謝遲晉吩咐萬仞提著鳥籠,主仆二人跟在秦凝身後。
秦凝先帶他們去了花園，在裡麵轉了兩圈。
時值初秋，花圃裡依舊花團錦簇,各色繁花爭相盛放，滿園的馥鬱花香隨風陣陣飄來。
玉蘭樹和梅花樹上倒是停了幾隻嘰嘰喳喳的鳥雀,但謝遲晉的視線平淡地掃過,並沒有特意關注哪一隻。
“這裡可有謝將軍的鳥兒？”秦凝明知故問。
“沒有。”
之後,秦凝帶謝遲晉去了隔壁的竹園,鬆園，菊園，每個園子都從頭到尾查看過，停駐的鳥雀一看便知是無人馴養的,彩羽油光滑亮，站在交錯的枝頭間歡快地啾鳴。
繞了大半個秦府，還是沒看到謝遲晉養的鳥兒。
秦凝從一開始就不覺得,謝遲晉的鳥真的飛進了秦家,隻是拗不過他，所以才不得已帶他走了這麼一大圈。
都陪他找了這麼久了，秦凝覺得已經差不多夠了，沒必要再繼續徒勞地尋找,便停下了腳步,勸道：“謝將軍，你的鳥許是飛到了彆處,你還是帶人去外麵找找看吧。若是在我們家耽擱了太多時間,怕是就更找不著了。”
謝遲晉卻腳步未停，“再找找。”
秦凝目露無奈，隻得往前走了幾步,攔在他麵前。
“謝將軍，前麵就是我的住處，再往前恐怕……不太合適。”
謝遲晉被她攔住，這下終於住了腳，垂眸看她。
秦凝今日穿的是天青色繡蓮葉紋衫裙，纖細的身影亭亭立在他麵前，水墨畫般的眉目清淡，眼眸似水含波，仿佛雨後青山籠了層薄薄的霧氣，美是美極了，卻透著讓人難以靠近的疏離感。
她微微垂眸，挽起的雲鬢垂落了幾根青絲，有一下沒一下地拂過細嫩白皙的頸。
謝遲晉的視線定在她頸後，很想伸手幫她拂去那幾根碎發。
“將軍，請回吧。”這次秦凝終於掀起眼睫，卻不期然望進了眼前人深邃的墨眸中，裡麵清晰地盛滿了她的倒影。
秦凝這才發覺，他們之間的距離太近了，她的裙琚幾乎能碰到他的衣裳下擺。
她怔了片刻，下意識後退半步，卻碰上了身後的白牆。
這裡是廊道拐角，隔著一堵牆後麵就是她的院落。隻是院門在廊道儘頭，還需再走一陣子。
她剛後退，謝遲晉便上前半步。
兩人的距離再次被拉近，他身量高大，幾乎將秦凝整個人籠罩在懷裡，獨屬於男子身上的氣息侵襲入鼻尖，讓秦凝整個人都不自在起來，耳根不自覺發燙。
她下意識抬起手臂擋在他們中間，正想推開他逃出這方狹小的空間，便聽得頭頂傳來一聲，“找到了。”
“什麼？”秦凝反應比平時慢了半拍。
謝遲晉意味不明地看了她一眼，下頜微抬，示意她往後看。
秦凝背後的牆上，嵌著一麵鏤空的梅花石窗，透過窗格和花枝之間的縫隙，正好能看見廊下掛著的鳥籠，金子在籠子裡上躥下跳，不停地撲棱翅膀。
而在籠子外麵，有一隻幾乎跟金子一模一樣的芙蓉鳥，繞著籠子四周飛來飛去，時不時停在鳥籠上，用尖尖的喙啄籠子的欄杆。
廊下照看金子的婢女喚旁人來看，鳥籠旁邊圍了一圈人，都在好奇地打量這對鳥兒。
居然真的飛到了他們家？
秦凝微詫地轉回頭，看向謝遲晉，“是那隻芙蓉鳥？”
“嗯。”得到了謝遲晉肯定的回答。
秦凝還是覺得不可思議，“它是怎麼飛過來的？城東離這裡隔著好幾個坊市呢。”
這次謝遲晉率先避開了她疑惑的視線，低聲道：“我也不知。”
秦凝想不通是怎麼回事，隻能把這當成一場巧合和意外。
思忖片刻，她提議道：“我讓人進去把它趕出來？”
“我養的鳥兒怕生，旁人靠近恐會嚇到它。”
“那你想如何？”
謝遲晉的目光又轉回她臉上，定定望著她，“我親自進去捉。”
秦凝深深地吸了口氣，考慮一番後答應了，“好。”
總歸院子裡還有其他人在場，讓他進去一會兒也不算逾矩。
秦凝在前麵領路，謝遲晉從萬仞手裡接過鳥籠，提著朝院門走去。
過去這些年，秦家的布局跟從前並無不同。
謝遲晉從前來過太多次，其實不需要秦凝領路，他閉著眼睛都能走到她的院子。
甚至裡頭的擺設布置，他也能在腦海中清晰地回憶起來。
剛從敞開的木門進去，便能瞧見一麵用來遮蔽視線的山石勁鬆影壁，繞過影壁往裡麵走，是盤虯高大的黃山鬆，遮天蔽日一般，在地上投下濃重的一片陰影。樹下的青石板路常年不見日光，生著綠油油的青苔，向前蜿蜒地延伸到嶙峋假山。
剛才看到的廊廡，就在假山旁邊不遠處。
見到秦凝進來，正在說笑的婢女們都停了下來，福身行禮：“姑娘。”
秦凝吩咐道：“你們先退到一邊。”
“是。”
眾人都退到了假山後麵，留出一大片空地。
秦凝正打算示意謝遲晉上前，就見籠子外麵那隻鳥已經認出了它的主子，不再跟籠中的金子嘰嘰喳喳，而是轉頭朝謝遲晉飛了過來。
鳥兒金燦燦的羽翼在空中劃過，繞著秦凝轉了兩圈，最後停在了謝遲晉肩上。
怎麼看，都不像是怕生的樣子。
秦凝抿了抿唇角，眼眸微動，沒說什麼。
謝遲晉將手裡的鳥籠往上提了提，鳥兒自覺地飛進去，被他落下籠門，從外麵扣上。
“既然鳥兒已經找到了……”
謝遲晉明了她的意思，順著搭話：“告辭。”
秦凝看上去像是鬆了口氣，“嗯。”
臨走前，忽然起了陣風，吹動梨花木窗下的那隻金鈴搖晃，發出清脆悅耳的金鐸聲。
謝遲晉循聲望了過去，目光在風鐸上停了許久才漸漸回轉，又碰巧對上秦凝躲閃的視線。
他停頓了下，再次開口告辭，隻是這次比起剛才的生分，顯得親近了些，“我走了。”
秦凝沒有看他，輕輕“嗯”了一聲。
謝遲晉深深看了她一眼，轉身朝外麵走去，他的身影在白牆的花窗後麵快速晃過，很快便消失不見。
他走後，秦凝本想繼續之前沒做完的事，把秋海棠花枝重新修剪一番，可怎麼都靜不下心。
擔心這樣會不小心剪壞了花，她隻得再次將剪子放下。
方才……謝遲晉看到她還掛著那個風鐸的時候，眼睛不自主地亮了一瞬，剛好被秦凝看到了。
可他為什麼會是那樣的反應呢？
難不成……
聯想起謝遲晉輕而易舉便答應她的請求，秦凝心裡隱隱有了猜測。
可這個猜測反倒讓她緊張不安。
風聲又吹得金鐸晃動。
秦凝聞聲，側首看了過去。
當年跟謝遲晉一同遊湖的場景，徐徐浮現在眼前。
那次的正陽節過後不久，正是酷暑炎熱的夏季，她不想出門，隻想待在屋中看書練字。
錦衣少年像平時那樣熟練地翻牆進來，趴在她窗邊，說有個乘涼的好去處，一定要帶她去看看。
秦凝看了眼刺眼的日頭，說過了午再去。
謝遲晉卻說地方離得遠，再晚一會兒就來不及送她回來了。
秦凝搖了搖手中的涼玉團扇，終是在他興奮期待的目光中點了頭，隨他一起出了府。
謝遲晉拉她上馬車，帶她去了上次的洞水湖，不過這一次去的是河岸另一邊。
不同於洞水湖北岸的熱鬨繁華，南岸僻靜崎嶇，生長著高高的樹叢和密林，少有人來這裡。
岸邊已經停了一葉小舟，看樣子是謝遲晉提前準備好的，他趕走船夫，和秦凝一道上了船。
小船上連個船艙都沒有，秦凝幾乎無處下腳，拘謹地坐在船邊，雙手緊緊抓著船舷兩端。
“你要帶我去哪兒？”
“一會兒你就知道了。”少年倒是自在多了，姿態隨意地坐在一旁，手肘搭在膝上。
沒多久，謝遲晉招呼她：“到了到了，快躺下。”
秦凝不明所以，但還是依言躺在了船上。