站在公爵身後的康斯薇露的確在那張紙上看到了一樣的結論，她隻是沒預料到哈裡斯竟然就如此直接，隻見艾格斯·米勒先前還滿溢著希望的神色霎時間便被一層煞白洗刷乾淨，滿臉驚惶地左右環顧，伊莎貝拉迅速握了握她膝蓋上捏緊的拳頭，低聲勸慰著她，“不要擔心，艾格斯，你此刻所說的一切都將會被嚴格的保密，不會在法庭上被用於指控你。哈裡斯先生並不是想要指責你犯下了什麼過錯，隻是，如果他不知道真相的話，他就無法幫助你——”
“我，我不敢說我是無辜的，公爵夫人……”
艾格斯·米勒用輕微得像是螞蟻在私語的聲音喃喃說道。
還沒等房間剩餘的三個人對這句驚人的話作出反應，哈裡斯又沉著地問道。
“您的意思是說，您的的確確親手掐死了您的孩子？”
聞言，兩滴眼淚倏地從艾格斯·米勒瞪得大大的雙眼中落下，僵持了幾秒後，她才緩緩地搖了搖頭，幾乎是立即便讓摩根，伊莎貝拉，還有公爵三個人鬆了一口氣。
“那為什麼您不認為自己是無辜的呢，米勒小姐？”
“因為我的確……我的確……”艾格斯·米勒仿佛是在夢囈一般地說著，她的雙眼裡有一種平靜的瘋狂，眼神久久停留在自己緩緩舉起的雙手上，仿佛那手中正抱著海倫·米勒那一晚看到的，被血汙覆蓋著的嬰兒，“我的確將雙手放在他的脖頸上了，公爵夫人，我想掐死他，那個醜陋的，惡心的，不被想要的孩子，我隻想殺死他，當他從未出現在這個世界上過。我那時的想法隻有一個，他會毀了我的一生，永遠的毀掉，可是我下不去手，有什麼阻止了我，公爵夫人，您瞧——”
她失魂落魄的抬起頭，雙手慢慢地聚攏在一起，就仿佛她的指間的確存在著什麼一般。
“我從來不知道才出生的孩子是那麼脆弱，公爵夫人，他的脖頸隻有這麼細，被夾在下巴與胸腔間，幾乎沒有任何地方能放得下手指，隻要我微微一用力，他就會死去。但是我沒有，公爵夫人，我沒能做到，我是個懦夫，沒有任何勇氣——”
她說著，眼淚撲簌簌地落下，像凜冬的鬆針上滑落的融雪。
“可是，那個嬰兒知道——他知道他的媽媽並不想要他活著，公爵夫人，他什麼都知道，當他還在我的肚子裡時，他就已經知道了這一點了。老人常說孩子什麼都清楚，公爵夫人，我以前不信，可那是真的。這個孩子生下來的時候，他，他就已經——他就已經用臍帶將自己勒死了，我把他抱在手上的時候，他沒有任何氣息，那張可怕的小臉是青紫的，像春天山上的紫羅蘭一般的顏色——”
這個形容不知為何讓康斯薇露感到一陣沒來由的顫栗。
“但這個孩子，他當時應該還活著，米勒小姐。”
哈裡斯似乎完全沒有被艾格斯·米勒平淡而又殘忍的敘述所打動，隻是平靜地詢問著，儘管他身後的摩根已經將臉彆到了一邊，滿臉都是不忍的神色；對麵的公爵低下了頭，專注地盯著自己的鞋尖；而伊莎貝拉則是捂住了自己的嘴——
“是嗎，米勒小姐？”
哈裡斯追問著直愣愣地注視著自己雙手的艾格斯·米勒。
“他將那個選擇留給了我，哈裡斯先生，公爵夫人，要他活下去，還是要他消失——當我的手指陷入他的皮膚之間，我能感覺到他的心跳，就好像不知怎麼的，那也與我的心臟相連著一般。可是，就在我鬆開手指，想要抱緊他的時候——”
她小心翼翼地收攏著自己的手臂，緩緩交叉環抱在自己的胸前，手指劇烈地顫抖著。
“他就死了，公爵夫人。那一刻，我感到我的心臟也跟著停跳了一拍，就好像我也跟著死去了一秒一般。”
伊莎貝拉發出一聲輕輕的驚叫，馬爾堡公爵伸出了手臂，像是想要拍拍她的胳膊，抑或摟住她的肩膀，然而隨即又迅速收了回去。
“我不會說我是無辜的，公爵夫人，那孩子的確是因為我而死去的。”她淒楚地向伊莎貝拉看去，向她伸出了雙手，淚流滿麵，嘴唇像剛從冰水中打撈起來的兩片百合花瓣，隨時又會被吹走一般，“可是，我想活下去，我不想被絞死。求求你，公爵夫人，救救我。”
她的眼神深深地刺痛了康斯薇露。
在她隨意地喝下那杯甜茶，結束自己的性命時，還有彆的女孩，與她同樣年齡的女孩正在深淵中苦苦掙紮，隻要有一絲光明，她們就會努力地向上爬去，哪怕遍體鱗傷，哪怕十指鮮血淋漓，哪怕要被人壓在床上遭受不可承受的恥辱，哪怕要生下一個渴望殺死的私生子，哪怕麵臨著謀殺的指控，她們仍然堅持著，仍然呐喊著——
是否因為這樣，上帝才將她從未珍惜的人生送給了更加值得的人。
她的光，她的救贖，她的伊莎貝拉。
“我會儘我的一切所能去拯救你的，艾格斯，我保證，請相信我。”
伊莎貝拉抱住了艾格斯·米勒，在她耳邊輕聲說道。
謝謝你，伊莎貝拉。
康斯薇露也在同時，開口了。
謝謝你成為了康斯薇露·範德比爾特。
謝謝你，代替我，告訴了艾格斯·米勒這句話。
作者有話要說： . Shepherd意為牧羊人。新網址: .. :，網址，m..，，