“費奧多爾、費奧多爾。”伊萬問, “外麵出什麼事了。”
他仰麵躺在四柱床上，厚重的床簾半遮半掩，房內幾乎沒有光線可言，唯一的小圓窗又被黑布隔斷了, 陀思妥耶夫斯基進門時，屋內唯一的光源竟然是兩撮躍動的小火苗, 他走之前按照伊萬的吩咐點了兩根上等白蠟燭，回來時蠟燭的長度隻短了三分之一。
房間內□□靜，地又是瓷磚地, 哪怕是根針落地都會發出響, 更彆說是其他，那屋外吵吵嚷嚷，費奧多爾聽見了女人的尖叫、男人的放聲大喊、侍者連接好言勸阻，分貝卻越來越高越來越高。伊萬老得不行，躺在床上, 奄奄一息, 他聽覺的靈敏程度卻不屬於行將就木的乾屍：“去看看外麵出了什麼事，費爾多爾。”他對小孩兒說, “去看看, 然後回來告訴我。”
費奧多爾說：“不是什麼大事。”他說, “三樓的阿吉納鬆死了，有人控告他死於一場謀殺。”
“阿吉那鬆，這是個北歐名字，他……我記得他是冰島人。”
“是的。”
“他是怎麼死的。”
“一根叉子, 擲飛鏢似的從後往前扔，捅穿了他的脖子。”
“捅穿是指？”
“他的脖子裡沒有肌肉，隻有液體，整個人就是一枚大水球。”費奧多爾說，“他既死於即興暗殺，在場人猜測這位先生中了不知名的劇毒。”
“啊。”伊萬說，“可能中毒不僅僅隻有他。”
費爾多爾問：“我可以出去嗎？”
“什麼？”
“我想出去。”他毫不掩飾地說，“把其餘中毒的人找出來。”
伊萬發出了“謔”“謔”的聲響，他分明是在笑，聲帶卻被捅出了個大窟窿似的，“看來你知道什麼。”
費奧多爾笑了兩聲，沒見多他的人會以為他的笑聲同他的麵容一樣，你不得不承認，當他演奏大提琴時，確實像個聖子，你能輕而易舉把費奧多爾的形象與教堂拚湊在一起，他是唱詩班的成員，聲音清澈、神聖，沐浴在陽光裡，又有歌聲縈繞，幾乎能看見天國的大門打開，天使持豎琴手捧花，輕柔地扇動翅膀。
他的笑聲合該符合以上幻想，隻可惜，現實中灌入人耳朵裡的笑容卻像是陰溝裡的老鼠發出來的。
“艾蒙德死前跟他一樣。”他說，“根本就不是什麼中毒，他們與卡拉馬佐夫做交易，付出一切。”
“我明白了。”伊萬恍然大悟，“你要告訴他們是嗎？”
“是的。”他對老得不成樣子的人說，“‘義人的思念是公平，惡人的計謀是詭詐’，我向他們展現真實，人應該感謝於我。”
伊萬問：“你必須要引用箴言的話嗎？”所羅門王中年創作的《箴言》被納入《聖經》中，費奧多爾說話時常常用其打機鋒。
“我的想法與箴言是一樣的。”他說。
“好吧，你去吧。”伊萬歎了口氣，“去做你想做的事，反正我這一把老骨頭也無法阻止，也沒有阻止的必要。”
當費爾多爾出門時，他手指縫內夾了幾根銀針。
……
惶惶不安的人聚集在一起開了個小會，主持人並不避諱被馬拉卡佐夫知道他們集會這件事，領頭的人站在高台上，板著一張義憤填膺的臉，台下的人不管心中想什麼，此時此刻也與他同仇敵愾，太宰治跟森鷗外站在角落裡，是視覺死角，攝像機鏡頭也很容易忽視過去，他們站在這見證一場代表同心協力的宣誓會。
［真好笑。］
“當務之急有二，一是找到殺人凶手，二則是探明阿吉納鬆先生的死亡真相，”領頭的具有雄辯才能，他聲音渾厚，亮如洪鐘，還極具感染力，以他者角度來看，他話中的內容又是正義的，“諸位都知道，我們在公海上，眼下不受到任何國家任何法律限製，但即便如此，人類心中的道德卻不曾泯滅，無論是在任一層次的社會，殺人都不被允許，尤其是如此惡劣、慘無人道，讓受害者喪失尊嚴的手法，殺手就在我們中，倘若不找到他，人人自危，眼下我們必須行動起來，團結一致，找到凶手，將他繩之以法。”
森鷗外悄悄說：“白左精英。”
太宰同樣回以耳語：“他怎麼不對伊拉克跟北非戰場上的人說。”他譏誚地嘲諷，“告訴他們人命關天，殺人是不正義的舉動。”
“戰爭就是他們發動的。”
下麵的人歡呼，雀躍，拍手叫好。
“是找卡拉馬佐夫核對過了嗎？”森鷗外問。
“據說攝像機鏡頭全部作廢，根本沒有拍到人。”
“那就糟糕了啊，會覺得是借口吧，有的人。”
“哎，真是糟糕。”森鷗外幾乎要笑了，“就可以解釋為什麼他們的危機感空前高了，安全一點兒保障都沒有，要不然就是卡拉馬佐夫對殺手情況有隱瞞，也不是不可能啊。”
太宰治一唱一和：“都鬨出毒殺事件了，什麼都可能發生。”
越是位高權重的人就越珍惜生命，越舍不得死，在大部分人身上此定律可應驗，當太宰他們悉悉索索交頭接耳時，剩下人已高效地開了一個小會，並得出結論：想要在短時間內找到殺手不是件容易的事兒，尤其他們缺少現代社會科技手段的輔助，更何況，誰知道那人是即興殺人還是其他，又怎麼能確定下一個目標就是自己？
相較之下，可能存在的毒藥才是最讓人恐懼的，為了自己的身體考慮，他們發誓要找到需要的源頭，找到人死亡的原因，而可憐的冰島先生死前的慘狀給了他們很好的提示。
——身體內的骨血融化成液體。
“都融化成液體了，人怎麼會活著？”
“說起來阿吉納鬆先生的大腦還完整嗎？在酒吧裡他甚至還跟我神誌清醒地對話過。”
”完整的，大腦還是完整的。”
“就算大腦完整，水的強度要多高才能代替肌肉支撐身體啊。”
“與其說是毒，其違反常規的匪夷所思的存在方式，說是異能力還更有可能吧。”
“異能力嗎？”
看，這就是在場大多數人都是聰明人的妙處，他們善於使用大腦，並想得足夠多，於是太宰治隻要開個頭，剩下的就能由其他人補全。
森鷗外被一個問題困擾著，當太宰思維處於混沌時期，他不敢再在言語上刺激對方，就什麼都沒說，眼見他變回了原來的樣子，站在人群邊上，觀察他們的醜態，不由詢問：“你怎麼讓津島君配合你的？”他也能看出點兒東西，森鷗外是頂個兒的聰明人，“或者說，為什麼你會讓他乾這事？”
［我以為你相當重視他身上正常的一麵。］
這是森鷗外沒說完的話。
［跟人是不是草履蟲，有沒有存活價值沒關係，他本能地感覺到太宰對津島修治的過度保護，舉個例子，出生黑道的家庭總愛洗白上岸，倘若三代目有獨女，往往會希望她纖塵不染而不是成為黑道大小姐。］
太宰對津島修治的態度，多少就有此意味。
“我放棄了。”太宰治乾脆地說，“疏不如堵。”
“我早該想到，他遲早有這麼一天，你看，人的**都是無窮無儘的，就算是我也不能將命運牢牢掌握在手中，就比方說是通訊多年的筆友。”
［跟筆友又有什麼關係？］森經常跟不上太宰的思維速度，他愛說些隻有自己聽的懂的話，至於其他人是否能跟上，是否能聽懂，不在他的考慮範圍內。
“我以為自己足夠了解他，他卻忽然蒙生出了破殼見我的勇氣，不說是不是好事。”太宰說，“好吧，老實說嚇了我一跳。”
“我隻是從此感覺，人倘若有了什麼念頭，除非放棄，放在心底深處一定會生根發芽，破土而出隻是時間問題，而且修治君，他那麼年輕又富有活力，對上□□的大人，一定會產生早來或遲到的叛逆期。”太宰的微笑讓森鷗外畏懼，“我隻是在合適的時間給他提供了合適的發泄途徑，希望今天之後他學會收斂，而不是一發不可收拾。”
森鷗外扯嘴角說：“真可怕啊。”他無法露出感同身受的微笑。
“什麼？”
“我是說津島君很可憐。”
“我洗耳恭聽。”
“你看如果我察覺到，自己的一切行為都在他人意料之中，甚至是被誘導做的，也會害怕吧。”
“所以，我不希望修治君知道。”他輕柔地說，“你會幫我保守秘密吧森前輩？”
森鷗外知道，自己已聽了太多秘密，而守不住秘密的人，往往會死，於是他說：“請相信我的職業素養，太宰君。”
“今天我什麼都沒有聽到過。”
［真倒黴啊。］他想自己，怎偏偏遇上太宰君精神不穩定的時候，又怎給抓著當作告解的神像？太宰這樣的人不喜歡他人了解自己的軟弱，但他又處在緊繃不得不吐露心聲的邊緣。
［倘若下次看他即將發瘋，我要躲遠。］
他們對話時，主持人宣布：“我們要自救，而自救的第一步就是大搜查。”
“拜訪在船上的每位賓客，看他們是否還安好，如果不幸中毒，原因又是什麼。”
“強行搜查啊。”
“哎，真可憐。”
……
“咚咚咚——”
“咚咚咚——”
是誰來了啊？
是死神來敲門。
針橫七豎八地插著，在攝像頭裡，在人的頭骨裡，在人的眼眶裡，門口侍者高大，可憐的冰島先生死於一場意料之外的謀殺，卡拉馬佐夫震怒，他當然不在乎人死，船上的人死光了最好，但他在意自己沒有到手的時間，又擔心被發現死亡背後的真相，迄今為止沒人知道獻出全部背後的意義，就算知道了，在了解死法後，又有誰會願意。
人的天性使他們向往擁有健全的屍體，而不是一張皮，一灘水。
他決定加強安保，尤其是在賓客的住所前，必須有人看守，過道上也要有人列隊巡邏，走過來走過去，鬣狗一樣。
賓客們對此反應不同，一些人認為他們的安全係數得到提升，一些人認為卡拉馬佐夫是意圖掩蓋某種真相，巡邏的人看守的人起到了監視的作用，他們更加不得安寧。
“又壞了！”監控中心的人看見冷不丁出現的雪花屏，冒出一頭冷汗，再倒退幾個監控攝像頭，卻什麼都沒發現，他認為係統受到了乾擾，如果那樣的話，又為什麼要摧毀最後的機械以提醒他人？
“又壞了！又壞了！又壞了！”卡拉馬佐夫怒吼，聲音比獅子還大，一聲蓋過一聲，像是拍岸的驚濤駭浪，如果他脖頸邊上有一圈鬃毛，早就要立起來了，“那群廢物，不，我過分尊貴的客人到哪裡了？”
第二塊雪花屏，第三塊雪花屏，接連出現。
“他們、他們兵分五路，同時向每一層樓進發。”回答的人站著戰戰兢兢，怕凶惡的卡拉馬佐夫吞噬自己。
好在他的主人留有最後一點兒神智，知道臨陣換將不是好事，尤其是在大禍臨頭之前。
他在房間裡走來走去，走來走去，思考方法。
［讓侍者組成列隊阻擋？不，不行，那樣的話實在是太明顯了。］
［直接把人吃掉？但要是短時間內有大批人失蹤，也會引起他們的注意。］
［不管了， 比起看見水球人，還是直接吃掉來的很快。］
他在幾個呼吸間做出了最終決定，短短一瞬間將剩下的契約者都吸收了，等等，都……
卡拉馬佐夫睜大眼睛，不，不對，少了七個！
……
三樓。
太宰治跟森鷗外一道走，森鷗外並不清楚太宰的計策，也不知道對方已經上了卡拉馬佐夫的仇恨榜，森隻是覺得，太宰此人除非自己想死便無人可以殺他，而他對自己學弟的心理解讀尚未深入到“他準備什麼時候去死”的境地。
森隻是單純覺得，在太宰身邊最安全才對，他有“不會死的魔咒”。
他們作為籍籍無名的人被分配至船艙第三層的探索小隊，堪堪一上樓，卻被從後方湧來的侍者堵住了，他們在瘋狂推搡，試圖突破，於是其他人知道，一定發生了什麼他們不應該知道的事。
“你是事故體製嗎？”森鷗外問。
“嗯？”
“你看，前兩層就沒出什麼事。”他在開玩笑。
太宰也開玩笑：“按你的說法，我們都是事故體製。”
人的胳膊、腿、腰、背，時不時擠在一起，太宰的位置巧妙，他在人群裡，四周都是名流，他是奶油夾心餅乾的中間層，身邊的人可能不喜歡他，卻也沒有傷他的想法，太宰猜卡拉馬佐夫一定很厭惡船艙的構造，為什麼不能像高樓大廈一樣多設置兩條安全通道？讓工作人員更早進入第三層，而不是跟他們在這裡人擠人。
他知道大廈有安全通道嗎？
“讓一讓！讓一讓！”
“不要擁擠！”
“可惡，這就是幽靈船的待客之道嗎？”
“你給我後退！”
“太失禮了！太失禮了！”