母親有多寵愛明珠，是?個長眼睛的人都?能看得到。以前祖母還?在時常和?他?感慨，說母親太過嬌慣明珠。那時他?倒是?不以為然，覺得姑娘家嬌寵一些也無妨。
如今再看自己的親妹妹，見識談吐如此不輸男子，他?突然發現祖母是?對的。祖母曾說過女子未必不如男，不應拘約在後宅的方寸之間?。
“大哥，大哥。”薑麓喚他?，他?回過神來小心翼翼將方子折起收好。
薑麓黯然道：“上次母親她們來看我，我原本是?很?開心的。但是?母親好像不喜歡我，覺得我樣樣都?不如黃明珠。我心裡氣不過，說了一些不太好聽的話。大哥，你不會怪我吧？”
“不怪你，母親她…她確實有些偏心。”
老白蓮豈止是?偏心，那心都?長到胳肢窩了。如果不是?有心想和?大哥搞好關係，她才懶得掩飾自己和?老白蓮的矛盾。
“我在鄉下長大，黃明珠在國公府長大，她確實比我懂禮數，母親喜歡她也是?應該的。”
薑沛聽出她語氣中的失落，心裡極為不舒服。
“她不過是?國公府的養女，你才是?薑家真正的嫡女。父親母親說的話你不必太過在意，以後若有事儘可同我說。”
言之下意，國公府以後當家做主?的人是?他?，他?完全可以罩住她。
“大哥，我聽你的。”她笑得燦爛，明麗的五官張揚而不咄咄逼人，那種骨子裡的自信與淡定完全不像一個鄉下長大的姑娘。
薑沛想起自己的祖母，那是?一個完全有彆?於?其他?內宅女子的人。祖母的睿智從容、處事不驚的為人態度、還?有永遠不抱怨的明朗通透，他?仿佛都?能在親妹妹的身上看到影子。
他?悵然道：“若是?祖母還?在，必定很?喜歡你。”
因?著心裡的那股難受，他?沒有即刻啟程去邊關，而是?在官道上調頭回京，一路快馬加鞭披
星戴月。
林國公府內，薑明珠正對著鏡子沉思。
回京一段日子，那險些冒頭的凍瘡總算是?好了，她的皮膚又恢複成以前吹彈可破的樣子。一想起北坳村的日子，總有一股鬱氣堵在心口。
前世裡大哥後來一直向著薑麓，薑麓一介農女出身能穩坐高位還?沒有被休棄，一則是?因?為殿下重情重義，二則便是?大哥在背後撐腰。
她不心疼那些嫁妝，她在意的大哥對自己的態度。以前她是?不在意那個大哥的，因?為她有父親和?母親的疼愛。重活一世她比誰都?知?道，林國公的位置過不了幾年就會屬於?大哥，到時候父親母親再疼她，也幫不了她多少。
大哥匆匆回京，又匆匆離去。她還?來不及多多討好，也沒有機會趁機親近。有心想說薑麓的壞話，又不敢做得太明顯。
她深深看一眼蘭桂，要不是?這個丫頭還?算忠心，她真想提腳賣了。蘭桂被她看得心下一驚，自知?自己不得姑娘的喜歡。心中更?是?無比羨慕陶兒，能碰到那樣的好主?子。
梳過妝，薑明珠去給玉氏請安。
玉氏自打回京之後一直稱病，明眼人誰不暗地底罵她一聲?蠢。既然做了出京看望女兒的麵子功夫，又何?必擺出這樣一副樣子來。說句難聽的話，女兒是?自己的，女婿到底還?是?陛下的兒子。不看僧麵看佛麵，為了遮家醜也不應如此掛相。
還?有人感慨以前薑老夫人為人何?等通達，幸好教出的孫子是?個頂事的。若不然好好的百年世家，終會毀在他?們夫婦二人手上。
薑明珠進去時，玉氏剛喝過藥。
母女二人如往常一樣說著話，說著說著自然說到薑沛身上。提起大兒子，玉氏是?很?大的不滿。大兒出生沒多久就被婆婆抱去撫養，她這個當娘不知?哭過多少回。大兒長大後和?她這個親娘不親，事事都?聽婆婆的話。她這個當娘的毫無威信，他?說給嫁妝就給嫁妝，那些東西都?應該是?明珠的。
“你彆?怕，母親一定不會委屈你的。你大哥是?男子，他?哪裡知?道內宅的事。他?日你出嫁，母親會再給你備一份豐厚的嫁妝，不會比之前的差。”
“母親，這輩子能當你的女兒，我死而無憾。我不在乎那些嫁妝，能留在父親母親身邊儘孝就已?足夠。我是?怕大哥不喜歡我，我怕他?趕我走?…”
“不會的，他?不敢！”玉氏心揪起來，疼得攪成一團。她千嬌萬寵養大的女兒，為何?要受這樣的罪。“那個薑麓母親不認，說什麼都?不會認的。在母親心裡，你才是?我的女兒！”
簾子外?，薑沛已?聽了一會。
母親心冷至斯，難怪薑麓會生氣。
他?掀簾進去，驚得那對抱在一起的母女立馬分開。他?冷著一張臉對著薑明珠道：“你先出去，我有話同母親說。”
母女二人都?沒料到他?還?會折返，玉氏麵色幾變。
“母親，你剛才說明珠才是?你的女兒，你將薑麓置於?何?地？”
“你是?特意趕回來興師問罪的？那個孽障和?你說了什麼？”
薑沛道：“她什麼都?沒有說，也沒有說你們半個字的壞話。她知?道你不喜歡她，她說自己說錯了話，害怕你更?加討厭她。”
玉氏不信，那個孽障多厲害啊，她怎麼可能不告狀。
“你少替她遮掩，我還?不知?道她。目無尊長粗鄙不堪，舉凡她有明珠的一星半點，我也不至於?被她氣得一病不起。”
“母親！”薑沛實在聽不下去，薑麓舉止大方言行得體，他?竟不知?母親偏見如此之深。母親在他?麵前這般詆毀薑麓，可見實在是?傷透她的心。“我見過薑麓，她委實不像母親說的那樣。”
“這麼說，你認為母親在撒謊？”玉氏所得捂著心口。
“可能你們之間?有什麼誤會，你應該試著接納薑麓。畢竟她才是?你的親生女兒，才是?我們國公府的血脈。”
“不可能！”玉氏怒道：“要我接納她不可能！我的女兒是?明珠，那個孽障不是?我的女兒！”
薑沛看著自己的母親，他?想起很?多以前的事。以前母親見到他?總會說祖母的壞話，好像祖母是?一個拆散他?們母子的大惡人。
母親這個人，似乎太過固執。她認為祖母是?惡人，直到祖母故去依然固執己見。而今她對薑麓有偏見，又是?這樣油鹽不進的態度。
他?心涼麵冷，祖母說得沒錯。父親確實不能當起大任，母親也當不好這個家。如果他?養在父母膝下，他?必將是?第二個三?弟。
“母親，你接納也好不接納也好，薑麓都?是?我們國公府嫡出的大小姐。”
“你…你這是?想氣死我！”
“我不想氣母親，母親也應該好好想想。我知?道你養大明珠你疼愛明珠，你不舍得明珠吃苦，你想讓明珠繼續留在府中。不過是?多養一個人，我們國公府自然養得起。不過你要記得她隻是?國公府的養女，任何?時候都?不應該喧賓奪主?，否則我容不下她！”
“你…”玉氏指著他?，氣得渾身發抖，“她可是?你妹妹！”
“我的親妹妹叫薑麓。”薑沛說完行禮告退，“母親好好養身子，兒子走?了。”
“你滾，你滾！”
玉氏氣到扔出一個枕頭，心口鈍痛。
薑沛頭也不回，徑直出去。
沒走?多遠，薑明珠追上來。
“大哥，我隻想留在父親和?母親身邊儘孝，求大哥彆?趕我走?。”
薑沛回頭，認真看著她。以前他?隻知?道母親寵愛明珠，這個妹妹被養得很?是?嬌氣。如今她這麼哀求自己，他?難免心裡有些不是?滋味。
但比起她，薑麓更?讓人心疼。
“你在國公府長大，縱然不是?薑家的女兒，那也是?薑家的養女，沒有人會趕你走?。”
“我就知?道大哥疼我。”薑明珠眼眶含淚，“我不求彆?的，我就想報答父親和?母親的養育之恩。”
薑沛歎氣，“你好自為之。”
他?轉身欲走?，薑明珠咬咬牙又追上去。
“大哥，薑麓她…她是?不是?不想讓我留下來？”她不信自己和?大哥這麼多年的兄妹之情，還?敵不過一個初次見麵的人。她在趕在大哥和?薑麓還?不熟的時候，讓大哥討厭薑麓才好。
人與人之間?的緣分，有時候不在相處日子的長短。她錯估薑沛對薑麓的好印象，也高估薑沛對她的兄妹之情。
薑沛當下皺眉，“薑麓未曾說過你半句不是?，她還?誇你懂禮數。”
薑明珠不信，薑麓還?會誇她？這怎麼可能？她的懷疑落在薑沛的眼中
，他?再次為自己的親妹妹感到難過。
“明珠，你要記住，她才是?我們國公府真正的大小姐。如果她真不喜歡你，不想你留在府中那也是?應該的。”
“大哥…我，我知?道。”薑明珠臉色發白，委屈地咬著唇。“我不會和?她爭，我會事事讓著她。”
薑沛有一瞬間?的不忍，到底還?硬下心腸。有些事不能拖泥帶水，否則傷害的是?他?的親妹妹。父親和?母親不醒事，他?不能放任不管。
還?有她的話，隱隱約約在指責薑麓心胸狹窄。他?豈能聽不出她話裡的機鋒。那絲不忍立馬化成不喜，原本就很?嚴肅的表情變得更?是?冷峻。
“她是?國公府的嫡女，她要和?你爭什麼？你又有什麼資格處處讓著她？你之前擁有的一切，本來就全是?她的，她又何?需你來讓？”
“我…我說錯話了，大哥你彆?生氣。”薑明珠的臉色，已?經白得像一張紙。
“你知?道就好，以後切記自己的身份，不該你的東西不要惦記。”
薑明珠聞言，麵上再無一絲血色。：，，.