程家正熱鬨著。
打趙氏放出風去要給兒子尋媳婦，媒人就踏破了門檻兒。程家人口簡單，隻有程玄往下這幾個兒女，又是一母所出，沒有那麼多的糟心事兒。親戚也省心，非但省心，還都有些本事。程珪自己又是個官兒，兄弟都有前程，這樣的人家是中、低級官員眼中十分熱鬨的親家人選。
趙氏外出的條件乃是“賢惠理家”，這個條件約等於沒有，誰家說自己閨女既不賢惠又敗家呢？容貌上沒有要求，家境沒有要求，連能生養的要求都沒有。
程素素初聽盧氏說，要個厲害能管家的，還十分擔心。待到了程家門口，聽兩個媒婆擱那兒說著條件，頓時放心了。心說，你們一群**！越是沒要求，就代表著要求越高。說“隨便”的人，其實是最不隨便的。有具體的標準，你能拿著尺子去卡，沒有，你連邊兒都摸不著，隨口就是不合適。
心裡有數了，程素素回去就不急著跟趙氏說哥哥的婚事了。先是將一雙兒女往趙氏麵前一放，趙氏便什麼說兒媳婦的心都飛了：“長得越來越好了！”程素素和程羽小時候也是極漂亮的孩子，趙氏就沒見過比自家兒女更可愛的孩子。時隔二十年，又見著了！
血緣天性也是看臉的，長得好看的總是更得寵一些，趙氏還打外孫女兒的鼻子上看出有點像自己來，就愈發喜歡她了。以程素素對趙氏的認知，趙氏這個人，有什麼事是能在心裡存得住，但是絕不會上一刻就很操心兒子的親事，下一刻卻陽光燦爛地跟外孫女兒玩。
這是有什麼想法了。
趙氏確是有想法的，等乳母抱著孩子去喂奶，程素素得了機會問她：“娘，跟我說實話，二哥的事兒，您是不是有什麼打算了？”
趙氏吞吞吐吐地：“你出嫁的女兒，怎麼好管哥哥的親事？”
程素素不客氣地道：“咱們家不按那些蠢貨規矩辦的事不止一件了，您就直說吧，哪有給兒子說親沒半分兒要求的？”就趙氏這樣古板的人，連門當戶對四個字都不提？怎麼可能？
趙氏受不了女兒這麼直接的逼問，她也想要個盟友，便小心地說：“你看，你舅家表妹怎麼樣？”
“啥？”近親結婚呐？我看相當不怎麼樣！“怎麼想起這個來了？我以為娘是沒想過親上做親的。”
兒女都是自己家的好，哪怕是娘家，要是條件不夠，也不會想委屈了自己的孩子。趙氏臉上一紅：“你外婆做壽的時候……”
養了這麼個女兒，也不知道是命好還是命不好的，反正熬到現在吧，看起來趙氏的命是不錯的了。不用擔心女兒，老太太就擔心自家兒孫了，男孩兒讀個書，家裡有這個氛圍，就算拿鞭子抽哪家也能弄出個把秀才來，女孩兒就不行了，得看命。
到目前為止，老太太嫁出去五個孫女兒，大半過得平常而已，丈夫也沒有發跡，天天操心著柴米油鹽家長裡短，大姑子小姑子……還要算著不厚不薄的家產。這倒還罷了，不幸的是親近嫁了個秀才的孫女兒，婚後一年，孫女婿就往屋裡收了幾個妾。
這一個還不大好弄，人家家裡親爹也是個縣令，自己有功名，納妾本是尋常事，也不曾短了妻子吃穿，也沒有讓妾奪了老婆的權。就是與老婆不親近，婆婆見兒媳婦管不住兒子，對她也是淡淡的。趙家自入京後，日子就順心了許多，這位表妹也養出一點點嬌憨的小性子來。積在心裡，往娘家哭了幾回了，哭得老太太心疼。
已嫁了的又沒有被打沒罵，因有妾而和離？趙家的臉還要不要了？
老太太做壽，孫女婿也是斯斯文文，一派風流瀟灑，與嶽父大小舅子都處得來，待嶽家人也有禮貌，賓客間交往也長袖善舞很長臉。他要收幾個妾，開枝散葉的，誰能說不行？
老太太勸孫女不得，看著孫女兒也是心疼，便向女兒念叨了幾句：“男怕入錯行，女怕嫁錯郎。自打入京以後，這些孩子都叫我們給慣壞了，看著這一個，再想想剩下的那幾個，我這心呐……”
趙氏當時也沒有往自己兒子身上想，她對兒子婚事的期許，還是要嶽家有力的。程犀的婚事如此占便宜，程珪程羽便不如乃兄，也不能要一門拖後腿的親戚。回到家裡左思右想，娘家對自己實在是無可挑剔，為娘家分憂也是應該的。
趙家是個省心的人家，老實，聽話，幫不上忙也不會幫倒忙。趙氏顛來倒去地想，又有些想親上做親了。親姑姪做婆媳，還有比這更親近的嗎？與李綰之間，趙氏總有點怯，端不起婆婆的架子，還有點小心翼翼，總之是不夠親近的。親侄女兒就不同了……
但是，有一個問題，兒女那兒要怎麼說？趙氏怵長子，又很怕女兒跟她鬨。叫她想了這麼個主意，先是說親，總挑不到合適的，那就親上做親，也是堵一堵兒女的嘴。將這件事辦成了，再與母親一講，多麼的合適。
程素素當時就炸了：“您這是蹓著滿京城的姑娘陪一個落秀才的閨女玩兒呢？想要親上做親，您就明明白白地講，當年您說，一定要照看外家，我們心裡都明白，哪個說一個不字了？彎彎繞繞的，才會得罪人。如今您要怎麼解釋呀？哦，蹓了這些媒人天天地跑，突然說，看著自家親戚就挺合適。這麼多媒人的嘴，堵得過來嗎？以後也甭用媒人啦，三哥到時候也是肉爛在鍋裡，哪個表妹看上他了就是他的了。成不成？”
趙氏也懵了：“不、不會吧？”
“您要是相中了彆家的什麼個人，來這麼一出也就罷了，眼皮子底下的人，還耍著彆人玩兒，哎喲，這是要上天呐！皇家選妃退下去的人還要賜金帛還家呢，您這空手套白狼的。”萬萬沒想到呀，親娘會耍心眼兒了。
趙氏也慌了：“那、那怎麼辦呀？”
“一輩子長著呢，誰也替不了誰，隻要您好好的，咱們好好的，外婆家就不會被人小瞧了。甭琢磨那些有的沒有的，還是想想二哥的婚事吧，彆再拖著啦，一年二年的，外甥都會叫舅舅了。”
趙氏急得要哭了：“可真沒有合適的，我看哪個都不大服管呢。”
程素素垂下了眼睛：“您是想要個能叫您使威風的，還是要個能跟您兒子過日子的？”
“他們好好的，對我使威風都行。”
程素素道：“得，這樣，我這兒有一個人，看二哥願意不願意吧。”
趙氏好奇又帶著期盼地：“什麼人呀？”女兒認識的人家，能說給兒子的親事，嶽父怎麼也得是四品起吧？
沒有嶽父，老泰山已經掛了。程素素道：“這一家，父親才去世沒多久，母親是我的熟人，很實在的一個人。親哥哥襲了亡父的位子，前陣兒做了偏將。一家子現在任上，不在邊疆苦寒之地，地方是您女婿給挑的，伯父也知道這一家人。年紀呢，不大不小，正合調-教。怎麼樣？”
“沒、沒有父親？”
“殉國了。”
趙氏一噎：“這個……還是要個斯文人家好吧？”
“表妹婆家倒是斯文人，要嗎？”
“不要。”
“那不得了？”
趙氏又問長相，脾氣，親家好不好相處等等。程素素籲了口氣，拖出夏家來也是應急，原本是沒想到這一家人的，先穩住了趙氏，彆叫她再辦傻事才是真的：“彆急，還得先問問二哥願意不願意。不然將人家千裡迢迢拖了過來，又相不中，豈不結怨？”
“那行，現在就問問。”
其時天色已暗，趙氏留女兒一家吃飯，也是精心準備了席麵。男女分席，趙氏右邊席上就問程珪：“二郎，你妹妹妹夫如今在外麵住著，難得回來一趟，咱家給你說親，你想要什麼樣的，說一說，大家給你參詳參詳嘛。”
不意程珪口氣十分不好地道：“匈奴不滅，說什麼親？！”
毛？這是我二哥？趙氏不太好看的臉色之下，程素素咬著筷子眼中難掩震驚。