如董太皇所言。叔侄三人，共分皇權。乃至九州幅裂，人心思亂。才有六雄，乘勢而起。庸碌如二董，竊據高位，猶不知足。利欲熏心，奪利爭權，虎口奪食。被六雄所惡，身首異處，在所難免。
人貴，在知足。更貴，自知之明。
是故，“知人者智，自知者明”。
“漢無共主。關東群雄，‘陰有不臣之心’者眾。”竇太皇，一語中的。
“太皇，明見。”薊王亦不禁慨歎。
薊王日理萬機，不得久留。這便告退。待殿中隻剩二人。竇太皇柔聲勸道：“王上言，定護家門周全。”
說者無心，聽者有意。董太皇止淚反問：“王上，真有此言。”
“然也。”竇太皇輕輕頷首。二人雖說同病相憐，然董太皇，似有難言之隱多年。奈何前朝舊事，過眼雲煙。物是人非，消弭於無形矣。
譬如，昔困龍台上，孝仁皇乾屍口出，“慢藏誨盜，冶容誨淫。竊鉤竊國，盜嫂受金。惑世盜名，欺天罔上。竊鉤者誅，竊國者侯”，究竟何意。彼時，流傳甚廣。稍後得知，孝仁皇乾屍，乃太平道用傀儡術假扮。所謂“孝仁箴言”，此亦出天平道，汙穢之語。遂被人遺忘。然，空穴來風，事必有因。
目視董太皇，淒淒切切。竇太皇，一時出神。
上庸縣，堵水高阪，白馬塞。
上庸扼漢水航道。西接漢中，東連襄樊。彼時，張濟等人，引兵至此。囤於堵水岸上高阪，築白馬塞。後史侯稱帝南鄭，犒賞有功。西涼諸將，多封候拜將。後又立東三郡，白馬塞扼守要衝，曆經修繕，為東三關，駐軍要塞。
為均當地豪強，曆代積勢。國師張魯，命五鬥米教眾，東遷上庸、房陵、西城等縣，屯田養士。加之漢水航運之便，又疏褒斜、儻駱、子午、峪穀，四道，連通關中。並重築鄖關。史侯又命征東將軍郭汜，出屯鄖關。扼進出漢中要道。
日前，自甄下返回。史侯未入南鄭，伏於白馬塞，以觀時局。
與曹孟德，討價還價。史夫人，遂登塞來見。
聞，曹孟德欲求漢中大軍助陣。史侯，亦覺為難。
“阿母以為，曹孟德，可信否？”
“曹孟德，號‘亂世梟雄’。陛下，不可全信。”史夫人，如實作答。
史侯輕輕頷首：“阿母言，‘司空廢董之日，便是朕都甄之時’。曹司空言，‘漢中大軍，可助我乎’？”
“正是。”見史侯已知關竅，史夫人這便心安。
曹司空，是否信人，並非關鍵。如今甄下，君臣不兩立，才是關竅。曹孟德若殺董氏，必廢董侯；若廢董侯，必立新主。叔侄三人，史、董既是兄弟，又結兄弟之盟。廢董立史，水到渠成。何況，彼此雙方，利益至上。
“南陽西通鄖關。”史侯這便定計：“命驃騎大將軍，出屯南都，可乎？”
“陛下，明見。”史夫人，大喜下拜。
南陽一郡，雖為荊州所轄。然先前毀於大水，百萬民眾，悉遷薊國。稍後，盜賊橫行，遍地發丘。雖有鎮南將軍劉表，修繕南都。然苦無民眾屯田，千裡無雞鳴。換言之，此時南陽，仍是一片白地。於荊州牧劉表而言，並非持重。即便驃騎大將軍張濟，率軍出屯。更加又分屬同盟，隻需合情合理，當不至激怒劉表。
“劉鎮南，需遣使說之。”史侯，這便定計。
“劉鎮南素重名士。可擇南鄭高士出使。”史夫人進言：“南鄭李季子，‘清白有節，博學善交’。可說劉鎮南。”
“乃‘北鬥喉舌（注）’，名臣李固從弟。”史侯，焉能不知。
“正是。”史夫人答曰。