瘦子人牙走後,趙老爺看眼佟氏,對丫鬟婆子說:“送新姨娘去後麵歇著,洗洗換件衣裳。”
眾丫鬟婆子答應一聲,簇擁著佟氏轉過屏風,往後宅去。
出了廳堂後門,是二進院子,過東廂耳房鑽山,又進一重院落,從東牆門進到與東院相連一個小跨院,小巧三間麵北朝南的正房。
進到西麵屋子,西屋就一鋪炕,炕上放著一個酸枝木炕桌,炕沿邊鋪著大紅條絨褥子,一個大丫鬟道:“姨娘先歇著,奴婢預備香湯,一會姨娘泡泡解解乏。”
佟氏坐在炕邊,看小丫鬟抬進木桶,提水倒進去,揚了玫瑰花瓣,拉起簾子把屋子從中間隔開,大丫鬟從簾子後出來道:“姨娘,水預備好了,請姨娘沐浴。”
佟氏起身走到簾子後麵,兩個丫鬟服侍她脫了臟衣裳。
佟氏伸足尖,水溫正好,於是身子慢慢滑進去。
躺在木桶裡,佟氏享受閉上眼,自京城出來,就沒洗過澡,身上黏膩膩的,頭發也粘連到一塊,用梳子都梳不開。
佟氏頭搭在桶邊,烏發垂下,兩個丫鬟另拿了銅盆,倒上熱水,為佟氏清洗頭發。
足洗了一個時辰,佟氏才從木桶裡出來,那個大丫鬟站在一旁,手裡托著一套簇新的衣裙,上麵擺著一隻珠釵。一對翠玉鐲。
佟氏換好衣裙,挽了長發。
貼身侍候的倆丫鬟看了,直咂舌,那大丫鬟道:“姨娘真美,老爺待會見到,一定歡喜。”
既已買到趙府做妾,暫時又無法脫身,佟氏想了解一下府裡狀況,問:“你家老爺有幾房姨娘?”
那大丫鬟看老爺相中這新來的姨娘,這功夫洗乾淨換上新衣裳,果然相貌出眾,估摸著一定能得老爺的寵,也就不放過討好的機會,以期在新姨娘麵前留著好印象,當個心腹大丫頭,於是道:“我家老爺一共五房姨太太,姨娘排行第六,應該稱呼六姨娘,那幾房姨娘,就五姨娘來得晚,才進府一年,不過……。”
那大丫鬟壓低聲兒道:“不過,就二姨娘生了大姑娘,其她幾房姨娘至今沒有子嗣,我家老爺今年六十有一,卻沒有兒子,正為此事著急,趙家無人承繼香火,幾位太太成日裡燒香拜佛,也不管用。”
派來貼身服侍佟氏的另個丫頭,也不放過表現機會,接茬小聲道:“頭二年三姨娘懷上了,不知怎麼六月上又流掉了,老爺白歡喜一場,你沒看三姨娘懷上那陣子,老爺平常極少去她屋裡,一聽她有了,見天過去,大廚房換著法給做吃的,就差沒吃唐僧肉了,二姨娘和四姨娘見天背地裡嘮叨,說還不知生男生女,老爺就恨不得把她捧到天上,小心爬得太高掉下來,還真說著了,沒過多少日子三姨娘孩子就沒了,老爺知道,把氣撒到她二人身上,扣了月錢,好一頓訓斥。”
佟氏想:深宅大院,一個嫡妻五個姨娘,還有這些丫鬟跟著跑腿學舌,各為其主,還能消停了,趙老爺沒兒子,就是有了禁得住一個個像眼中釘似的。
這時,一個小丫頭進來回道:“新姨娘,晚膳送來了。”
佟氏這一路忍饑挨餓,聽說吃的比什麼都熱切,道:“擺飯吧!”
幾個丫鬟把飯菜擺在堂屋,隔著簾子香味飄進來。
佟氏舔舔嘴唇,那大丫頭掀簾子進來回道:“姨娘,飯菜擺好了,請姨娘出去用膳。”
佟氏移步出去,坐在桌子邊,一看趙府的飯食不比賈府差,七碟子八碗,菜品精致,就動手吃起來。
看丫鬟在旁邊,還得假裝斯文,菜肴多,東一口西一口,不覺菜少了,卻吃得腹中脹滿。
吃了飯,丫鬟服侍漱口,淨手。
這倆丫鬟看新姨娘對她們的侍候心安理得,而且熟絡,沒一絲不自在,暗想:京城大戶人家出來的姨娘,規矩一定比趙府多,更加賣力討好,殷勤侍候。
佟氏剛穿過來,讓人侍候開始不大習慣,可過不久,就習慣了,還覺得挺享受,久之習以為常,還很能適應,人就有惰性的。
這時,才那個管家娘子進來,沒說話,先臉上笑開了花,歡喜上前拜了幾拜道:“恭喜姨娘,賀喜姨娘,老爺說了,明個辦幾桌子酒席,新姨娘給太太敬茶,讓闔府也認識一下新姨娘。”
佟氏想起那老朽,心裡直反胃。
臉上也不好表現出來,沒什麼喜怒道:“大娘辛苦了,讓大娘跑一趟。”
那管家娘子,也看出她不太熱心,還有幾分冷淡,就有眼色地斂起笑容,規規矩矩地道:“姨娘若有需要奴婢的地方,吩咐奴婢一聲,奴婢自當效力。”
對這剛進府的新姨娘,她是比較看好,看老爺今兒的眼神,知道老爺動心了。新姨娘得寵沒什麼懸念。
自古喜新厭舊,人之常情。
管家娘子走了,佟氏懊惱頓生,對這趙老爺無一絲好感,偌大年紀,儂好色。
天暗了,丫鬟掌燈。
這時,門外由遠而近傳來細碎的腳步聲,未見人卻聽見一個軟糯的聲兒:“你家新姨娘在屋裡嗎?”
門口小丫鬟討好聲道:“給二姨娘、四姨娘請安,新姨娘在屋裡。”
隨著簾攏嘩啦啦響動,另一個甜膩膩聲兒道:“妹妹,我們姐倆來看妹妹來了。”
隨著聲兒先後進來兩個女子,令佟氏詫異的是甜膩膩聲兒是出自先進來的年紀稍長,三十出頭的身材高挑的女子,而軟糯聲兒卻是個二十五六歲杏麵桃腮的美貌女子。
看來趙府的姬妾水準不低。
佟氏既來之則安之,遂起身含笑,讓道:“二位姐姐快屋裡坐,妹妹該先去看看二位姐姐才是。”
說吧,忙吩咐丫鬟道:“快給兩位姨娘倒茶。”
這二人進門卻也不坐,拉著佟氏上一眼,下一眼打量,高桃身材女子嘖嘖讚道:“怪道說老爺一見妹妹就丟了魂,原來妹妹竟這般美,今個我算見識了。”
那小一點的女子笑靨如花,道:“我聽丫鬟說府裡來了新姨娘,好奇什麼樣,聽說京城來的,那是我們這不上台麵的能比得了的?”