他對夏偏將，既沒有什麼印象，更不知其為人，非親非故的卻體貼關照夏偏將，乃是因為要用到夏偏將。他待夏偏將，留了的何止一個心眼？正在用著心機呢。
到了後麵，程素素那兒正在擺早飯，看了他來，笑道：“可巧了，灶上才送來的。”
謝麟將帖子往幾上一放，洗了手，坐在桌邊才說：“夏家送來帖子了，寫得……很有童趣。”
“噗，”程素素被這冷笑話給逗樂了，“怎麼說話呢？”
“吃完飯你看了就知道了。”
程素素道：“你對偏將刻薄了啊。”
謝麟兩條好看的眉毛此時才往中間攏了攏，道：“已做到偏將了，就沒有個書辦幕僚？彆再是個不中用的。”謝丞相不至於辦這等事吧？不過考慮到謝丞相還打算過扶植謝源，這種看走眼的可能也是存在的。
程素素道：“中用不中用的，一時半會兒也換不了了，往好處想，偏將的履曆，不像是個斯文人，不重文采不是太正常了嗎？早晚要見到真人的，到時候再評定也還來得及。”
“也對。”謝麟不再說話，慢慢喝著鹿茸粥。帶來的廚娘是相府的舊人，整治珍貴食材很有一套，做得鹿茸粥十分鮮香可口。謝麟默默地喝完了，默默地又看了程素素一眼。
“不好喝？”
謝麟慢吞吞地道：“沒有。”
“長輩們又心疼你，給了你好些東西，你挑一挑，合用的留下來。”
“哦。”謝麟坐著不動。
程素素與他閒話了幾句，他才慢吞吞地走了。程素素在他背後搖搖頭：“怪怪的。”因夏大娘子來了，程素素也要為她引見一下本地的命婦們，大家雖不親熱，多少要打個照麵的。據驛丞們的說法，這位娘子是個很有趣的人呢。
程素素先約見了王經娘子、趙娘子等人，明是說著好容易下了場雪，賞雪吃酒。賞花的時候就與她們說了夏偏將一家已經來了，大家總要見個麵，好說說話才行。王經娘子道：“京裡來的？沒聽說過這個人，倒是沒個譜了。”趙娘子心直口快的：“總不會比王偏將家還難辦吧？好歹是個正房娘子。”
王偏將是攜妾赴任的，家裡沒個主事的娘子由這妾來主持家務，交際上頭可讓娘子們為難了，罵個小妖精都要擔心彆誤傷了她。文官武官本來交道就不多，後來便越來越淡了。其實趙娘子心裡，是有些想與這些武官相交的，不為彆的，武官膽子大，路子野，做些什麼經營買賣的也不改粗獷風格，很有利潤。
程素素道：“我與官人，會先去拜訪一下的。大家夥兒，有什麼要留意的，再與你們說。”
王經娘子笑道：“那我就放心啦。要是個好相處的人，以後咱們可有牌搭子了。”趙娘子也跟著笑了起來：“是極是極，張教諭家的娘子就不愛玩牌，可惜了了。”
眼下人不湊手，也打不起牌來，程素素就問起王麓如何，有信來沒有。王經娘子笑道：“她呀不定在攢著寫什麼長信了，必有給您的。”程素素道：“也不知道她怎麼樣了，年節好走動，興許親事就定下來了呢。”王經娘子道：“但願如此了，怪舍不得的。”
一句話勾起了趙娘子的愁思來了，她很想高門嫁女，然則珍姐脾氣犟，沒與程素素玩到一起，王家搬來之後，又想女兒在王經娘子麵前混個眼熟，可不知為何，珍姐依舊與王家也不甚投緣。趙娘子忍不住說：“令妹必有良配的，不像我家裡那個冤家，還不知道將來落在哪裡呢。”
王經娘子寬慰道：“緣份的事，急不來的。興許有好運氣在後麵等著呢。”
程素素也說：“是呢，令郎還去京中讀書嗎？京中有好少年的。”
趙娘子臉上愁容更盛：“他更不省心啦。”
王經娘子與程素素隻管揀好話說，卻一字也不肯落在實處。趙娘子這一雙兒女，都有些小毛病，趙娘子偏又盼著兒女成龍成鳳的，她二人就不願沾這個手了。譬如珍姐，有個做縣令的父親，一般鄉紳家裡多少得供著些，趙娘子想她高嫁，高門大戶誰供個脾氣不算好的縣令的女兒呢？
趙娘子也不好拿自己家煩心事讓彆人給個結果，訕訕地轉了個話題，三人閒話一陣，王經娘子便與趙娘子辭去了。程素素府衙內的事，一應按著舊例略作添減，定下了章程，便與謝麟親自去拜訪一下夏偏將家。
美其名曰，暖宅。
夏偏將住在原來王偏將的宅子裡，這地方程素素隻到過一次，還是王偏將做生日時與謝麟一道來的。
進了宅子就大吃一驚變化忒大了。
王偏將在時那些花裡胡哨的擺設等等都不見了，換上了很有層次感的家俱。程素素被夏大娘子親自迎進門，一路從前堂到後堂，看到了混搭的裝修風格，完全可以從式樣、材質來推測出某樣家俱是夏家在何等家境下添置的。老榆木的、鬆木的、楊樹板子的……
雕花的樣子也與材質一樣的混搭。
程素素眨眨眼，隻當沒看見。倒是對夏家寬闊的場地很有興趣。王偏將在的時候，這裡是搭棚宴客又或者搭台唱曲兒的地方，如今一片光禿禿的，東牆下一排草靶，西牆下一排草人，背麵貼著後麵抱廈台階兩溜兵器架子，兵器架子旁邊是老大的石鎖。
夏大娘子略有些無措地堆著笑：“那什麼，都是粗人弄的這些個。來了也不知道收拾家裡，營裡走了一趟，就搬了這些破爛兒回來。”她戶籍上寫的是京城不假，細細分來，京城裡麵的住戶是不愛承認她這“京城人”的身份的。京城裡的人，承認的是一圈城牆裡的居民，才算是天子腳下，首善之區。城外郊區，乃至郊縣等等，都是鄉下人。
夏大娘子是在丈夫做了偏將之後，才得以在城內置了個小院子，勉強獲得了這資格的。終於可以挺直腰杆了，卻遇到了相府嫡孫一家子，頓時有些氣弱。
再者，這知府家的娘子，多麼斯文的人呐！夏大娘子從未見過這麼細致好看的小娘子，又白又俊，冬衣穿在身上都不顯胖，瘦條條的，說話聲兒也軟軟的，那麼好聽，笑起來也甜甜的。夏大娘子很擔心自己家這樣子嚇著了這嬌貴的小娘子，聲音也不自覺地放低。
程素素眼睛亮晶晶的：“這樣很好的。”
夏大娘子心道，這可真會說話呀！看著就討人喜歡呐！再也不說這些人家的小娘子酸不拉嘰的了。不是男人，我也愛這樣的小娘子呐！
一麵將人讓到後堂，後堂的家俱也是混搭風，茶也一般，柴炭也帶點氣味，程素素都不在意，抿一口茶，笑道：“聽說還有兩位小娘子？”
“小東西羞見人呐！不懂禮數，彆衝撞了。”
“怎麼會呢？請見一見吧，鄔州也有好些小娘子，呃，不知道兩位小娘子的年歲？我倒知道幾家小娘子，從極小的，到十來歲的都有，您要願意，就一起就個伴兒。”她連夏家幾口人，昨天買了幾升米都知道，此時隻當不明白。
夏大娘子見她通情達理，叫了兩個女兒出來，這兩個女兒年紀不大，一個十歲，一個七歲，看著倒比夏大娘子精致一些，雖不算小美人兒，也是生得端正。程素素笑道：“看著心裡踏實。”要給見麵禮。
夏大娘子不好意思了：“您都給過啦，年禮給了幾大車的，我們還沒收拾好了回禮呐！”
程素素道：“我剛到這裡的時候，也是兩眼一抹黑的，當時有人幫我，現今我怎麼就不能給您搭把手呢？以後您再幫幫彆人，都是一樣的。過年是過年，頭回見麵的禮，是不能少的。”贈了兩個小姑娘新樣的彩緞。
也不與夏大娘子多攀交情，隻約了過年一道聽曲吃酒。兩人都有意交好，一時說得投契，認了京城的老鄉，夏大娘子漸漸放得開了，聲音也高了一點，正要講今年京城的一些新鮮事，卻被外麵的喝彩聲打斷了。
夏大娘子嗖地站了起來，揚聲道：“鬼哭狼嚎的什麼？！不知道有客人嗎？！腳筋打折了你們的！”
罵完了才想起來，呀，好像自己這兒也有客人，臉兒也紅了。程素素笑道：“不礙的，我也喜歡熱鬨的，從小我就淘氣。前麵必是有趣……”
說到一半，外麵滾進來一個小卒，半截黑塔一樣地窩在門前：“稟，稟大娘子，是、是咱將軍跟那知府大官人演武呢。”
夏大娘子罵道：“這老東西又發顛了！好叫斯文人天寒地凍陪他瘋嗎？”
程素素驚訝了：“我家官人居然好這個？不如去看看？”她也擔心把謝麟給凍壞了。
兩人同去前麵新辟的演武場。