未央說做皇孫教引姑姑，天子便讓她去做，她說與何世子和離，天子便許她和離，而今她又覺得伺候皇孫是見頗有風險的活兒，又找天子辭去教引姑姑的職責，樁樁件件，每一件都在挑戰天子的底線，可天子全部許了她。
這樣的寵愛，昭陽殿裡的長樂公主瞧著都眼紅。
既是這般的寵愛，又為何對未央姑娘見死不救，甚至連知會她一聲也不願意？
天子淡淡瞥了一眼小道士。
小道士打了一個哆嗦，連忙低下頭，再也不敢多話。
小道士退出紫宸殿，抬頭看著被四角宮牆圈著的蔚藍天空，擦了一下額角的冷汗。
——伴君如伴虎，瞧上去的寵愛，未必是寵愛。
小道士走後，天子疲憊地倚在靠枕上，手指按了按太陽穴，問身邊的老黃門：“你說，朕是不是太狠心了？”
“她到底是伯信的後人，阿衡的女兒。”
老黃門給天子捧來一碗剛熬好的參茶，用湯匙盛了，送至天子嘴邊，說道：“陛下不是鎮遠侯一個人的陛下，而是天下人的陛下。”
“若犧牲未央姑娘一人，能讓陛下平複藩王之禍，換取大夏數十年的安穩，想來未央姑娘心中也是願意的。”
天子含了一口參湯，低低垂眸，眸光幽深。
老黃門又勸慰道：“未央姑娘身上到底流著蕭家人的血，為大夏，為陛下死，是她的榮耀。”
就如當年的鎮南侯慷慨赴死一般。
天子閉目，低聲道：“罷了。”
“你說得對，她到底是伯信的後人。”
伯信願為大夏而死，想來她也是一樣的。
........
此時的未央，並不知道華京城的風起雲湧。
月餘的時間，讓她從華京城抵達北海。
北海的風土人情完全不同於地處中原腹地的華京城。
這裡水貨豐富，魚兒鮮美，還有外邦往來的商船停靠在碼頭處，金發碧眼的番邦人操著並不流利的夏語，打著手勢與碼頭上的商販們溝通者。
未央站在碼頭處，將周圍景致儘收眼底。
海風略帶著鹹腥，隨著她的呼吸，衝入她的五臟六腑，她稍稍有些不適，用帕子掩了掩口鼻。
這便是外祖父一生為戰的地方，鮮血將海水染得殷紅，才有了碼頭今日的繁榮。
蕭飛白搖著描金折扇而來，搖扇子的頻率比往日慢了許多——無論他第多少次來到北海，都無法習慣碼頭上迎麵吹來的鹹腥海風。
蕭飛白走到未央身邊，說道：“何世子家大業大，有自己的商船，咱們無需租賃這裡的船隻，隻用他的商船便可以。”
“何家的船剛靠岸，就在那。”
蕭飛白指著停靠在碼頭另一處的龐然大物，對未央道：“三日後，船上的東西便會被卸完，咱們乘他的商船，沿著鎮南侯行軍的路線去尋找。”
說到這，蕭飛白微微壓低了聲音，描金折扇半掩著麵，小聲對未央道：“我在路上能照顧你，到了海上就不行了，你要學會自己照顧自己，莫被一肚子壞水的何晏騙了去。”
未央微微側目。
甚麼叫他照顧她？
一路而來，他不是在撩撥辛夷，便是在逗弄從夏，曖昧風流的話讓她聽得頭皮發麻，恨不得抽了從霜的腰間佩劍，送他上西天替白家清理門戶。
他不給她添堵，她便燒高香了，何來照顧一說？
未央道：“照顧好你自己罷。”
“若再叫我瞧見你逗引我的丫鬟，我打斷你的第三條腿。”
未央並未將蕭飛白的話放在心上，直到上了商船，她才終於明白蕭飛白話裡的意思——蕭飛白這廝竟然暈船，一上船便吐得昏天暗地，死去活來。
同蕭飛白一樣暈船的，還有她帶來的許多護衛。
這些人生於中原，長於華京。
中原之地一馬平川，華京城附近的幾條河流，僅僅有著裝飾作用——花船，銷金窟的所在。
這些人極少上花船，況花船停靠在風平浪靜的護城河中，哪能與狂風巨浪的海麵相比？
一個巨浪打過來，未央身邊的護衛們躺了一大半。
護衛們哀嚎聲連天，未央巡視安慰一圈後，被杜萌抓住了衣袖。
往日裡眼神清澈明亮，見人便笑出一口大白牙的杜萌，此時臉色蠟黃，說話時嘴唇都在打哆嗦，扯著未央衣袖，意識不清懇求著：“我生是燕地的人，死是燕地的鬼，如果我死在海上，姑娘可一定要把我的屍體送回燕地。”
“我錚錚燕地男兒，不能客死他鄉——”
“好了，你死不了。”
從夏不耐煩地打掉杜萌的手，將木槿熬好的湯藥送到杜萌麵前，一臉的嫌棄，說道：“還錚錚燕地男兒呢，能不能有點出息？隻是暈船而已。”
杜萌迷迷糊糊的，被從夏罵也不知道反駁，就著從夏的手喝下湯藥後，海上巨浪打來，船艙微微顫動著，杜萌哇地一聲，又開始吐得昏天黑地。
從夏被杜萌弄臟了衣服，揪著杜萌的耳朵罵出聲。
杜萌就勢抱著從夏的胳膊，口齒不清道：“彆走，我害怕——”
木槿忍不住笑了笑，道：“他倆的關係倒是好。”
辛夷喂完彆的護衛們喝完藥，拿著空藥碗走過來，笑著道：“從夏性子活潑，杜萌的嘴巴也是閒不住的，一路而來，他倆吵吵鬨鬨的，倒比尋常人的關係要好些。”
未央頷首，讓人照顧好暈船的衛士。
木槿與辛夷到底是她的貼身丫鬟，不能長時間留在這裡，照看護衛們，這些護衛們，還需要麻煩她帶來的其他丫鬟，與沒有暈船的護衛們來照顧。
隻是這樣一來，能幫著她尋找外祖父的人，便寥寥無幾了。
未央秀眉微蹙，回到自己的船艙。
天邊冷月皎皎，在漣漣海麵上投下一串月光。
未央打開蕭飛白上船前給她的地形圖，辨彆著自己的位置。
再有三日的時間，便會抵達外祖父“戰死”的地方——沙門島。
那個地方何晏與太子找了許多次，但總是一無所獲。
可儘管如此，她仍將沙門島作為第一目的地。
聽薑黎話裡的意思，外祖父察覺到薑黎在找他，設計將薑黎甩開，外祖父躲薑黎，不過是因為薑黎是太子的人罷了，躲何晏，多是不清楚何晏的身份，怕暴露自己後引來殺身之禍。
但她不一樣，她是外祖父唯一的骨血，她害誰都不會害外祖父。
想來外祖父也明白這個道理，多半不會刻意躲著她，甚至會在知曉她的來意後，與她主動取得聯係。
想到此處，未央越發覺得自己要大張旗鼓去尋外祖父。
隻是這樣一來，對外祖父懷恨在心的水賊們會報複於她，她的護衛折了大半，若在這個時候遭遇水賊，怕是要凶多吉少。
未央思來想去，喚來木槿，交代一番後，木槿笑著應下，直讓未央放心。
三日後，商船抵達沙門島。
沙門島是夏人與番邦人群居的地方，民風彪悍，口音不一。
未央入住客棧，木槿則帶領一隊護衛，在沙門島最繁華的茶館坐下，花重金，買鎮南侯蕭伯信的下落。
眾人紛紛側目，其中不乏眸中閃過狠厲之色的水賊混在其中。
鎮遠侯的消息眾說紛紜，各不相同，木槿聽到日沉大海，便打著哈欠送了錢，回到客棧將消息告知未央。
是夜，夜沉星河，眾人沉浸在甜美夢境中。
無數個手持鋼刀的水賊，輕手輕腳摸到未央所在的客棧，水賊頭領一聲令下，如狼似虎的水賊衝入客棧，心中隻想著將鎮南侯的後人砍成肉泥。
然而讓他們沒有想到的是，迎接他們的，是無數支穿胸而過的弩/箭。
哀嚎聲連天，絕色少女正坐在軟墊上，風輕雲淡飲著茶。
腳踩在地麵上，蕭飛白方覺得自己又活了過來，描金折扇恢複了往日的速度，問未央：“你怎麼知道會有水賊要殺你？”
未央淡淡道：“晉王恨我入骨，怎會輕易放棄能借刀殺人的機會？”
“更何況，外祖父斷了這些人的財路，他們若不將我碎屍萬段，怎能消心頭怒火？”
這一夜，隱匿在沙門島的水賊大多被未央殺死，隻留下幾個首領，待來日回到華京城時，再用來對付晉王。
心頭大患被除去，未央這才開始認真尋找外祖父。
蒼天不負苦心人，她在沙門島磨了兩月時間後，終於讓她得知了外祖父最後去過的地方——養馬島。
養馬島是上古天子用來養馬的所在，大夏取得江山後，延續了前朝的傳統，仍將此島用來養馬，北海郡的戰馬，大多源自於此處。
未央得知消息後，便去與蕭飛白何晏商議，商議之後，三人決定奔赴養馬島。
然而出發沒多久，原本風平浪靜的海麵驟然掀起滔天巨浪，金烏躲入雲層消失不見，商船搖曳在無邊無際的海水中，如一葉孤舟般孤立無援。
何晏身披大氅，立在甲板上指揮著水手們。
然而就在這時，驚濤駭浪的海麵上，突然衝出一艘巨輪，直直撞向商船。
巨輪的速度太快，又是隱藏在黑暗之中，商船躲避不及，被它撞得失去平衡，海水頃刻間便灌了進來。網,網,,...：