他被告了刁狀，要不是去年回了一趟京裡，刷了一次好感度，這會兒申斥問詢的公文都該到手裡來了。
去年的收成並不算好，鄔州要真是個風調雨順、物產豐富的好地方，早就是聞名天下的富庶之地了，也不會叫謝丞相尋來打磨孫子的本事了。靠天吃飯，人們早習慣了過緊巴巴的日子。
謝麟初來的時候，沒人對他的治理水平抱太大的希望，能養出兩個進士來，已經覺得是沾了他的仙氣心滿意足了。他要折騰，大家也忍了，就當是付出的代價了。
沒想到這份哄孩子玩的心態，居然結出了善果，讓鄔州的收成比周圍的鄰居們好上了那麼幾分，沒有鬨出災來。
要以為所有的地方官都是為民做主，那就大錯特錯了，人家是做官兒的，可不是為你們當保姆的。要不為民請命的清官，怎麼會為人歌頌？政績他們當然要，但是政績在朝廷那裡，是錢糧稅賦，是人口田地，朝廷隻看上繳了多少，看籍簿上記載了多少有太多可以弄虛作假的地方了。
災了，報災得不重，那是自己處置得宜，是能吏。收不了場，再狠狠報成大災，反正是天災，多要賑濟，從中間克扣，又是一大筆。這隻是最簡單明白的，其餘種種手段，花樣繁多。
是以鄔州去年雖不如前年運氣好，上下反而都覺得謝麟還真有點真材實料，都安份了下來。對謝麟也生出了些期望來，謝麟到了鄔州的第三個新年，好些人開始盼望他不要那麼早的走換一個人鄰居家一樣的知府，大家受的苦可不止被一個相府出來的熊孩子折騰這麼簡單了！熊孩子還能讓大家過得安心些呢。
新年雖然有些緊巴巴，士庶之心卻是難得的舒暢順意。
他們的憂愁，全讓謝麟給擔了。
最新的消息，鄰居們選擇了最簡單明白的方式瞞報災情。不但瞞報，還反咬一口，嫌“某些外地人”多管閒事，爪子伸得也太長了吧？我們的情況，我們不清楚嗎？彆以為你會講話就能胡說八道啊！人家是養寇自重，你是生造天災顯能。
程素素驚訝了：“你都已經上表了，他們怎麼還死扛著？”多麼省事的選擇呀！何況瞞報災情，翻出來不是要毀前仕途的嗎？程素素仔細回憶了一下，她的鄰居們的背景，仿佛沒有比謝麟來頭更大的了，謝麟都不敢接的事情，他們敢接？
謝麟輕蔑地說：“心智不堅又利令智昏罷了。”
“報了災對考評也是不好的。有的人靠山不強又不想耽誤升遷，就用這種飲鳩止渴的法子。萬一來年收成好了呢？不就補回來了麼？賬麵依舊乾淨漂亮！反正餓死的不是他們自己。”江先生的唇角下撇，模樣刻薄極了。
他不介意這種辦法，他又不是聖人，必要的時候他不排除建議謝麟用這個辦法。但是！他介意彆人用這種辦法給他添麻煩！謝麟把所有危險都道出了、提醒了，結果呢？這群蠢貨全他媽當了耳旁風！
江先生繼續爆粗口：“他們的腦子吃的瀉藥！屎一樣的點子源源不絕！”
太不斯文了！程素素和謝麟假裝聽不到，雖然覺得江先生這罵得很有創意，也沒一個接茬的。程素素乾脆跳過了這一節，轉回去問道：“去年史先生那裡的消息，不是說他們上報的收成並不好，還不如咱們嗎？”
江先生驕傲地說：“他們本來就不如咱們！”
程素素將臉轉向謝麟，謝麟乖乖地回答：“他們本就不如咱們，哪怕作了遮掩，還是不如。恐怕事情比咱們預料的還要糟糕些。”
明白了，就是你們做得太好了，哪怕減產了一點點，又是“開荒”又是搜括了不在冊的人口土地，哪怕年景不算很好，成績也很能看了。這就是好學生的“哎呀，我沒考好，這次隻考了95”與差生的“啊，這次考得不錯，及格了”，之間的差距。
他們這麼一搞，朝廷還以為謝麟在賣萌。擱學校裡，謝麟這種都是要被同學眼刀戳成篩子的王八蛋。
真是見了鬼了！
江先生從激動的情緒裡走了出來，想到剛才自己罵了什麼，老臉一紅，補救地說：“還換了兩個新手，又沒有東翁這樣的智慧與決斷，不敢掀上任的舊瘡疤，就得承這爛攤子。化腐朽為神奇的本事，不是人人都有的。”
周邊幾個府的知府與謝麟並非同時到任，彼此任期有個先後之彆，謝麟在鄔州兩年有餘，幾乎將上下都握在手裡了。同儕們就不一樣了，尤其是資曆淺的，這會兒不是同流合汙，就是還在掙紮，第一要做的，就是讓朝廷彆給自己添亂。地方官裡，像謝麟這樣仗著有來頭，不管不顧地將前任的破事攤事了說、半點不肯當接盤俠的並不多。
誰都不想接，可有的時候卻是不得不接的。盤根錯節的勢力，空降的上峰，本來就有一場爭鬥，爭鬥中充滿了妥協。被小官小吏架空的上司，普天下也不止一個兩個。
程素素道：“反正已經做了最壞的打算了，生氣也沒用。大火燒起來，看誰扛到最後！他們是上本參了？”
江先生冷漠地說：“沒有，是‘自辯’呢！不用理他們，天都成這個樣子了，我看是誰死！傻貨！以為做官兒隻靠圓滑就行了的？沒有點魄力，做什麼事能成？哪怕做個仆人，沒點主心骨，也成不了心腹。不過一群膽小鬼。”還有一句他沒說出來，要是謝丞相還在，他們的膽子斷不會這麼大，必會跟著討便宜。
必須承認，謝丞相真是座管用的靠山，他一退下來，許多事情都變得沒有那麼的順利了。這種阻力是無形的、潛移默化的，放眼望去，挑不出錯來，認真推敲起來，又無處不在。
謝麟道：“不理他們，我依舊是要上本的，儘人事，聽天命吧。”
江先生道：“這下可要散財啦，找幾個精細賬房吧，竹木料啊，草席啊，都備著點兒。他媽的！流民來了，不得安置起來叫他們彆鬨嗎？”
謝麟道：“嗯，人也登記在冊，尤其青壯。我跟老夏商議商議，他的那些缺額，打起來仗來可正用這些人來填。教匪？哼！”
江先生道：“唔，東翁可以上本，請示不願留在鄔州的流民，可以往他處趁食，鄔州養不了那麼多人。不不不，這樣不好，奏本裡不要講出來，會有雞蛋裡挑骨頭的。儘力安置，想去更富庶地方的，咱不攔著。等外麵看到了流民，自然知道誰說的是真話，誰是在欺瞞聖上了。這個時候，就彆禁什麼人口買賣啦，有一口吃的能活命，比餓死了強。”
程素素：……
謝麟想了一想，道：“不錯，這就開始動手。”
第一件，卻是安本府的人心。謝麟已放言，今年年景不好，他必如實奏報，儘力申請減免賦稅，本府軍民人等，各安其位，有事他擔著。他心裡有數，以去年、前年的收成，挺過這一陣子，是來得及的，首要是安民心。民心安了，事情就成了八分。
他在鄔州士庶心裡，還是有公信力的，告示一出，爭水的械鬥都不那麼激烈了。
接著，便是流民的事情。彌勒教不定來不來，流民可是已經多得不能不管了。
鄔州在謝麟的命令下，行動還算快捷。流民就在眼前，不安置就要鬨事，不想管也得管。在這樣的指導思想下，很快，各縣都將流民安置在簡易的草棚裡，幾根木頭支起，上麵鋪上粗席，堆點乾草，就是個能住人的棚子了。天乾，又漸熱，好歹算是有個容身之處了。
隻恨天旱，無法墾荒，隻好施點稀粥，同時放縱人口買賣，雇傭也可以、賣身也可以，放開了民間吸納流民。程素素還擔心有彌勒教的釘子，謝麟果斷地道：“連坐。”
雙管其下，鄔州還算安定，時間進入了五月，依舊乾得要命，從上到下都知道，今年日子肯定要難過了！高英摸摸良心，咬牙求見程素素：“糧價夠高的了，再賣一些吧，彆再等了。”
程素素道：“不等，拿出一倉來，不賣，施出去。”
高英驚訝出聲：“施出去？！呃，挺好的，積德行善。剩下的米，必然不愁賣的。”
程素素搖頭：“本就沒打算賣。”
“難道？早就是為了要舍出去才……”
高英不得不佩服這個比自己小許多的人了，放到她身上，看到慘狀，施舍的事做得出來。可要她早早地預料到了這情況，拿錢來屯著糧隻為施出去，必然是會猶豫的。
“那娘子們的本錢、利錢……”高英儘職儘責地提醒。
程素素低笑一聲：“我缺不了她們的。這才到哪兒呢？你且等著吧。”
鄔州上下嚴陣以待，先來的大難既不是大批流民，也不是教匪，而是……鋪天蓋地的蝗蟲。