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“收稅就收稅,什麼收保護費?你這人真不會說話。”黃銅龍沒好氣的說到。
麗莎不服反駁到:“收稅是要投入基礎建設民生保障創造就業上的,他們不這樣做,就是保護費,你熟還是我熟?”
奈格裡斯頓時想起了麗莎前聖女的身份,果然她比自己有資格評判,隻好改口到:“好好好,保護費,他們為什麼要收我們的保護費。”
麗莎得意的瞥了它一眼:“又不是隻收我們的,附近哪家沒被他們收過,不過我們聲勢大,他們派的人多點而已。”
“有多少人?”很快奈格裡斯就自己看到了,足足五十騎,大搖大擺的攔在美神城通往碼頭的主乾道上。
“就這麼點人來收保護費?”奈格裡斯詫異。
正巧趕過來的莎菲婭接話到:“挺不錯的了,他們來綠洲的時候也隻派了二十騎,被奈愛麗大人吼回去了。”
“他們還收你們綠洲的稅?”奈格裡斯訝到。
莎菲婭搖搖頭:“最後沒收,一來距離太遠了,二來他們不想跟奈愛麗大人起衝突,所以就不了了之了。美神城不一樣,雖然距離也很遠,但可以坐船順水而下,速度快多了。”
奈格裡斯撓撓腦袋:“這個我倒不怕,我最擔心的是他們切斷河道,這樣一來,美神城的生意肯定黃了,你們問過銀幣了嗎?這方麵他有經驗,他有什麼提議?”
銀色騎士團的駐地距離河道不是很遠,隨便分出一支隊伍,就能封鎖河道,等於直接斷了美神城的客源。
“銀幣會長的意思是,把敵人拉進利益圈裡,組成利益共同體,讓他們幫我們推廣和拉客,可以嘗試出讓一部利益,讓他們成為我們的代理人,畢竟銀色騎士團的人脈比我們廣多了,而不是單純的交稅。”麗莎說到。
“咦,這個主意不錯,利用銀色騎士團的人脈擴大我們的客流量,比單純的收稅交稅好多了,雙贏,就這樣,把他們叫過來吧,呃,那個家夥在乾什麼?”話還沒說完,奈格裡斯突然詫異的問到。
隻見一名銀色騎士團的騎士,也不知道是等得無聊了還是怎麼回事,突然從隊伍裡跑出來,縱馬往水田裡踩去,已經結穗快成熟到能收割地步的稻穗,被馬匹的大蹄子踩進了泥裡,濺起了一波泥水。
騎士哈哈大笑,操控著馬匹又要往前躍去,大聲喊到:“看我馬技!”
馬匹第二次躍起踩下,一道光柱照到了騎士身上,一閃而過,馬背上的騎士,半截身體都消失不見了。馬匹隻感背上一輕,疑惑的扭頭,發現主人隻剩下一雙腳了。
隆轟轟,隆轟轟,旁邊傳來紫骸泰坦們熟悉的叫喊:“彆搶,給我留一個,左麵數第三個是我的。”
“一,二,四,五,七,哪有三啊?”
“一二後麵就是三,你會不會數數啊!”
隻見安格扛著鐮刀,小僵屍埋頭衝鋒,小天使撲扇著翅膀,帶著一群泰坦朝那些銀色騎士衝去。
“唉……”奈格裡斯歎氣:“好了,不用選了,消滅敵人吧。”說完一瞪眼睛,吡牙裂齒,發出幼龍般的咆哮,舞著小爪子一起衝上去了。
先是被聖光閃耀嚇了一跳,又被泰坦們嚇了一跳,沒等這些騎士反應過來,就被淹沒了。
直到一個星期後,銀色騎士團的神之騎士特裡克才得知這隊人馬失蹤的消息。
最近幾個月,特裡克很不好過,唯一的一艘地精飛艇叛逃,臨走前還把魔晶炸彈往營地頭上扔,幸虧那時候,他不在指揮部,隻死了幾個護衛。
不過他也趁機向教庭要了不少東西和撥款,不算很虧,最虧的是墮落天使跑到暗麵城來了。
這是一個巨麻煩,銀光騎士團是為了應對暗麵城而設立的編製,根本沒有應對墮落天使這種敵人的能力,甚至大家都很害怕麵對墮落天使,因為會被汙染。
誠然,現在教庭為了安撫那些被汙染的人,設立了墮落騎士這樣的編製,估計也在研究清除墮落之力的辦法,但問題是,這會打散銀色騎士團的組織架構,成了墮落騎士後,可能就回不來了。
銀色騎士團如今已經成了一個尾大不掉的利益團體,雖然沒什麼功勞,但教庭卻要花錢養著,否則暗麵城的那些不死生物,就很有可能跑出來作亂,屠戮一兩條村莊之類的。
羅格信誓旦旦的說過,他們來到暗麵城之後,從來沒有大規模的出動去屠殺人類,可惜,他沒辦法跟銀色騎士團對質。
為了不被夏瑪拉盯上,銀色騎士團主動後撤,遠離暗麵城,跑到了東河的南麵,幾次教庭下達讓他們圍剿夏瑪拉的命令,都被特裡克以軍官受傷嚴重為由,一拖再拖。
如果夏瑪拉以後就紮根在暗麵城了,那他們這支銀色騎士團該何去何從?拚死剿殺夏瑪拉?
那教庭會說:墮落天使你們都能剿滅,暗麵城的那些不死生物算什麼?繼續剿,不許找借口。
如果不剿,遠遠躲著,那教庭也會說:要你們有什麼用,以後不撥款了。
而且,特裡克已經感覺到,隨著安東尼的東部教區自立,整個光明教會的氛圍有所改變,以前那種摸魚的辦法越來越不好用了,難道,成立了兩百多年的銀色騎士團,就要分崩離析?
不過這個擔憂,在聽到美神城的情況後,有所緩解。
“你是說,這個美神城一次治療的費用,可能高達幾萬魔晶?一次?”特裡克用一種不可思議的語氣問到。
回報的副官同樣不可思議,不停的點頭說到:“不止,如果選擇的項目很多的話,費用還要翻倍,比如七十歲的老婦人,想年輕十歲,二十歲,三十歲,價錢是不一樣的。如果是五十歲的老婦人,價錢也不一樣。”
“而且這還隻是單單的除皺,除此之外,還有美白,嫩膚,治殘,削骨,增高,增大,抽脂……每一項,價格都不一樣,聽說萊特公爵的母親花了足足六十萬魔晶,整個人年輕了三十歲。”
特裡克聽得腿軟:“六十萬魔晶?”彆以為安格動不動就收入幾十上百萬魔晶,以為魔晶不值錢,六十萬魔晶已經是一般的公國一年的稅收了。
“如果我們收六成的稅,那豈不是三十六萬魔晶了?頂教庭三年的撥款了,而這還隻是一單?”特裡克喃喃的算計著。
彆以為六成的稅很離譜,這年頭,哪個平民交的稅不到這個比例?收五成稅的領地已經是很稀有的,收四成稅的地方,會被所有領主孤立封鎖,不帶你玩了,破壞市場價格。
必須全位麵統一稅率,否則民眾會向低稅收地區流失。
有良心的領主,收完稅就算了,有些無良的領主,還會有攤派,勞役,或者把稅收分拆成各種名目,一般民眾沒有專業知識,算不清自己交了多少稅,如果算清楚就會發現,稅費高達七八成都有。
這導致了很多農民破產,淪為奴隸,領主貴族會低價收購他們的土地,再雇傭這些破產農民耕種,雖然失去了自由,子女喪失了初夜權,人身權之類的,但至少能吃飽穿暖。
這也導致了很多地方,人不如奴的情況出現,西部教區,這種情況遠比安東尼的東部教區嚴重。
雖然安東尼無法抑止土地兼並,但他很多年前就訂立了一條律法,教區內如果信徒持續減少,這片領地的十一稅變提升為五一稅甚至二一稅。
這種稅是針對領主的,這導致了東部教區的領主,在剝削壓迫方麵,會留下更多的餘地,免得把民眾逼死了,碰到天災的時候,救災的熱情也很高,否則餓死太多人,安東尼會借口信徒減少而想辦法整治他們。
現在美神城沒有領主,自己就代表教庭,收六成稅很多嗎?
當然,特裡克也隻是想一想,他還不知道美神城的底細呢,萬一暴力抗稅怎麼辦?但六成收不上來,五一稅或者十一稅,也是可以接受的。
六十萬的五分之一,就是十二萬,已經能抵教庭一年的撥款,足以養活他們這幾千號人馬,如此一來,就算失去教庭的支持,他們也是可以活下去的。
沉浸在美好的想像中,帳蓬外突然傳來一聲厲喝:“什麼人!”
很快,警訊響起,快速遠去。
特裡克提高警惕,沒過多久,守衛回來通報:“探照聖光發現一名黑武士潛伏在營地外,我們帶著聖靈追出去了。”
“黑武士?是暗麵城的羅格?”特裡克訝到,黑武士是人造不死生物,不是什麼人都能造的,他所知道的黑武士就隻有羅格一個。
“好像是。”
“刺殺我?”特裡克訝到。如果羅格能刺殺他,他早就死幾萬遍了,為了防備刺殺,無論是出行還是紮營,各種檢測設備都是充足的。
身邊的護衛也經受過豐富的反潛訓練,而他自己也是一位神之騎士,實力不是力奧納德那種小白臉可以相提並論的。
明知不可能刺殺自己,羅格為什麼還要潛伏在營地外?
特裡克立刻說到:“釋放飛行單位,偵察營地四周的情況。”
特裡克的命令剛下,副官就很尷尬的回到:“大人,您忘記了,我們最後一艘地精飛艇叛逃了,亞龍騎士最近一直被一匹獨角獸騷擾,已經罵了它一星期了,亞龍被罵得有些煩燥。”
“罵?罵什麼?”特裡克錯愕問到,要說被獨角獸攻擊,被角紮,被蹄子踢,他都能理解,被罵?