“敢問殿下,小女現在何處呢？”時序儘量保持著言語的平和，眼底卻控製不住地閃現薄涼，唯能借著垂首將其掩去。
此時的皇後已敏感地察覺到不對,剛想問問是發生了什麼，扭頭卻撞進周蘭湘淚汪汪的眸子裡：“這——”
她心頭一跳，忽然有了不祥的預感。
而這時，時序又道：“還請殿下給臣指點一二,小女生性膽小，臣怕她自己待著害怕,不如叫臣去接一接她。”
周璟承無法拒絕，隻好艱難點頭：“好,那孤叫俞生帶公公過去。”
俞生是京城俞家的四公子,兩年前做了太子伴讀，這次觀瑞獸也是全程陪同,剛才送時歸到後麵清水軒裡換衣裳回來。
隨太子話落,俞生從他身後站出來，拱手道：“公公這邊請。”
時序隻跟皇帝皇後行了半禮，因心裡記掛著時歸,多餘一句話也沒說,當即腳步匆匆,直奔最近的清水軒去。
等時序的身影從禦花園消失，獸籠周遭氣氛仍不見緩和。
片刻,皇後問道：“到底發生了什麼？”
莫說這其中還涉及了時掌印的女兒，哪怕隻是宮中兄姊之間出了矛盾,皇後也無法將其無視不管。
況且，周璟承也無意隱瞞。
在他的示意下，伺候的宮人又將整件事情重複了一遍,說完害怕皇後追責，匍伏在地，久久不敢抬頭。
皇後的神情由震驚變成恍惚，啞然質問道：“湘兒，你都做了些什麼——你是要害死人命嗎？”
周蘭湘再是驕縱，到底隻是個五歲的孩子。
太子和皇後的態度給了她重重一擊，而皇後的問詢更是叫她喘不上起來，一直含在眼眶的淚水再也含不住了。
“不是、我沒有——我沒想害死人命，我就是想給她一個教訓……我都有陪她一起了！”周蘭湘喃喃辯駁著，“我就是想叫她快一點才推她，沒想推倒她，誰叫她自己站不穩。”
“老虎、喂老虎也是……我是跟她一起的，還有那麼多宮人在，就算老虎發了狂，肯定也不會出事，我就是想嚇嚇她的……”
“湘兒！”皇後加重了語氣，滿眼全是失望，“你到現在都不知錯嗎？”
“我沒——”周蘭湘的第一反應就是反駁，可才喊出一半，剩下的一半怎麼也講不出來了。
她是小，卻不是傻。
若隻皇後一個對她指責，她尚能說是母後偏愛時歸，存心給時歸出氣呢，可連她最公正的太子皇兄都罵了她，孰對孰錯一目了然。
“我……”周蘭湘說不出話來。
從始至終，皇帝都不曾發話。
直到這時，才聽他說：“去牽一隻羔羊來，比著六公主的身量，要活蹦亂跳的，隻在它前肢上劃一道口子，帶到獸籠前。”
“給六公主看看，這樣有沒有危險。”
連皇帝都發了話，餘人停下所有說教。
皇後情緒大幅
度起伏，如今被宮人攙扶著，實在不知說什麼是好。
在皇帝的命令下，其餘幾位皇子皇女也全被召回來。
有些走得遠的，至今不知發生了什麼，可感受著周圍緊張的氣氛，也不敢隨意打聽，隻能往後麵靠了又靠，儘量不引父皇注意。
前後不過半炷香時間，宮人就牽著羔羊過來了。
雪白的小羊咩咩叫個不停，它前肢靠近脖頸的位置被割了兩刀，刀口頗深，這一路的血都沒停，血水順著它的前肢一路淌下。
才一靠近，就能聞到一股濃重的血膻味。
牽羊的宮人不顧羊羔的抗拒，生拉硬拽好不容易把它拽到獸籠前。
皇帝又說：“把它的前肢伸進籠裡去。”
宮人的動作一僵，又不得不按著皇帝的命令行事。
反觀鐵籠裡的銀虎，先後受到兔子和羊羔的吸引，又有人們的大聲喧嘩，渾身鬢毛早是乍起，一雙金瞳微微豎起，正是狩獵的前奏。
當宮人渾身顫抖著將羊羔的前肢壓進去，隻聽一陣咆哮震耳欲聾。
好多人都沒看清銀虎的動作，隻睜眼閉眼間，那銀虎就衝到了鐵欄前，一口咬住羔羊的上肢，憤然向後拽去。
一切隻發生在瞬息間。
剛剛還活蹦亂跳的小羊半隻身子都被拽進了鐵籠裡，因鐵欄之間的縫隙太小，它的身體從欄杆間經過時受到強烈擠壓，胸骨瞬間裂斷。
而銀虎整日有鮮肉喂食著，其實並不缺這一口肉吃。
它隻將羊羔拽進去一半，血口大張，生生將其攔腰咬斷，一半入了虎口，剩下一半血淋淋地掛在鐵欄上。
“哢嚓哢嚓——?_[]?來[]。看最新章節。完整章節”
骨骼被咬碎咀嚼的聲音綿延不斷，一聲聲敲擊在人們的耳鼓。
負責送小羊的宮人早已癱軟在地，渾身綿軟，一邊“謔謔”地叫著，一邊努力往後挪動，屁股下留下一串深色痕跡。
皇帝淡聲道：“帶他下去，傳太醫看診，賞金百兩。”
交代完這些，他又看向周蘭湘：“六公主看到了？不知六公主的反應敏捷、力道強弱，比這羊羔又能強多少？”
小羊當然不會放任自己被餓虎捕捉，甚至在前肢剛進到鐵籠時，就在奮力往後躲了，可所有人，包括小羊，都低估了銀虎捕獵的能耐。
誰能想到，隻是一呼一吸間，一條活生生的小羊就這樣丟了性命。
皇帝的話叫旁觀的人們找回神智，年幼的皇子皇女們皆是驚恐不已，而被單獨提點出的周蘭湘，在半晌怔愣後，哇一聲哭出來。
小羊被撕扯吞咬的畫麵持續展現在她眼前，久久不散。
“我錯了，我錯了，我知道錯了……嗚嗚對不起，我不該胡鬨，我不該慫恿時歸去喂老虎，對不起嗚——”
周蘭湘哭得上氣不接下氣，伸著手就去找皇後抱。
然當她踉踉蹌蹌跑到皇後身邊時，皇後側身躲開了她的擁抱，在她滿目的受傷和害怕中，緩緩蹲下身子，將視線與
她平齊。
皇後拿出帕子，點了點周蘭湘的眼角。
她再一次拒絕了周蘭湘的擁抱，正色道：“湘兒說知錯了，那便告訴母後，你錯在了哪裡？湘兒又是為何對阿歸做出這般惡毒行徑？”
惡毒。
母後說她惡毒。
周蘭湘呼吸一滯，迷迷糊糊地摸了摸自己的胸口，隻覺裡麵像是鈍刀子割肉一般的疼，而她顯然還理解不了這是一種什麼感受。
她隻是哭著牽住皇後的手，害怕再被推開，一旦抓住就死死地抓牢，之後才磕磕巴巴說起來。
“我錯了，我錯在不該對時歸抱有惡意，她不是壞孩子，她沒有錯，我不該害她……我也不該胡鬨，不該做出危險行為，嗚嗚。”
皇後撫了撫她的腦袋：“湘兒知道錯就對了。”
“湘兒隻顧玩鬨，可曾想過，若你或阿歸任何一個被拖進獸籠裡，你叫父皇母後，或者時公公如何承受喪子之痛？”
“若你隻是自己胡鬨，出事也是咎由自取，可阿歸又有什麼錯呢？她隨時公公入宮來，本是為了見一見父皇母後，偏被母後勸著出來了，那她若出了事，是不是也有母後的責任？”
“母後沒有錯，是我的錯，我知道錯了嗚——”周蘭湘嚎哭不止。
皇後卻沒有心軟，隻替她再擦了擦眼淚，繼而道：“那湘兒再跟母後說一說，為何對阿歸抱有這樣大的惡意？”
“我——”都到了這種時候，周蘭湘哪裡還敢隱瞞，“我討厭她一來就霸占了母後的喜歡，母後說正喜歡她，母後之前還嫌我不聽話。”
“時歸是聽話的小孩，母後有了時歸，肯定就更不喜歡我了，嗚嗚母後你彆喜歡她，你彆不要我……”
這番說辭實在出乎皇後的意外，她先是哭笑不得，而後心口又有點發澀，終於主動將周蘭湘攬進懷裡。
“湘兒怕是想多了，母後再是喜歡阿歸，可最愛的永遠是你和璟承啊，母後怎麼會不愛自己的孩子呢？”
“湘兒許是不知道，阿歸是個可憐的孩子，她之前也有最愛她的娘親，可她的娘親生了重病，丟下她去世了。”
“母後隻是可憐她小小年紀沒了娘親，才忍不住親近一二，湘兒想，阿歸與你一般大，你不願失去母後，阿歸就能接受娘親的離開嗎？”
皇後是個很溫柔的人，她知道周蘭湘今日作為，怎麼也逃不過一通懲罰，可在懲罰之前，她也願哄一哄她的寶貝。
就像時序在意時歸一般，皇後也無法放棄她的孩子。
話到最後，皇後輕聲問道：“湘兒還討厭阿歸嗎？”
周蘭湘想了好久，才緩緩搖起頭：“不、不討厭了……時歸沒了娘親，一定很難過，她不是想跟我搶母後，那、那我就把母後分給她一點，不過隻有一點點噢。”
……
就在禦花園上演驚恐一幕時，時序也在俞生的帶領下抵達清水軒。
到了清水軒，他迎麵撞見皇後身邊的姑姑。
雅姑姑一臉驚慌，見他過來仿佛尋到了救星，也顧不得行禮，當即道：“時姑娘換好衣裳後說要休息一會，奴婢便留她自己在屋裡，誰知隻出去換個水的功夫，進去卻發現時姑娘不見了！”
“奴婢們在清水軒找了好久都不見她的身影，好在掌印來了，還請掌印幫幫忙！”
時序麵色大變，再也壓不住聲音裡的厲色：“什麼叫不見了？何時不見的，從哪裡不見的，不見多長時間了？”
“來人——”
為了帝後的私宴，時序孤身而來，眼下隻有宮廷的內侍們能指揮。
他以清水軒為中心，往八方都派了人，而他自己也往一些邊邊角角的地方搜尋。
“阿歸——”宮廷之內不得喧嘩，但時序已然顧不上了。
他不相信雅姑姑的結果，索性自己又在清水軒找了一圈，見清水軒確實沒人，這才往外圍去找。
長時間沒能找到人，時序心底越發煩躁。
就在他準備到司禮監調人時，他忽然聽見草叢後的一聲細細的嗚咽聲，極淺極淺，之後再怎麼凝神也聽不見了。
可時序還是打起精神，循著那聲嗚咽找過去。
他繞過枯黃的草叢，四下沒見到人影，隻好繼續往前走，就這樣靠近了一塊半人高的假山，那消失了許久的嗚咽忽然清晰起來。
聽清嗚咽的刹那，時序差點落下淚來。
他輕手輕腳地繞過假山，終於在兩塊假山的縫隙中，找到走丟好久的小人，小人委委屈屈地蜷坐著，完全沒有意識到有人找過來了。
時歸換了一身新衣裳，宮人以為她還有一會兒才會出去，便沒有給她罩短襖，眼下她隻穿了一身加絨裙衫，兩隻手腕都露在外麵。
她捧著清洗過的小手，淚眼緊緊盯著上麵的擦傷，血汙已被洗去，但傷口的感覺難以忽略，她斯哈斯哈吹著，試圖緩解上麵傳來的灼熱痛感。
時歸可是委屈壞了。
她想不明白，隻是進宮一趟，怎麼會有那麼那麼多的意外。
她才跟阿爹從南邊回來，還不曾回家睡一覺，就莫名其妙來到深宮，進宮也就罷了，放著午膳不吃，偏要去給老虎加餐。
她實在不敢想，若當時沒有太子嗬止，她現在還能不能好好的，還有沒有機會跑出來，找個沒人的地方放肆哭一場。
時歸可不會天真的以為，自己不被老虎咬就夠了。
哪怕提出這等荒唐主意的人是周蘭湘，可她若出了一點事，時歸定然也逃不了責任，輕則受罰，重了，莫不是要給六公主陪葬去。
就算阿爹說不要害怕，可那是皇帝的女兒呀。
時歸越想越是委屈，好不容易止住的淚又蔓延開，抽抽搭搭不停，心裡簡直快要把周蘭湘給罵死了。
時歸圈住自己的膝蓋，將額頭抵在膝蓋上，小聲嘀咕著：“就再哭一小會兒，一小會兒就回去，回去就能找阿爹了，我不能叫阿爹擔心……”
這話一字不落地進了時序
耳朵，讓他生生紅了眼眶。
時序蹲下身去，小心向石縫中伸出手：“阿歸。”
“啊！”時歸受驚，猛一下子抬起頭來。
還好時序早早將手護在她的頭頂，這才免去她一頭撞在石頭上的下場，而他手背撞疼與否，自是不在他在意範圍內了。
“阿歸來。”時序小心哄著，把著時歸的手臂，一點點把她拽出來。
當時歸被抱起的那一瞬間，她心底的委屈轟然崩塌：“嗚哇——”
“阿爹我怕，我再也不要來了，嗚嗚哇——”
“不來了不來了，阿歸彆哭，有阿爹在，沒什麼能傷到你的。”時序緊緊抱住她，“阿歸告訴阿爹，這是怎麼了？”
就在不久前，時歸躲在假山縫裡時，思考再三，決定不將獸籠前發生的事告訴阿爹，以免叫阿爹跟帝後發生衝突。
那可是皇帝和皇後呀，阿爹再是厲害，必然也是吵不過的。
而她隻是受了點驚，總歸沒出大事，忍下也就罷了。
太多太多的忍耐，在見到時序後，全被她拋至腦後，她如今隻想抱著阿爹的脖頸，好好說一說她有多怕。
時歸哭一聲說一句，小臉全被淚痕糊滿：“我不想去，我才不要看老虎，也不要喂老虎，我最討厭老虎了！”
“討厭討厭，阿爹也最討厭老虎，趕明兒就把那老虎殺死。”
“我也討厭六公主，六公主可真壞，我才沒有惹到她……”
“壞壞壞，阿爹知道六公主壞，一會兒就請陛下裁斷，叫六公主好生受一頓罰，往後再不敢欺負咱們阿歸了。”
時歸正在氣頭上，怎麼解氣怎麼說。
可等她哭夠了，累得趴在時序肩頭起不來，她的理智也回籠。
時序抱著她往回走，卻聽耳邊響起細細的說話聲。
時歸心裡是不情願的，以至說話也斷斷續續，仿佛隨時能改變主意似的：“老虎是陛下的，六公主也是陛下的，雖然他們都很討厭，可也不能亂處罰，更不能殺死，不然叫陛下不高興了怎麼辦。”
“阿爹，我們還是不要說了，這次就算了吧……”
“以後我再也不來宮裡了，我隻想待在家裡，外麵一點也不好。”
外麵有買賣女童的花樓，還有咬人吃人的餓虎。
還是家裡好，家裡有阿爹，有沉默寡言但對她飽含善意的兄長們，還有漂亮和善的雪煙姐姐和雲池姐姐，都比宮裡的人好。
時歸趴在時序肩頭，默默想著，要是能不去官學，那才是最好的。
清水軒與禦花園隻隔了兩彎人工湖，繞過化冰的湖麵，父女兩人很快就回到了獸籠那邊。
雖然時歸哭哭啼啼，話都說不清楚，可時序還是從她的三言兩語中理出事情的經過。
若說他對六公主沒有怨恨，那都是假話，可在怨恨之餘，無論是周蘭湘的年紀還是身份，都讓他不得不考量一二。