京城中的風吹草動自然不可能逃過皇帝唐正德的眼睛, 次日一大早, 文武百官就收到了皇帝的最新詔令——凡供職於京城者, 務必購買《大乾公報》。
一張《大乾公報》內的東西不算多, 根據疊痕分為四個大版塊八個小版塊,正麵的四個小版塊上寫的都是大乾王朝中近些日子發生的事情,諸如關中糧食長勢喜人,贛州百姓生活水深火.熱等等,後麵的四個小版塊則是白言蹊特意預留出來的‘廣告版塊’。
皇帝唐正德讓曹公公將提前買好的《大乾公報》給文武百官發了下去,冷聲問道:“諸位愛卿都來看看, 這《大乾公報》上所說的贛州一事可有虛假成分?朱愛卿, 你剛從贛州回來不久, 朕也看過你呈上來的奏折,怎麼和這大乾公報上所說的完全不同?”
“你在奏折中說贛州蝗災與水災已經得到遏製, 因為朝廷賑災及時,所以贛州百姓的損失並不大,可為何《大乾公報》中說百姓食不果腹, 流離失所!究竟是《大乾公報》嘩眾取寵,靠騙天下人來霍亂人心,還是你朱敏德故意欺君, 存心騙朕!”
被點名的欽差大臣朱敏德額頭上布滿冷汗,哆哆嗦嗦地將《大乾公報》打開,翻到專門報道贛州水患的那一個小版麵, 看著上麵報道的那一筆筆詳實的數據, 與他在贛州中的所見所聞完全相同, 甚至有不少東西是他都未看到,但是他知道《大乾公報》裡提到的問題一定存在,比如流民與官兵的矛盾,自古就有。
欽差大臣朱敏德‘噗通’一下跪倒在地上,連連叩頭,“陛下,是微臣失職,自願引咎請辭,望陛下恩準!”
“一句失職,你就想將自己從這件事中擇乾淨?你可知道你這一句失職,讓多少本不用遭災的贛州百姓身處苦難之中?若不是《大乾公報》將這件事情捅了出來,朱敏德你究竟想要瞞朕到什麼時候?欺上瞞下,好肥的膽子,你想引咎辭職摘去烏紗帽來保全自身?朕今日就摘了你的腦袋,將你全家都發派到贛州去贖罪!贛州水患一月不除,朕就殺你一族,若是贛州水患一年不除,朕就將你九族的腦袋全都摘乾淨,朱敏德你對朕的決定可有異議?”
皇帝唐正德片刻都不願意再看到朱敏德,給曹公公遞了一個眼色過去,曹公公立馬會意。
“禦前侍衛何在?還不將罪臣朱敏德拿下,交由大理寺,擇日問斬!”
滿朝文武噤若寒蟬,天子的威嚴與冷血讓他們不寒而栗,雖然不是第一次經曆,但每每遇到,還是會心驚肉跳。
唐正德眯起眼睛,目光掃過戰戰兢兢的文武百官,最終落在了暫代丞相之位的大理寺卿蘇少臣身上,沉聲道:“蘇愛卿,贛州一事就交到你手中了,你可千萬不要讓朕失望。”
蘇少臣壓力山大,大理寺的活兒本就分量不輕,他暫代丞相之位後又添了不少旁餘的事,現如今皇帝又將贛州的事情交給了他,這是把他一個人當成三個人來用。如果可以的話,蘇少臣真想對皇帝唐正德說一句,“微臣做不到啊……”
可是皇命難違,蘇少臣哪有說不的資格,就算他心中再苦,那也隻能將黃蓮苦水往肚子裡咽,還得麵上帶笑,佯裝出一副我很樂意的樣子,躬身行禮道:“臣遵旨。”
皇帝唐正德滿意地點頭,注意力再度回到《大乾公報》上,似是感慨,“看看白愛卿,就算回到徽州,那也時時刻刻掛念著朝廷,知道替朕分憂!再看看你們,整日都杵在朕的眼皮子底下,拍著胸.脯說好話的時候一個比一個積極,結果到了做事的時候,卻沒有一個能當大任!這就是朕掏空國庫供養出來的好愛卿!”
為了表達出發自內心的痛心疾首,唐正德刻意裝出一臉遺憾的模樣,捏著皺起的眉頭喊道:“蘇愛卿……”
規規矩矩站在朝堂中竭力降低自己存在感的蘇少臣一個激靈,眼皮子跳個不停,直覺告訴他,皇帝這樣喚他準沒好事。可是他又不能不回應,隻能強扯出一個比哭還難看的笑容,顫著嗓子應道:“臣……在……”
蘇少臣的顫音聽著格外滲人,使得朝堂中的文武百官皆是起了一身又一身的雞皮疙瘩。這並非是蘇少臣刻意給自己加戲,而是他已經控製不住內心的恐懼了……蘇少臣有預感,若是皇帝唐正德再給他安排一些活兒,怕是他會累到猝死。
皇帝唐正德‘嘖嘖’幾聲,一臉嫌棄地說:“蘇愛卿,你這是什麼表情?能者多勞,朕重用你,你應當高興才是!”
蘇少臣:“……微臣很高興!非常高興!特彆高興!”
我疲憊,我高興;
我猝死,我快樂!
皇帝唐正德又道:“你雖是暫代丞相一職,但手中的權力卻是實打實,不沾半點兒虛假的。你若是忙不過來,那就多找人,將事情分配下去,你隻要負責把關就好了。這其中該怎麼做,應當不需要朕教你吧!”
蘇少臣福至心靈,籠在他心頭多日的烏雲豁然間消散一空,差點當場淚奔,“多謝陛下.體恤,臣定不辱聖命!”他怎麼就那麼死腦筋呢?之前一直都走進了死胡同,隻想著丞相需要乾的事情多,卻未想到丞相手中的權力更大!
是他著相了。
皇帝唐正德對蘇少臣的反應十分滿意,看看蘇少臣,再看看其他官員,他氣不打一出來,當著一眾官員的麵同拋出重磅炸.彈來,“蘇愛卿,你抽空同白愛卿交流交流,看看有沒有什麼幫眾多愛情提提神,醒醒腦的法子,若是眾位愛卿再這樣稀裡糊塗的混日子,朕替大乾王朝的未來擔憂啊……你自己也多琢磨琢磨,從國子監改製的案例中借鑒借鑒,該撤職就撤職,該砍頭就砍頭,隻要能將朝廷裡的這股歪風邪氣鎮壓下去,你怎麼做朕都支持!”