“蛇？烏龜？錦鯉？孔雀？白鶴？”
“不是。”
“兔子……？老鼠？梅花鹿？”
“也不是。”
茵姐兒喪氣道：“那是什麼呀！”
她都快把天上飛、地上跑、水裡遊的猜了個遍了。
烏雪昭也被勾起了濃濃的好奇心。
鄭喜隻是深深一笑，瞧著前路，欠著身說：“姑娘們慢行，奴婢就不送了。”
叫乾兒子把鸚鵡籠子接過來，跟茵姐兒說：“我一會兒打發人送出宮去，省得姑娘拿手裡點眼。”
總不能把鄭喜捆住，留下來逼問吧！
茵姐兒和烏雪昭隻能同鄭喜告了辭。
回殿內時，茵姐兒百思不得不解，心裡螞蟻爬似的，問烏雪昭：“姐姐，你說皇上養的什麼寵物？”
烏雪昭輕輕搖頭，低聲說：“我也不知道。”
皇宮、王府、皇莊，她也都去過。
還真沒看見天子養了什麼玩意兒。
又慶幸，幸好茵姐兒一個都沒猜中。
其中有些個東西，她還挺怕的。
兩人回去沒多久，太妃們雙雙離宴，陪同祈福的最後名單也都敲定了——這是今日的重中之重。
烏雪昭在名單裡頭，實在顯眼。
太後看到這份名單時，沉默良久。
薛芷語回到仁壽宮又暈了一次，這會兒才堪堪醒來，一臉憔悴，她本就生的柔弱，這會子倒有些憐人意。
太後看著薛芷語這副模樣，既心疼，又失望。
“姑母。”
薛芷語走過去，忐忑喚了一聲。
太後怕她就此失了誌氣，勸慰道：“好了，彆像個怨婦。沒哪個男子願意看到女子這副模樣。皇帝隻是讓你不在他麵前說話，又不是從此不許你再出現在他麵前，姑且先聽著就是。總有法子叫皇帝改口的。”
薛芷語擦擦眼淚，提了精神，勉力抿唇笑了笑。
太後拿著名單跟薛芷語說正經事：“……看來慈寧宮裡的那個，也想扶持聽話的妃嬪。”
薛芷語掃了名單一眼，賀太妃選中的貴女也都很亮眼，但是最刺痛她雙目的，就是烏雪昭，她皺眉道：“烏家的這個，看來真是和侄女八字相克。次次遇到麻煩，都是因為她。”
又不甘地道：“賀太妃把皇上賞的南珠都賜給了她。”
怎會是因為烏雪昭呢？
說到底還是因為永寧侯府跟賀太妃願意推波助瀾。
眼看薛芷語沉溺在狹隘的情緒裡，太後也不想這時候教育她，隻是道：“南珠要緊，也沒那麼要緊。萬般皆看帝王心意。彆再盯著南珠，把眼睛挪一挪地方。”
薛芷語先說：“是。”又問：“難道就此不管她了嗎？”
太後捏皺了這份名單，臉色凝重道：“當然要管。”
賀太妃這般看重這顆棋子，想來這烏雪昭必有過人之處。
那就讓這顆棋子先成為棄子。
薛芷語也想了什麼，起身道：“姑母，我想出宮住幾日。過些日子再來陪您。”
太後看著薛芷語的臉，道：“好，你去吧。”
薛芷語出宮回了家，讓人去靈空寺打聽藍氏去乾什麼的。
去的媽媽，倒是個會辦事的，一氣兒說了個明白：“馬上就要為她的亡子做一場法事。聽說藍氏頭胎生產落下病根，再也不能生了，所以孩子都死十多年，年年都為孩子做法事。”
薛芷語聞言笑了笑。
丫鬟不解，上前問道：“姑娘，您笑什麼？”
薛芷語反問丫鬟：“你沒聽出端倪？”
丫鬟搖頭。
薛芷語卻已經捋了許多條線索出來。
藍氏死的是兒子，丈夫膝下無子，她不過繼個兒子養育，反倒收養一個女兒，為著什麼？若無彆的緣故，那便是想惡心烏雪昭了。到底什麼事，能讓藍氏恨烏雪昭這麼長時間，又恨得這麼深？
隻怕以藍氏這般張揚行徑，也不難打聽。
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宮宴散席後，烏雪昭等人自宮中出來，馬車先回的忠勤伯府。
郭氏畢竟有了些年紀，今兒從天不亮開始折騰，一直到現在，她腰疼的毛病又犯了，便打發仆從送烏雪昭和茵姐兒回家。
烏婉瑩也累了，不想親自把人送回烏家，進了伯府大門徑直往自己的院子走。
烏雪昭和茵姐兒坐在馬車裡，聽到一道緊張的男聲：“兩位姊妹，我送你們回去。”
姐妹倆詫然，這是誰？！
茵姐兒先辨認出來，小聲說：“好像是婉瑩姑奶奶的夫婿。”
也就是陳煒峰。
烏雪昭心中忽沉了沉，還是從容吩咐車夫：“勞你送我們回烏家。”
陳煒峰聽到這道如雲似霧的溫柔嗓音，咽了咽喉嚨，打馬走到前頭領路。
車馬前行，烏雪昭和茵姐兒的心卻都不安定。
好端端的，怎麼是陳煒峰來送她們？忠勤伯府又不是沒仆婦了。
烏婉瑩她知道嗎？
若是瞞著她……以後可有的鬨。
烏雪昭和茵姐兒坐在一起，話都沒顧得上說，生怕陳煒峰突然做些什麼，哪怕隻是過來同她們說話呢，總之，以他的身份，多往馬車裡看一眼都是出格。
茵姐兒已經把陳煒峰給怨上了，嘟噥道：“什麼姐夫，會不會辦事，知不知禮數。”
提心吊膽中，好在還是安然無恙到了家。
下馬車那會兒，陳煒峰卻下馬過來扶人。
烏雪昭側身下車，避開了陳煒峰的手。
丫鬟趕緊過來扶她。
陳煒峰看到飲過法酒後，臉色薄紅的烏雪昭，一時看癡了。
雖未扶到烏雪昭，還是忘了將手收回來，眼睛直愣半晌。
茵姐兒從簾子裡冒出一顆腦袋，看著陳煒峰，拉著小臉氣呼呼地說：“我已經是大姑娘了，姐夫該當避嫌，不用你扶。”
陳煒峰訕訕收回手，紅著臉賠笑：“茵妹妹說的是。”
茵姐兒不忘提醒丫鬟：“車裡有一隻鸚鵡，給我提出來。”
快步跟上烏雪昭。
陳煒峰也跟進了烏家。
既過了烏家大門，又親自送了姑娘回來，是該見一見烏老夫人。
但他心思顯然不在這上麵，存了心思想找機會和烏雪昭把誤會說清楚。
外麵的人和烏家的仆婦，眼睛毒辣。
陳煒峰這點小心思，誰看不出來？他此前本來就為烏雪昭鬨得不可開交，這下好了，又傳了些令人津津樂道的消息出去。
薛芷語差人將這道消息遞去了宮中。
消息去的“巧”。
太後此刻正躺在病榻上，和天子致歉。
她咳嗽了幾聲，臉色蒼白，眼含愧疚：“都是本宮沒教好芷語丫頭。”
桓崇鬱聽得漫不經心。
太後繼而紅著眼圈，示弱道：“這孩子打小就沒了母親，在本宮膝下養了幾年，當年先帝還在世時，也覺這孩子可憐，見本宮大聲嗬斥，都要說本宮嚴厲，倒是把她寵壞了。
這回給她請了個嚴厲的教養嬤嬤，讓她重學規矩，好好反思。皇上勿要厭棄這孩子。”
說完看了桓崇鬱一眼，見他端著茶盞，一口沒喝，也沒什麼反應。
宮人便領著薛家傳話的媽媽進來了。
太後皺眉問道：“她如今在家反思如何了？”
薛家媽媽跪下道：“回太後，姑娘在家足不出戶，抄寫《女戒》和經書。”她不敢抬頭，不知龍顏如何，但聽沒有聲響，應是沒有發怒的，便小心翼翼道：“其實姑娘出宮時便已經懊悔不及，恰好碰到烏家姑娘，要同她當麵道歉，隻是……”
太後眉頭蹙著，問道：“隻是什麼？本宮和皇帝麵前，說話不要支支吾吾。”
桓崇鬱掀了眼尾，冷淡瞧過去。
薛家媽媽伏在地上，道：“隻是烏姑娘與一個男子在烏家裡，同進同出，親密無間，倒、倒像一對兒似的。姑娘覺得不便，就沒上前打擾。後來才知道，那男子是她妹夫，忠勤伯府的世子爺。”
殿內忽靜。
鄭喜額頭直突突……他想伸手揉揉額，到底沒敢。
薛家真是什麼話都敢說，烏姑娘和陳煒峰親密無間、像一對兒？
太後厲色嗬斥薛家媽媽：“皇上跟前，你說這些事乾什麼？”
薛家媽媽手腳發軟，顫聲道：“是，是，奴婢……”竟然一句完整的話都說不出來了。
手法是不高明。
不過手段從來不在高明，而在於有用。
隻要能把消息傳入桓崇鬱的耳朵裡，讓他芥蒂烏雪昭與妹夫之間不清不楚就成。皇室可丟不起這個臉，讓烏雪昭入宮？賀家想都不要想。
太後幾不可見地彎了唇角，淡聲打發薛家媽媽：“好了，你先回……”
“朕麵前，說這些乾什麼。”
桓崇鬱將手裡的茶盞擱在桌上，不輕不重，嗓音又輕又冷地重複了一遍太後的話。
太後直覺不好，想出口阻攔，已經遲了。
桓崇鬱麵無表情地起身，冷冷道：“拖出去打死。”
竟連同太後告辭的話語都沒有，與那將死之人擦肩而過。
薛家媽媽一頭栽在地上，萬萬想不到，進宮傳個話，送了命。
太後忽覺得嗓裡腥甜，怒不可遏。
硬的不吃，迂回的手段也不吃，皇帝難不成還想跟她徹底撕破臉？
離了仁壽宮，鄭喜一顆心都快從肚子裡跳出來了。
鄭喜疾步跟在天子身後，卻還是有些跟不上桓崇鬱的步伐。
他在後麵低聲寬慰道：“皇上，定是薛府裡的人胡言亂語，烏姑娘可不是這樣的人。”
桓崇鬱淡聲說：“朕知道。”
您都知道了，那您是……？
鄭喜微驚。：，，.