佟姨娘冷冷聲兒在空氣裡飄來，“都下去吧，這次我就不追究，下次如在遇見這事，可彆怪我不講情麵”。
那兩個媳婦下去，明杏卻不敢就起，跪在那裡，等主子發落。
半晌，佟姨娘撩了下眼皮，不疾不徐道：“回去後，讓你老子娘領你出去，我房裡不能用這麼沒規矩的下人，是你自己走，還是我回了二太太”。
明杏滿臉羞愧，頭叩到凹凸不平的青磚地麵‘咚咚’作響，直磕出血來，嘴裡討饒道；“奴婢造次，主子大人大量，繞了奴婢，奴婢下次在也不敢了。”
佟姨娘嘴上說攆她出去，是震懾她，若真想攆，也得等過些時，借個由頭，她不想鬨得闔府都知道，讓那起子饒舌的生是非，平白壞了名聲。
佟姨娘涼涼的視線落在她身上，看也差不多了，正色道：“要我饒你不難，你隻說出誰指使的？”
明杏急慌搖手道：“沒人指使，是奴婢糊塗油蒙了心”。
佟姨娘冷哼了聲，量也問不出什麼，就道：“你且起吧，今個老太太好日子，我就不追究了，今後怎麼做你好自為之”。
明杏向下叩頭道：“謝主子恩典”。
佟姨娘厭惡聲兒道：“下去吧！”
明杏站起身，滿臉通紅，額上滲出血，也不敢擦拭，羞愧地不敢抬頭，倒退出去。
尚未出門，佟姨娘訕笑聲傳來。
卻說佟大爺看酒席宴中唐家表弟沒了蹤影，暗道不好，忙托故出來，撩袍子疾走去後院，正趕上唐鳳生從後院慌張出來，心一咯噔，怕撞見尷尬，忙就躲在廊簷垛子後。
這時，佟五姐卻從廳裡出來，假裝去解手，二人走了個對麵，唐鳳生隻好停住步子，佟五姐早過了及笄，通了人事，一看表兄有點狼狽自後宅出來，就明白了大半。
未開口，自己先臉紅了，輕聲細語道：“表兄，不在廳堂飲酒，為何去了後麵？”
唐鳳生無心搭理她，被她纏著問，不得不敷衍道：“找我的丫頭，不知去那裡玩了”。
佟五姐有點泛酸，不好點破，難得有機會看見表哥，不肯就這麼走開，紋細聲道：“表兄怎麼不去我家玩，母親見天念叨你”。
她是借母親的由頭，不好意思實說罷了。
唐鳳生如何不明白，略低頭看五姐雖姿色平常，麵皮卻白淨，羞答答的，倒比平常多了幾分顏色，怎奈他心在表妹身上，看彆的女人，無情無趣，心道：四舅母可是難纏的，招惹誰也不能招惹她，嘿嘿乾笑著道：“生意忙，不得空，改日去看五妹妹”。
五姐排行是從佟家這一輩女兒排下來的。
佟五姐從袖子裡，摸出個荷包，攥在手心裡，紅著臉遞過去，道：“表兄，這是我繡的，你看好不好，你若覺得好，你那有什麼活計，我幫你做”。
唐鳳生看她手裡攥著東西，想就是荷包之類的，他還真不看這個，他家要請七八個繡娘也請得起，果不其然，五姐張開手，是一個紅錦繡鴛鴦荷包，。
但不管怎樣親戚不好拂了她麵子，總是女孩家，臉皮薄，弄不好尋死覓活的，親戚麵子上也不好看，就笑著接過來道：“妹妹受累了，活計不錯”。
佟五姐沒聽出話裡的敷衍，也許情深處的女子，都愛自作多情吧，喜滋滋的地道：“回頭我給表哥做雙鞋子”。
唐鳳生倒被她的癡情有點打動，道：“妹妹不用費心，我不缺鞋子穿”。
佟五姐扯著衣角，身子扭動，道：“你家裡是家裡，人家的是一點心意”。
唐鳳生怕在說下去，誤會更深，不得脫身，忙道：“我出來有一會，該進去了，一會怕他們出來找”。
說吧，唐鳳生抬腳往廳上走，五姐究竟是女孩家，不好攔著，隻眼巴巴任由他去了。
看表哥消失在廳堂門裡，自己也隨後進去。
佟大爺看他二人進去，方緩步出來，搖搖頭，心道：日子久了，難保不被人知道，到那時妹妹可怎麼好？
無奈，妹子任性慣了，他的話幾時肯聽過，也隻好聽之任之，況有大事要談，這些煩惱事先放放。
才走兩步，忽地一轉念，有了，四嬸子不是要把五姑娘許配給唐家表弟，正好，妹子那不就解了，這樣一想，心裡鬆快不少，腳步也輕了，想待到晚上人契走了，和內人商量一下，做個媒人，這也算是一樁美事。
屋裡人都走淨了，佟姨娘緩慢地走到床前，木然坐下，心猶自亂跳，這男人今後斷不能在見，早晚起禍端，可看她表兄的架勢，未必肯就此乾休。
這時，佟大爺的聲：“妹子在屋裡嗎？”
佟姨娘趕緊整整衣著，對鏡照照，理了理鬢角，看無甚不妥，道：“進來吧”。