悟空奔到灌江口，和楊戩痛快打了一場。
鬥得正酣時，悟空瞅著天光收了手，忙忙又往京城去。
楊戩摸摸腳下細犬，捉摸不透他這一遭是什麼興頭，打量左右無事，便也跟了上去。
匆匆洗漱穿戴罷，悟空趕著去黛玉院裡找她，誰知雪雁卻道：“姑娘已出門了。”
這是記著他上回沒等她呢。悟空輕歎一聲，又覺她嬌蠻得可愛，乾脆急急往上房去。
他到時姊妹們正說著話，卻原來是商議著給黛玉過生辰。
“前兩回因著守孝，都沒正經給你做過生日。”賈母摸摸黛玉頭發，見她生得越發靈秀脫俗，便道：“到十月裡除了孝，便能穿些鮮豔衣裳，屋裡頭也不必太素淨。”
黛玉想著亡母便有些難受，偎依著外祖母不說話。
“過了午湘雲來，再有姨太太家的寶丫頭，加上咱們府裡的姑娘們，倒也熱鬨得很。到時便在你院子裡收拾了席麵，姊妹們一處玩樂一日。”
黛玉由著外祖母安排，見悟空進來，也不與他置氣了。
悟空這才小心湊到她身旁，低聲道：“擺好席麵，彆忘了還有我呢。”
黛玉便捏著帕子笑了，“哪裡都有你。”
兩個玉兒好了，賈母便放下心，見外頭報老爺們來了，就讓她們自己玩去。
老爺們見過禮，各自坐了，賈珍便道：“那周貴人家裡已動了工，吳貴妃的父親也城外踏地去了。不知道咱們家裡是個什麼章程？”
見賈母沉吟不語，賈政忙道：“王家已遞信兒來，若是公中錢銀不夠，他們府裡倒是有些盈餘，又有薛姨妹家……”
賈母橫他一眼，見他悻悻住了口，才朝賈珍道：“珍哥兒，你是族長，且說說你的意思。”
賈珍忙道：“地倒不必城外劃去，隻從東到北，接著侄兒東府花園，丈量出三裡半大，蓋彆院就儘夠了。再有那金陵甄家收著咱們家五萬銀子，但凡去江南一帶采買，隻去他們家取個三萬便是。”
賈母便知他也是同賈政一樣主意，再看賈赦亦是如此，便歎口氣：“大姑娘榮耀，原是好事，那就好生操辦起來吧！”
三人麵露喜色，卻聽她話鋒一轉，道：“至於親戚間騰挪周轉，無論是權當賀娘娘喜事的，還是暫借要還的，隻一件事要牢記了。”
三人聽了忙問何事，賈母看一眼賈政，厲聲道：“若是胡亂許了彆人什麼好處，我老婆子可是不認，娘娘也概不知道的。”
三人應下，拜彆賈母自去商議。
榮禧堂裡，薛姨媽拉著王夫人便抹淚告惱。
王夫人雖氣她不救自己，但聽妹子說是嫂嫂派了親信來請，想她孤兒寡母，哥哥又不在京裡，憐她懦弱無靠，也就消了火。
一時姐妹們去了芥蒂，又說起元春來。
薛姨媽笑著賀她：“打小就瞧著大姑娘不凡，常言道‘初一的娘娘十五的官兒’，可見當真不假呢！”
王夫人也帶了笑，卻又忍著不露出聲色：“她小孩子家家，好容易得了陛下看重，也是她的造化，可不敢就誇耀起來。”
又看寶釵坐在一旁微笑，便執起她手握在掌中：“寶丫頭越發貞靜了，我瞧著竟愛得不行。”
薛姨媽聽了就歎口氣，對她道：“可見我不比姐姐有福氣。蟠兒不爭氣，寶丫頭小選也沒了音信，竟不知有什麼盼頭。”
王夫人隻端詳著寶釵，“我從前與你說的，如今還是一樣作數，隻怕你瞧不上罷了。”
寶釵在側，她們不好說得直白，卻也讓薛姨媽安了心，忙取出袖中老檀匣子遞過去。
“大姑娘有了造化，這便是我這個姨媽賀她的心意，隻盼姐姐不嫌棄才好。”
王夫人推拒兩次，這才讓金釧兒收了，姐妹照舊說些家常。
寶釵柔順地坐在下首，偶爾應和幾聲，心底卻愁腸百結。
若是沒有哥哥打死了人命，也不會落了小選。如今的賢德妃，不也是小選入宮，在皇後身邊做了幾年女史，這才受了陛下恩寵。
又見姨媽兩個有意撮合自己和寶玉，偏府裡還有個世外仙姝林姑娘。他們二人相得，老太太也樂見其成，倒顯得她輕浮浪蕩，非要橫插一腳……
偏她不是投成男兒身，父親去的早，哥哥又不頂事，自己與母親竟沒個依靠。
“寶丫頭？”