枝扈黎大江。不知然否。”薊王問出心中所想。
枝扈黎大江，入海口伽港三角洲，便是殑伽港之所在。換言之，若山穀之國，果有枝津，通枝扈黎大江。泊於殑伽港，薊國樓船校尉，便可逆江而上，駛入山穀之國。若擇山穀國中水陸要衝，興港城互市。與殑伽港連成珠串。
此戰，無憂矣。
“然也。”山穀國使，此行功德圓滿。喜悅之情，溢於言表。自然知無不言，言無不儘：“鄙國素有‘七河下梢’之稱。國中七條枝津，皆通枝扈黎大江。”
“國中諸水，能行大船否。”薊王眼中，一閃精光。
“未可知也。”國使如實作答。言下之意。從未有大船，逆江而上，到訪山穀之國。即便樓船不能通行，千石商船，亦足可輸送糧草輜重。如此，毋需經羌身毒道，輾轉數千裡。人吃馬嚼，耗費無度。經由水路，何其便捷。
“無妨。”薊王已有計較：“一探便知。”
“王上，明見。”卻不知，山穀國使，隻當是海市往來，亦或是已窺破薊王心意。
命人送使者，入客舍休息。
薊王遂升帳議事。