寧王揚起巴掌。
“我要告訴貴母妃和父皇，你打我！”
寧王放下手，握緊成拳：“那你倒是說說，本王什麼時候答應了。”
小王爺眨了眨眼睛，十分納悶：“四哥讓我好好說話，不是我說出來你就答應嗎？”
“我——本王——”寧王對上他稚嫩的小臉，總覺得講道理沒用。可孫薔薇不安分的性子，到宮裡三天就得去跟她爹娘團聚，然後一家三口一起過清明，“她不是府裡的奴才，也不是府裡請的，她是借住。算是，本王府裡的客人吧。”
小王爺越發糊塗了：“那那，三哥怎麼說——”
“老三眼裡隻有吃的，你四哥我怕他把人拆了吃了沒敢說實話，不可以？”
小王爺點點頭，他三哥倒是真敢把小廚娘的腦袋拆開看看裡麵是不是金的，否則怎麼那麼會吃呢。
“不不，不對！四哥彆想騙我。客人才不會手受傷了還下廚。”
寧王後悔留他到現在。孫薔薇也是個不知好歹的，讓她歇她不歇就算了還下廚，剛才就不該叫住這小王八蛋，“孫薔薇無父無母，也沒個兄弟姐妹扶持，孤零零一個人，本王見她可憐讓她來府上暫住，躲避歹人。她認為不幫本王做點什麼心中有愧，所以手受傷了也不好歇著。”
“好可憐啊。”小王爺回到餐桌旁，“歹人又是什麼人啊？”
寧王：“她年方十七，她伯父伯娘見她沒了爹娘，就要把她嫁給一個七十歲的糟老頭子換錢。”
小王爺驚得張大嘴巴：“比比，比父皇還大？”
寧王不知道他多大，也不想知道：“七十隻是我的猜測。興許比皇爺爺還大。”
“老而不死是為賊。孔夫子誠不欺吾。”小王爺一臉憤懣的朝餐桌上拍一巴掌。
寧王禁不住笑了：“那人現下不敢了。待孫薔薇的伯父伯母死了心，孫薔薇便搬出去。再說了，內務府沒她，宮中也沒她的名字，你把人帶回去住哪兒？往後月例和四季衣物由誰發放？”
小王爺沒想這麼多，不由得搖搖頭。
寧王給他夾一塊羊排：“再吃點。回頭我讓廚房把做法寫出來你帶回去。往後再做你沒吃過的民間小食，我也會著人給你送去。”
小王爺抱住他的手臂，仰起頭甜甜地笑道：“四哥，四哥你怎麼這麼好啊？四哥，我有沒有說過，我最最喜歡四哥？”
寧王撥開他的小手：“也就這時候喜歡本王。”
“不，我天天都喜歡。四哥，你笑起來真好看，該多笑笑。”
寧王斂起笑容：“你吃飽了本王還沒吃呢。”
“四哥吃這個。”小王爺把盛放炸雞腿和雞柳的碟子端過來。
寧王皺著眉頭接過去：“摔碎了傷著手怎麼辦？孫薔薇的手就是瓷片割破的。”
“我就知道四哥最疼我。”
寧王無奈地揪一下他腦袋上的小“羊角”，然後吩咐丫鬟去找廚房管事，把孫薔薇做的菜抄錄一份。
小王爺欣喜地撲向他。
寧王抬手擋住：“彆碰本王！”
小王爺衝他皺了皺鼻子，拿起雞腿繼續吃。寧王見他這樣十分納悶，“禦膳房少你吃的還是喝的？”
最新鮮的食材要用最簡單的烹調方法。宮裡的廚子可不敢把隻是醃過的雞腿裹上加了蛋液的麵糊放油鍋裡炸熟了就呈上去。
炸過的雞腿外皮雖然油膩，可也酥香。內裡隻有純純的雞肉鮮美，還是大口大口的吃，自出生起就在宮裡的小王爺這輩子還沒嘗試過這種豪放又過癮的吃法。
“小廚娘天天給四哥做好吃的，四哥當然不以為然啦。”小王爺頂著油亮的嘴巴瞥他一眼，仿佛說他得了便宜還賣乖，守著寶山而不自知。
寧王拿他沒辦法，稍稍碰一下他就嚎啕大哭，“喝點湯。”
“好喝嗎？”
寧王端起來：“有兩個。這個是綠豆蓮子湯，微甜。口中膩了用這個正好。這一個是麵筋湯。用水晶蝦餃皮剩的麵筋做的。嘗嘗看？”
小王爺打量他一番。
寧王疑惑不解：“又怎麼了？”
“剩的麵筋做湯？四哥何時變得和父皇一樣節儉了啊？”
寧王挑眉：“本王不可以節儉？”
“不像我認識的四哥了。”小王爺搖頭歎息。
寧王氣樂了：“你懂什麼。”
“我不懂。”小王爺點頭：“弟弟知道也是小廚娘做的就好啦。即便用的下腳料我也得嘗嘗。”然後讓小丫鬟給他盛一點。麵筋用油煎過，表皮微香，湯是勾芡過的，比麵疙瘩稀，比清湯濃稠，小王爺也吃過類似的，可他前一刻吃多了油膩的東西，這一刻喝上清淡的湯，反而味道更美了。
寧王見他端起碗，無奈地說：“彆撐著。”
小王爺放下碗打個飽嗝。寧王嫌棄的眉頭微皺。容他歇一炷香，就親自送他回宮。
到宮門外，小王爺抓住寧王的手臂撒嬌歪纏，讓寧王保證學堂休沐就接他出來。
寧王如今隻是個閒散王爺，雖然偶爾需要去詹事府或者太子的東宮，不過休沐日不用去，便毫不猶豫地答應下來。其實寧王也想逗逗他，隻是想會會那個戶部員外郎，就趕緊把他打發了。
寧王前腳下車，後腳就有門房來稟報——人來了。
戶部員外郎沒等進入正殿，隻是在廊下就向寧王磕頭請罪，實不知孫家女是王爺府上的人。
這事追根究底怪不得戶部員外郎的叔父。可尋常百姓家娶妻也會找人探聽一二。寧王不信定親之前戶部員外郎一家沒讓人查過。還不是見孫薔薇一個孤女好欺負。
寧王一聲不吭地盯著他，直到戶部員外郎要暈過去才緩緩開口：“聽說已經換了庚帖？”
“下官帶來了。”戶部員外郎趕忙把身旁的木匣子拿起來。
寧王給張紅遞個眼色。
今兒當值的王府侍衛張紅把盒子拿過來就打開，沒容寧王碰，怕臟了他主子的手。
寧王瞥到一抹紅：“這是庚帖？”
“是的，是的，下官不敢弄虛作假。”
寧王悠悠道：“倒是敢強娶民女。”
戶部員外郎的膝蓋發軟，險些癱在地上，“王爺饒命，王爺恕罪，下官，下官一家也是一時糊塗。”：，，.