你怎麼說，康斯薇露？伊莎貝拉問道。
如果那是我母親真心想做的事情的話，我想不出什麼理由反對她去做。康斯薇露回答。
她語氣中悄然蘊含著的歎息與一種說不清道不明的激動情緒引起了伊莎貝拉的注意。不過，礙著她們還在晚餐桌上，伊莎貝拉還要分心聆聽賓客的談話，注意不讓威廉和艾娃吵起來，不能專注在內心與康斯薇露溝通，因此，一直到她與公爵長談完後回到房間之中，她才有機會與對方好好談談。
你真的希望讓你的母親插手到慈善協會的管理之中嗎？伊莎貝拉那時在內心詢問著。她似乎想要全麵掌控慈善協會在追求婦女與兒童權利方麵開展的活動，如果你不願意的話，我隨時可以與她談談，讓她退出——
“我不介意——”康斯薇露開口了，她在房間中飄來飄去，神色難以判斷究竟是悲傷還是焦躁，她少有這樣公開地表達自己情緒的時刻，顯然隻是在心中與伊莎貝拉喁喁私語不足以讓她發泄出自己此刻複雜的情緒，“隻是——我的母親，她今晚的行為——”
康斯薇露深吸了一口氣，緩緩地搖了搖頭。
“發現你的父母在死後才有所改變，是一件很譏諷的事情，伊莎貝拉。”
“你原諒他們了嗎，康斯薇露？”伊莎貝拉也乾脆放棄了心靈溝通，出聲詢問道。
“原諒他們與否對我來說已經沒有任何意義了。”康斯薇露低聲說著，“你必須明白，伊莎貝拉，曾經的我就是艾格斯·米勒。我太過於懦弱，以至於我和她一樣選擇了放棄抵抗，選擇了讓壓力迫使我們崩潰，選擇了最終走上死路。前段時間，當你以為我是在為艾格斯·米勒可能會遭遇的命運而感到難過的時候，伊莎貝拉，實際上，我是在為我輕易就放棄的生命感到痛苦，我為我的軟弱而感到痛苦。我那時心想，就連艾格斯·米勒，一個遭遇了如此之多不幸的女孩都頑強的想要活下去。而我，身為範德比爾特家的女兒，又有什麼理由那樣輕易就放棄自己的生命？”
“那是不一樣的，康斯薇露。每個人都有對人生的不同理解，有些人將自由與愛情看得比什麼都重，有些人隻要能有一口水與一口麵包，哪怕一無所有也能繼續活下去。你不能比較這兩者，然後得出孰優孰劣的結論，這是不公平的——”伊莎貝拉忍不住辯解道。
“也許吧，伊莎貝拉，可是看看艾格斯·米勒，原本說著想要活下去的她到最後仍然做出了與我當初一樣的選擇，這證明了至少本質上，以前的我與她並沒有什麼不同，我們都是乾坐著等待彆人來拯救的類型，我們都是到了最後一刻需要自己努力的時候突然退卻的人。因此，我根本談不上原諒我的父母與否，我唯一該原諒的隻有我自己當初的懦弱和膽怯，至少遇見你讓我成功做到了這一點。而艾格斯·米勒沒有這麼幸運，所以她如今就隻能坐在牢房中，等待繩子套上她的脖頸的那一刻，自以為那是解脫與贖罪，卻讓真正該得到報應的人逍遙法外。”
說到最後，康斯薇露甚至有些激動，她平靜了好一會，才喃喃地說完了最後一句話。
“我隻是希望米勒夫婦能夠得到他們應得的懲罰。”
範德比爾特家中，感同身受艾格斯·米勒所遭遇到的悲劇的，原來不止有艾娃一個。
在那時，伊莎貝拉突然意識到了這一點。
被艾格斯·米勒那句話改變的不僅僅隻有案件的輸贏，或許還會有成千上萬人的未來。因為參與這場案件的每個人似乎都從這場悲劇中看到了自己的影子，看到了原本可以被他們改變的現狀，看到了這個世界直白而又真實的一麵，他們痛心的不僅僅是這個女孩的命運，更是自己的命運，從而決定要為此做出努力。
艾娃是如此，公爵是如此，康斯薇露是如此，她也是如此。
這就是為什麼，在法官宣布艾格斯·米勒的判決時，她也在同時下定了一個決心，儘管就連康斯薇露也沒有聽到，儘管此刻那還是一個模糊的想法，一個虛無縹緲的計劃，但就如同艾娃一般，伊莎貝拉也借此而決定了自己今後人生的目標。
因為她意識到了自己此前有多麼的天真，又是多麼的無力。
她對抗的不是瑪麗·庫爾鬆，不是她試圖用輿論操縱的陪審團，不是厚顏無恥的米勒夫婦，而是這個時代。她數十個小時的辯護準備，她剪短的長發，她那來自現代的庭辯技巧，在整個時代前進的車輪麵前，都不過是蜉蝣撼樹，不值一提。就像希望能得到梨子的果農用對待梨子樹的培育方式對待蘋果樹一般，隻要種子沒有改變，隻要時代本質沒有改變，她是無法獲得自己想要的結果的。
或許，那就是為什麼在晚餐時，她的目光總是不由自主地轉向長長的餐桌另一邊，總是悄然注視著似乎始終沉浸在自己的思緒之中，對餐桌上發生的一切不聞不問的馬爾堡公爵；偶爾與他那雙深邃的，似乎盈滿了她無從明白的憂思的淺藍色雙眼對視著，反複思索著同一個問題——
那麼她的丈夫，又從這場悲劇中看到了什麼呢？
作者有話要說： 這一章暗示了安娜做出123章行為的原因