兩位涇河太子都是善解人意的人，幾句話消弭了他的尷尬，又恰到好處地奉承了他一番。
八戒正飄飄然間，小白龍道：“二師兄，我這裡恐要耽擱許久，勞你和大師兄說一聲。”
他要留在涇河防止姨丈再次入魔，還要幫他們早日治理好涇河，不知什麼時候才能脫身。
八戒擺手道：“那東西都找的七七八八了，想是不礙事。你自忙自的，不用掛心。”
心知這宴今日是吃不上了，八戒拎起釘鈀，獨自出了水底龍宮。
人間已到了五月裡，各處張羅著過端午，樂陶陶一派清平氣象。
春纖采了五瑞花回瀟湘館，陪著雪雁在屋中各處插了，便托腮道：“姑娘病了這樣久，咱們過節都冷清了。”
雪雁手指在雄黃酒中沾沾，撥開春纖額頭碎發，畫個“王”字上去。
“姑娘說了，諸人伺候她辛苦，今日每人各賞一兩銀子。”
春纖歡呼一聲，忙要去給姑娘磕頭，紫鵑把人攔住，笑道：“姑娘睡著，莫要去鬨她。”
小丫頭們挨個領了錢，隻在廊下行個禮，抱著散下來的果子和相熟的小姐妹說話玩笑。
紫鵑和雪雁相視一笑，對飲一杯雄黃酒，又去張羅節慶的吃食。
姑娘病著不能到前頭去，今日還得在自己院裡用飯，再有丫頭們也要賞一桌好菜過節，都要去廚房報菜單子。
迎春罷免了原先管廚房的那個婆子，另選了一個踏實能乾的頂上。這人一向痛快，紫鵑放下銀子和菜單，得她一句準話，便算完了。
出門遇見司棋也來點菜，紫鵑略等一等，見她出來便一道往園子裡去。
“為了你那碗蒸雞蛋，二姑娘把管事的都蠲免了，司棋姑娘可是出了一回風頭。”
她們幾個打小一塊長大，情分比旁人不同。司棋被她打趣也不生氣，隻道：“‘物不平則鳴’，旁人要東西都有，偏我要沒有，這是什麼道理？我們姑娘換她下來，是她確實有錯漏，又愛貪墨銀子，並不是偏心我才如此。我坦坦蕩蕩，不怕人說！”
“你這一張嘴真是不讓人。”紫鵑搖頭笑一聲，又左右看看，小聲問：“你那表哥可送了什麼節禮沒有？”
司棋紅了臉，高高大大的小姑娘作出忸怩樣，倒有了幾分嫵媚可人。
紫鵑笑道：“梁家可是已定下了，二姑娘也就這一兩年間。你也該想想出去後的事兒了。”
司棋囁嚅道：“我想著呢……”
“不知羞的丫頭！”
紫鵑捏捏她臉，忽又道：“他送的可彆是什麼不妥當的東西，若教人知道了，連二姑娘都要吃掛落。”
司棋往身周看看，小聲道：“咱們這些年的情分，我也不瞞你。原先二姑娘沒人問，我隻當是這輩子都耗在這裡頭，是動過、動過先同我表哥……做無名夫妻的念頭，想讓他偷偷進園子裡來，咱們……”
紫鵑後背一涼，又聽她道：“但如今姑娘有了好歸宿，她素日待我又溫柔寬和，我哪能害了她的名聲？況且能清清白白、堂堂正正出去，誰又想豬油蒙心做那苟且的事，也就罷了。”
紫鵑不知司棋還動過這樣的心思，隻覺一陣後怕。
“你既想定了主意，往後千萬把持住自身。”
若是真犯了那樣的糊塗，不單她表哥潘又安要被當場打死，司棋也是不得活的，恐怕連二姑娘的親事都要生變。若是再傳揚了出去，府裡三個姑娘、連帶她們林姑娘，一個都好不了。
紫鵑心裡後怕不已，白著一張臉，五月裡生出一身冷汗。
雪雁見她進門，便問：“可是有人為難你了，怎麼這個落魄樣子？”
這是司棋的幽秘事，紫鵑不好說給她知道，隻推脫道：“大熱頭曬得慌，許是中了暑氣。”
雪雁不信，還要再問時，卻見小紅匆匆跑來。
“我方才去老太太房裡回話，可巧鴛鴦姐姐正給老太太讀信，咱們二爺就要回來了！
她私心想著，林姑娘和寶二爺好，聽了這喜信說不得病就痊愈了，也是她一件功德。
雪雁果然高興，轉身去內室說給黛玉知道。
紫鵑拉著小紅細問，“咱們大老爺和林老爺也一道回來嗎？可有什麼傷痛？”
“隻說大老爺被流矢射中了腿，林老爺和二爺沒說。”小紅轉轉眼睛，“沒說就是無事。”
紫鵑微微一笑：“咱們寶二爺這回立了好大的功勞，老太太一高興又要滿府賞錢，你在怡紅院裡伺候，還能得兩份呢。”
“謝姐姐吉言呢！若是老太太真賞下來，我給姐姐買花戴！”小紅彎著眼睛，笑的格外喜氣。
林之孝得用，掌著這府裡的錢銀。他雖不貪汙銀子，卻多的是人巴結，那各處的孝敬收一收，這些年也積攢了不薄的家底。小紅若在外頭，也是能有丫頭伺候的小姐，並不缺銀子使。
但主子有了出息，她們做奴才的也麵上有光，這喜錢賞下來，也能跟著沾沾喜氣。
榮國府裡喜氣洋洋的，南安郡王府卻愁雲慘淡。
此回征討茜香國大獲全勝，連茜香女王都被生擒，南安郡王做為主帥，按理應是最大的功臣。
但錯就錯在此回出征太過順利，那賈家的小兒又太過鋒芒畢露。他在軍中嶄露頭角，就襯得主帥過於無用。南安郡王眼見大功將成，收尾之時便刻意要唱唱反調，意在挫挫那賈寶玉的銳氣，也讓三軍認清誰才是主帥。
林如海浸淫官場多年，深諳人性複雜，也不願寶玉和南安郡王積怨，便囑咐忍耐順從。飛瓊兒本就是頂替大聖做白工，自然林老爺說什麼是什麼，也就收了手不再過問。
南安郡王見此越發得意，每日在帳中飲酒作樂。他是主帥，又是戰事收尾之時，懈怠一些本也沒人說什麼。但誰知他一個疏忽，竟中了那茜香國的美人計，不但讓女王逃了，連帶自己也被綁走。
一軍主帥被擒，登時滿軍嘩然。那茜香女王以南安郡王為要挾，說出許多要求，林如海同幾個將軍商議過後，皆不敢置郡王性命於不顧，隻得咬牙妥協。
賈赦的傷也是這時受的。
他在後頭管著器械，從來不用上前線拚殺，還有幾個小兵供他使喚吆喝，除了沒有金石古董賞玩，竟是比在京城還快活。
眼見著白白撈了軍功，就要班師回朝，誰知峰回路轉，主帥竟被挾持了！那女王要求燒毀戰船，賈赦隻好往妹夫林如海的船裡去，誰知他那侄兒寶玉竟這時奇襲，把主帥又奪了回來。
兩軍登時戰在一處，他一個不注意，就被流矢射到了腿。
若是擱他二十歲的時候，射也就射了，包好傷還能提刀上馬再戰。但如今都這把年紀了，豈是能隨便傷的？因此監軍往京中發報，他便哭天抹淚地和他歪纏，一定要監軍把這一箭報上去。
監軍被他鬨的沒辦法，又看著林太師和那賈家小將的麵子，便粗粗給他添上一筆，一道發去京城、上呈天子。
皇帝那份裡頭輕描淡寫，賈赦便在家信裡濃墨重彩地敘述了這一箭。
老太太年紀大了眼花，收到信就讓鴛鴦給她讀。鴛鴦一拆，見有整整七頁，隻當是出了什麼了不得的事，清清嗓子就朗聲讀了起來。
讀了五頁還在說大老爺挨那一下，鴛鴦還未如何，老太太先不耐煩了。
她先讓鴛鴦喝口水，又吩咐道：“你瞧瞧還有幾頁說完，把這一段撿出來，讀些旁的。”
旁的隻有寥寥兩行：
“……除兒傷外，餘者皆平安，不日歸京，盼母勿念。兒赦頓首。”
老太太見最關心的兩人被這個“餘者”一筆概括，氣得晚上少吃了半碗飯。
宮裡來賜節禮的宦官見老太君麵色奇怪，還當是憂心一等將軍的傷，便又把這話提了一遍，安慰她莫要擔憂。
“軍中的藥酒都是頂好的，從前國公爺也是用的那些。將軍健碩英武，隻要治療得當，不消兩月就該好了。”
誰知老太君臉色更難看了。
宦官便覺奇怪，暗暗記下了此事，領了賞又去彆家賜禮。
今年有出征茜香國的人家，節禮都厚了三分，隻有南安王府例外，什麼賞賜都沒有。
放完禮回宮複旨，那宦官見天子麵上帶笑，言語間多有誇讚榮國府，便委婉地把“賈老太君擔心賈將軍傷勢，始終不能展顏”的意思透出來。
皇帝一想賈赦年庚，估摸著已是花甲之年，心底也有些不忍。
怪他忘了詢問賈赦年紀，就貿然把人派出去了。
晚間慶了端午，皇帝往鳳藻宮去看元春，說起賈赦之事，言談間頗有歉意。
元春便笑道：“古來的老將也有許多，伯父他花甲之年猶思沙場征戰、為國立功，也是因陛下乃當世開明仁君，讓他甘願效犬馬之勞。”
“偏你嘴甜。”
皇帝舒心了，也念起了賈赦的好處，思量著待他兒子襲爵時，這爵位可以少降幾級。
元春對大房並不關心，隻引著皇帝說寶玉。
皇帝倒對賈寶玉這少年著實驚豔，他笑道：“原先為了保甄家那個，好好一個金陵省案首舍給了旁人，教他屈居第二，朕還想著待他下場，殿試時點個靠前的名頭補償。誰知他心氣倒大，書也不念了，就要棄文從武、往戰場裡去。”
元春心念一動，柔弱笑道：“他哪是為了這個才去的。”
皇帝奇道：“若不為此，他小小一個少年人，站著還沒有槍棒高，怎麼就敢往戰場走？”
元春把林如海被拘的話說了，又道：“姑媽去的早，隻留下表妹一點骨血，現教養在臣妾祖母史太君膝下……”
“哦？”
皇帝摸摸下巴，忽而揚眉一笑。
作者有話要說：大家國慶節快樂呀！
出去恰飯飯啦，今天沒有小劇場和騷話哈哈哈哈！.