外間傳來萬福的稟報聲，打斷了沈右安的思緒。
“大人，聖上聽聞您受傷，特來看望。”
一襲高大頎長的明黃身影踱入房中，攔住欲起身行禮的沈右安，“沈愛卿有傷在身，無需多禮。”
“清澄，你的傷勢如何？”
“勞聖上掛念，臣隻是受了些皮外傷，並無大礙。”
內侍搬來紅木圈椅，放在床榻對麵。
屏退所有侍從，年輕帝王坐在沈右安對麵，語氣隨意了許多，“昨夜你在何處遇襲？邑王黨羽現在何處？”
“昨夜，臣率衛隊行至城外的青陽山附近，遭到提早埋伏在樹林裡的殺手偷襲。對方共二十人，都是異域來的高手，行動失敗便全部服毒自儘，沒有抓到活口。”沈右安條理清晰地回報，“此次抓到的邑王黨羽，臣已提前將人暗送入城，現下應該關在昭獄中。”
新帝懶洋洋地坐進圈椅，修長手指支額，“你特意大張旗鼓地率衛隊返京，是一早就料到會有人來劫囚滅口吧。”
“正是。”
“朕料想這件事你定能辦得妥當，剩下的就交給景恪。這世上沒有他撬不開的嘴，早晚把跟邑王有來往的反賊名單給挖出來。”
皇帝又問了些抓人時的細節，沈右安一一回答。
“聽說你最近在查一樁十五年前的徐州舊案，可是有什麼不妥之處？”
“州府遞交到大理寺的案卷極其簡單，沒有寫明前因後果，亦缺乏人證物證，卻草率定為仇家尋仇而匆忙結案。臣認為其中另有隱情，便多留意了幾分。”
“原來如此。可有什麼進展？”
“臣查訪了滅門案苦主一家當年的街鄰，還有當時仵作的驗屍格目，發現缺了一具四歲女童的屍體。臣初步推測，那家的獨女很可能沒有死，仍尚存於人世。”
“牽涉到上百條人命的一宗大案，是不該這麼草率地結案。況且，邑王舊黨常在徐州城一帶活動，此事說不定還會牽扯到邑王的勢力。”
沈右安低聲道：“臣還有一事奏稟，已經寫進折子裡，隻是還沒來得及遞呈。”
“哦？你要奏哪件事？”皇帝起了好奇。
沈右安為官向來清正淡泊，對外物一概不加關注，平日除了辦大案，就沒見過他主動上折子。
“聖上看了便知。”
皇帝在沈右安說的書櫃上層，找到了他寫的折子，然後就又懶散地坐回圈椅，打開奏折閱看起來。
這奏折洋洋灑灑好幾頁，筆走龍蛇，文筆斐然，一氣嗬成。
皇帝很快就看完了，合上奏折放到旁邊案桌上，笑問：“那老國公哪裡惹到你了？”
竟連老國公遠方侄子狎妓賭錢這樣的事都查了出來。
沈右安公務繁忙，哪有閒功夫特意去調查這些小事。
若說他們沒有私人恩怨，他是不信的。
沈右安不想讓外人知道有關薑瑩的事，便三言兩語搪塞過去。
“奏折朕帶走了，”年輕帝王拂袖從圈椅裡起身，“你好生養傷，此事朕查證之後，會儘快給你答複。”
走出書房，皇帝還跟身旁內侍念叨，“那老東西最近究竟乾什麼傷天害理的事了？”竟連沈清澄這麼清冷的人都動了怒，生了恨。
內侍不明所以，不敢隨意搭話。
快要走出沈府的時候，望見鏤空漏窗外一枝開得正好的桃花，皇帝忽然想起一件事。
去歲的中秋宮宴上，宜陽郡主對沈右安一見鐘情，到他麵前求賜婚。
皇帝私下裡將沈右安叫到禦書房，向沈右安說明此事，詢問他的意見。
宜陽郡主也算盛名在外的美人，性情才情都算得上拔尖，換了彆人多多少少要心生蕩漾，怎料沈右安聽完便直言請罪，稱自己幾年前便已經娶了妻，此生絕無二心。
那時皇帝還以為，這些不過是推搪的借口。
剛才他突然想起來，前段時日的某天夜裡，沈右安曾以捉拿逃犯的理由，率衛兵包圍了威遠國公府的一處莊子。為此，裴國公還上書參過沈右安一折子。
根據皇帝對沈右安的了解，他絕不是濫用職權之人，若非情況緊急，定不會如此行事。
眼線私底下來報，沈右安那天從國公府的莊子帶走了一個人，還是一個女人。
再聯係起沈右安曾在他麵前，認真地承認自己已經娶親一事……皇帝隱隱猜到了幾分他和國公府之間的恩怨。
怪不得沈清澄鐵了心要找威遠國公府的麻煩。
奪妻之恨，不共戴天。
皇帝吩咐手下的人，速去查實沈右安折子中稟報的內容，一旦查證為實情，立時從嚴處理。
此時，與沈府隔了三條長街的威遠國公府，卻是一陣兵荒馬亂。
國公府上上下下，幾乎亂成了一鍋粥。
隻因某日裴策下值早，去母親的院子請安，湊巧聽到父親和母親的爭吵。
先是裴國公的一句：“那女人還沒找回來？”
緊接著母親唉聲歎氣，“附近都找遍了，連個人影兒都沒見著。這可如何是好，萬一策兒知道了，還不得跟我們鬨翻天？”
“我早就跟你說了，一個妾而已，就是個玩意兒，根本不值當你不顧身份地對付，你就是不聽。現在人不見了，你說怎麼辦吧。”
“不是說那天有大理寺的人去過嗎？依妾身看來，說不定就是他們把薑瑩給帶走了。”
聽到薑瑩的名字，裴策腦子裡嗡的一下，不管不顧地掀開簾子走了進去，“爹，娘，你們在說什麼？誰把薑瑩帶走了？”
國公夫婦本想遮掩，可裴策已經聽到了他們的對話，哪有這麼容易被糊弄過去。
他不顧兩人阻攔，鐵了心騎著快馬出府，趕在天黑前來到了東郊青陽山的莊子，搜遍了全莊上下，也沒見到薑瑩的人影兒。
裴策失魂落魄地回到府中，第二日連工部點卯都沒去，隻顧坐在原地發呆。
他新娶進門的妻子見他心情不好，本欲安慰，也被他高聲喝罵，絲毫不留情麵地趕了出去。
從那天起，裴策便關起門來，整日整夜鬱鬱寡歡地飲酒，喝得酩酊大醉。
國公夫人看不下去，親自來了趟他的院子。母子兩人當著滿院下人的麵，毫無氣度地爭吵埋怨，最後以國公夫人被氣昏過去而告終。婢女們手忙腳亂地扶她回院子休息，小廝則出府去請大夫，國公府上下亂成了一團。
而被裴策天天念叨的薑瑩，這會兒正坐在臨湖的水榭中，跟春熙學算賬。
薑瑩早就想學管賬的本事，奈何她去了國公府以後，始終隻是上不得台麵的妾，連賬本的影兒都見不著，哪有機會學？
前兩日，薑瑩偶然得知，春熙竟還學過一陣子的管家算賬，便開始跟著她學撥算盤。
“這裡我算了三遍，都是三百五十兩二錢，為何書上寫的是三百四十兩？”
“讓奴婢看看。”春熙拿著算盤撥了幾下，“咦，奴婢算的也是三百五十兩二錢。可這書應該不會出錯才是。”
這是書肆賣了很多年的舊書，若是有錯誤，早該被勘正了。
湊巧這時沈用率人走了過來，行了一禮，站在台階下說道：“姑娘，近日陰雨連綿，天氣寒涼，大人讓奴才送來了幾匹織雲錦，姑娘挑喜歡的裁幾身新衣裳。”
他身後跟著幾個小廝，抬著一匹匹顏色鮮亮的織雲錦，花樣也都是當下京城貴女間最時興的，在日光下流光溢彩，恍若旖旎彩霞。
這麼些織雲錦可不好得，按照時間來算，估計是從上次下雨，薑瑩著了寒涼開始，沈右安便已經命人搜集購買了。
薑瑩在心裡暗歎沈右安的細心，然後盈盈走上前，挑了兩匹最喜歡的花樣，“要這匹繡海棠花的。還有這匹玉兔花樣的緞子瞧著也新鮮，做成披帛正好。”
“奴才這兩日便請繡娘入府。”沈用笑嗬嗬道：“大人吩咐，剩下的這些布匹，也留給姑娘處置。姑娘可以挑喜歡的做成帕子荷包。”
薑瑩聞言微愣，“都是給我的？”
她還以為隻讓她挑兩匹呢。