去歲的除夕宴上,邊關告急，宴廳卻歌舞升平，一派奢靡祥和。
這一次,同樣是一年中最值得慶賀的日子，官員們的神情卻都藏著不安和緊張。
但凡在官場混過的人都能感覺得出來，這看似平靜下的波瀾洶湧。
蕭箜儀牽著蕭明珩的手走進來的時候,朝臣紛紛起身，跪地行禮，“參見……殿下,公主殿下。”
雖說蕭明珩還未登基，眾人也並未改口,但能讓重臣行此等大禮的,也隻有皇帝和皇後了。
可以說距離蕭明珩登位,隻差一個登基大典來稟明天下而已。
蕭明珩牽著她,走上了最上首的位置。
朝臣靜默，無一提出異議。
上朝的時候，蕭明珩早已坐在那個位置許多次，他們也不是第一次見了。
蕭箜儀坐在他身側,這還是她第一次坐在這麼高的位置，借著殿內幢幢的燈影,能輕易俯瞰下麵的一眾人，將所有人的神情都收入眼底。
這一看才發現有許多生麵孔,很多上次宮宴見過的大臣已經不在其列，也有許多素未謀麵的大人被提調到了前麵。
蕭明珩暗中派昭鏡司收集各個大臣的情報，凡是隻圖搜刮享樂不顧民生的貪官，都被他用雷霆手段罷了官位，查沒家產,抄家滅族。之後，提用一些真正有能力有才乾的肱股之臣，讓他們頂替那些人的位置。
雖說蕭明珩因為行事過於果決狠辣而招致了禦史彈劾，在朝堂上的名聲越來越差。但走出朝廷，他在民間的呼聲和威望卻是幾位皇子中最高的。誰真正有膽識，有謀略，能為百姓謀生路，百姓自己是最清楚的。
“諸位大人平身。”
“謝……殿下。”
有老臣差一點便要喊錯了稱呼，嚇得滿背虛汗，幾乎跌坐在地。足見如今的蕭明珩帶給眾人的威懾。
開宴前，太後派人遞了消息，說身體欠安，就不過來參加宴會了。
明眼人都看得出來，太後是在明哲保身。
她既非皇帝的生母，又與幾位皇子井水不犯河水，從不拉攏排擠誰，完全置身事外。所以從朝堂爭鬥一開始，太後就借口養病獨居在慈寧宮，不問外事。反正隻要她不出錯，最後不管誰登上皇位，她都能被尊稱為“太皇太後”，安享晚年，何必趟這趟渾水呢。
舞樂奏起，大臣們沒有一個敢醉酒失態的，都戰戰兢兢地坐在自己的位置，話不敢多說一句，更不敢抬頭往上看。
察覺蕭箜儀手心沁出汗，蕭明珩低聲道：“很緊張？”
“有一點。”蕭箜儀如實答。
宴會的氣氛太緊繃了，她總覺得會有什麼事要發生。
蕭明珩安撫地捏了捏她的手，嗓音溫柔，“我都安排好了，彆怕。”
蕭箜儀緩緩吐息，跳得飛快的心漸漸平複了下來，“嗯。”
宴會過半，眾人才敢稍微不那麼拘束，舉杯跟身旁交好的大人恭賀交談，隻是聲音仍不敢太高，生怕驚擾了什麼似的。
而此時，一隊人馬悄無聲息地靠近了城門，殺了城門口的將士，將城門吊索放了下去。
早已等候在外的赤翼軍騎快馬殺了進來，放眼望去烏壓壓的一片。
城門之上，兩個人身披黑鬥篷站在門樓上。
“今夜一戰，成王敗寇。我們爺倆是死是活，就看這場仗能不能打贏了。”蕭悔漫不經心地說著。
蕭明睿卻沒辦法像他這麼淡然，他回頭看了眼空曠靜寂的街道，有些狐疑道：“今日除夕，街上怎麼這麼安靜？”
往日除夕夜會推遲宵禁，百姓們和親友紛紛出門慶賀，燈火輝煌，好不熱鬨。
可今日剛一入夜，街上的行人便被疏散回家，如今街道黑黢黢的，一個在外走動的人都沒有。
蕭悔道：“蕭明珩又不是傻子，城外駐紮了那麼多大軍，他自然知道我們要做什麼，總得提前做點準備。”
百姓們手無寸鐵，對上軍隊隻有引頸受戮的份。倘若如今還是蕭翼掌權，依他的性子，完全有可能讓無辜的百姓替他抵擋大軍，他自己率人倉皇出逃。但蕭明珩並沒有這麼做，他不僅沒有逼迫百姓上陣，還提前疏散了所有人歸家躲避。
在這一點上，蕭悔還是很佩服他的。
蕭明珩可比他爹有膽魄多了，兵臨城下還能穩穩地鎮守皇宮，這才像個真正的君王。隻可惜，今夜之後，江山注定要易主了。
“走吧，以本王的親衛為前鋒，赤翼軍緊隨其後，殺進皇宮，血洗金鑾殿！”
蕭悔摘了兜帽，親自披甲上陣，指揮兵士前往位於盛京城中央的偌大皇城。
……
城門剛一失守，蕭明珩就得到了消息。
持刀的銀甲禁衛頻頻進入宴廳，當著眾臣的麵，向上首的人遞交紙條。
蕭明珩看完消息，鳳眸淡漠無波，隨手將紙條泡進了酒盞中。
他嗓音平緩，聽不出多少喜怒，“再探。”
“是。”禁衛領命下去。
到了後來，禁衛進宴廳稟報的頻率越來越快，幾乎上一個人剛退下，下一個人就急匆匆地拿著新的消息進來了。
紙條被酒盞中的美酒浸得發軟，數量太多，已經堆得快要溢出來了。
外麵的鑼鼓聲震天，鋪天蓋地的殺伐氣息朝著皇城壓了過來，坐在宴廳裡的人都能聽得到喧天的廝殺聲。
宴廳內的交談聲不約而同地停了下來，所有人都屏息坐在自己的位置，兩股戰戰，冷汗濕衣。
一時間，廳內靜得落針可聞。
直到蕭明珩的視線平靜地掃過去，樂師不得不頂著威壓，繼續彈奏歡快舒怡的曲子。隻是因為手指顫得厲害，彈出來的曲調都變了味道。
與眾人的惴惴恐慌不同，蕭明珩從始至終都表現得淡然沉靜。
即便他能時時刻刻通曉軍情，知道邑王的猛兵悍將已經攻破了神武門，正朝著宴廳的方向攻來，也依然麵無異色。
端坐在最上首的蕭明珩身穿玄色錦衣蟒袍，還未束冠，墨發以繡金長綾高高綁起，如瀑般散落在背後。他生得高大修長，容貌昳麗白皙，鳳眸狹長，鼻梁高挺，幾乎集合了蕭家人的所有優勢。
這樣一位年輕俊美的皇子，身畔坐著傳聞中豔絕天下的明嘉公主。他始終緊緊握著公主的手，連查看下屬遞來的緊迫軍情時，也並未鬆開半分。
外麵的兵戈聲越來越近，幾乎能看到遠方亮起的火光。可蕭明珩卻充耳不聞，若無其事地給公主斟酒，夾菜。
這樣的場景，倒莫名讓眾人聯想起，史書上記載的那些沉湎於美色，即便滅國也放不下美人的君王。
隻是可惜了七皇子的雄才大略，若他早生幾年，朝堂之上哪還會有蕭明睿的立足之地？
到底是生不逢時。
漸漸地，宴廳內有大臣坐不住了，連滾帶爬地起身離席，跪倒在正中央，惶惶然說道：“殿下，外麵形勢緊急，讓我等護送您速速離開吧。”
名義上說的好聽，實際上不過是貪生怕死，想要逃命罷了。
蕭明珩漠然地掀眸看了他一眼。
大臣被那一眼看得通體發涼，抖如篩糠地跪匐在地。
可他做官這些年，好不容易攢了萬貫家財，還沒來得及享受，不想這麼早送死。
趁著所有人都沒反應過來，那人一咬牙，忽然從地上爬起來，不顧一切地朝著殿門衝去。
“嗤”的一聲，是利刃入體的聲音。
蕭箜儀下意識想抬頭去看，眼前卻伸來一隻大手，剛好罩住她的視野。
她眨了眨眼，纖長的烏睫掃過蕭明珩的手心。
蕭箜儀聽見宴廳內傳來許多人驚慌失措的呼聲，隱約猜到發生了什麼，轉眸看向身旁的少年。
蕭明珩的手掌擋在她側邊，漆黑的眸光專注地望向她，仿佛滿堂喧囂都與他們無關。他溫聲道：“昭昭，可否為我倒一杯酒？”
蕭箜儀不明白他為什麼突然要喝酒，但還是點了點頭，“好。”
她斂袖，用自己的酒盞給他倒了杯酒液。殿內燭火明亮，她蔥白的玉指扶著酒樽，緩緩遞到他唇邊。
蕭明珩就著她的手，喉結上下滾動，喝下了醇厚的烈酒。
待酒樽空下來，蕭箜儀將其放到麵前的禦案上，擋住她視野的手也從她麵前移開。
此刻再抬頭望去，宴廳內一切如常，連地上的血跡都已經清理乾淨。
若不是下方的座位空出了一個，任誰都猜不出這裡發生過什麼。
許多黑衣暗衛不知何時出現在宴廳四周，各個手持利刃，神情肅然，將所有人團團圍住。
等外麵的大軍殺到，他們恐怕一個都跑不了。但現在誰敢生出退卻之心，都不用等大軍殺到，立馬就會血濺當場。
有了前車之鑒，眾臣再也無人敢輕舉妄動。所有人都噤若寒蟬，大氣都不敢喘一下，惴惴難安地等待他們的下場。
另一邊，蕭悔和蕭明睿身上都掛了不少血跡。
快要殺到宴廳的時候，蕭悔猛然停下腳步，“不對勁。”
“父王，有何不妥？”蕭明睿問道。
“我們的兵馬雖然比蕭明珩的多出一倍，但禁衛軍訓練有素，全是精兵強銳，怎會這麼快就讓我們攻破了第三道宮門？這不合常理。”蕭悔環視了一圈，驀地意識到了問題所在，“怎麼死的全是我的私兵？赤翼軍呢？”
蕭明睿也趕緊回頭，這一看才發現，滿地的屍體幾乎都是邑王府的私兵，根本沒見幾個穿飛翼銀甲的赤翼軍。
夜色太深，戰場上又鼓聲轟隆，混亂嘈雜，所以他們才一直都沒發現不對勁。
蕭悔氣急敗壞，“簡琅，把簡琅給我叫來。”
蕭明睿立刻派人去找簡琅，可是找了半盞茶的功夫，也沒找到人影。
“殿下，你是在找我嗎？”就在這時，一道陌生清越的聲音自夜色中傳來。
蕭悔父子倆朝那邊看去。
高大威駿的棗紅馬上麵，一人身披將軍紅袍，外罩厚重的銀色甲胄，手持一柄沉重的黑杆方天戟，策馬朝他們奔來。