萬幸的是，也許是再三確認過，也許是因為什麼彆的原因，對方以為賈府眾人除了一些隨身銀兩，彆的什麼都沒帶出來，據寶玉的觀察，自己一行人住在寶應的驛站裡頭，並沒有人盯梢。
賈珠煎熬的可真難受，一方麵又怕書童和家丁說漏嘴，一方麵又曉得這本是些許微末的事兒，要是鄭重其事拿出來與他們講一講，反而令人生疑。
比他更難受的大約也隻有住在縣衙的十五皇子了吧——那小十六皇子不是著了什麼魔，天天去驛站尋賈家兄弟，都不理睬自己了，沒人鬥嘴，覺得好不舒坦啊！！！【我要麼跟著小十六，看看他有什麼陰謀！】
於是，再一日，十六皇子到驛站門口的時候，看到了一張討人厭的臉：“小十五，你怎麼在這兒？”
“規矩呢？要喊十五哥。”
“我是說，你來這兒乾什麼？”
“大路朝天各走一邊，驛站是你家開的啊？”十五皇子牛氣得很。
十六皇子愣了一下：“驛站本來就是我家開的。”
圍觀的寶玉與賈璉一致搖搖頭笑笑。
十五皇子惱羞成怒，惡狠狠地說：“笑什麼笑？”
十六皇子已經把寶玉當做患難之交了，而且與賈璉也算點頭之交（還是扯褲腰帶之交），他當然要護著自己人：“外出跋扈，當心我回去告訴父皇。”
“嘁。”從小到大都這樣，小十六的殺手鐧就是‘我去告訴父皇’，偏偏次次靈驗。真沒意思！皇後娘娘還會秉公處理，父皇就是偏心眼兒。於是十五皇子語氣稍微好了些：“十一哥說了，指不定縣城內還有賊人餘孽，叫我看著你，彆讓你玩瘋了。”
十六皇子無所謂地說：“隨便，你願意跟著就跟著好了。”然後就與寶玉使了一個眼色。
寶玉看著這個一臉“我夠意思吧”的十六皇子，覺得頗為無奈。
陽光正好，一路走出去，十六皇子決心去把前幾天進縣城聞到香味的小吃都吃一遍，免得自己日後回想起來覺得遺憾。
對於這一點，十五皇子並沒有異議，隻是口嫌體正直地說了幾句覺得外頭的東西不乾淨。
十六皇子身邊的初一初二連連點頭：主子啊，你聽啊，十五爺都說了不乾淨啊，可彆吃啦。
但是正是十五皇子的一番話，叫十六更加要吃了：“那你彆吃就是了。”
弄得十五皇子張了張嘴……
幸好這時候，一個憨厚帶著稍微些驚喜的聲音打斷了十五皇子的尷尬：“兩位小少爺還在寶應那！”
寶玉抬頭一看，熟人呀！
十六皇子眉開眼笑：“大牛啊，你怎麼來啦？”
說起這個，大牛吭哧吭哧地憋紅了臉：“明明都給過俺爹酬勞啦，小少爺你們咋還在車子上塞了荷包哩。我們兄弟今日來把家裡的土產拿來寄賣了，順便要添置些東西回去……”說到這裡，大牛可不好意思了，原以為小少爺們走了呢，結果人還在寶應，是不是應該把先前人家給的銀豆子還回去？
在場的，也隻有老黃瓜*人精*賈寶玉才知道大牛想要表達的意思了，哦，或許還要加上大牛身邊的兩個漢子。
那兩漢子與大牛長得有些像，果然一聽介紹，是親兄弟三個。
十六皇子懵：“荷包？”然後又馬上反應過來，自己那時候就一身中衣，身無分文，留下荷包的，指定是寶玉啦。雖然力大無窮、有時候有點凶，但是寶玉真是個心地善良的人呢！(｡･∀･)ﾉﾞ
寶玉不給大牛憋出還銀豆子這幾句話的的機會，問背著簍子的大牛：“什麼土產呀？”
“俺們村裡家家戶戶都養鴨子，這不鴨蛋就多得很，怕天熱了攢不住，拿來去酒樓寄賣了。”大牛果然一根筋，被問話了，就馬上忘記剛才想要說的事兒了。
寶玉心說：高郵，高郵，後世高郵的鹹鴨蛋很有名呀，怎麼現在還沒形成地方特色麼？
大牛矮了矮身子，給四位小爺看到背簍裡的鴨蛋：個大皮青，看著倒是不錯。
十六皇子心說：寶玉那麼周到善良，我也不能落於人後。
於是他對大牛三人說：“我看這鴨蛋很不錯，我都要了。初一……”
初一聞言知意，連忙上來付錢。
大牛一見對方掏出來的又是銀子，連忙搖頭：“使不得，使不得！這可使不得！”
十六皇子覺得自己在寶玉麵前顯得懂事了，於是很爽氣地說：“我說使得就使得。”
然後大牛搓了搓手：“小少爺要是想吃，儘管拿幾個去就是了。這框子裡的，我們與酒樓約定好了……倒是不能夠給小少爺啦。”大牛身後的兩個漢子看到初一手心的銀兩，雖然覺得可惜，但是還是點點頭，證明大哥說的沒錯。
在十五皇子無良地笑聲中，十六皇子這就尷尬了。
寶玉倒是點點頭，覺得十六皇子人是笨了點，但是心還不錯，也不嬌氣。於是他問大牛：“你們去哪兒交鴨蛋？”
大牛說：“就是前頭的百味軒。”
“那便一起去吧。”
…………………………
大牛等人每一旬都來百味軒，可是從來沒走過大門。
這次與掌櫃交了鴨蛋，又換好大錢，二牛拉了拉大哥的胳膊：“大哥，咱們真的要和幾位少爺坐一桌？”娘喂，這幾個人一看就是大有來頭，那年歲大一些的少年今天可比那一日落魄時候看著貴氣多了。
三牛皺皺眉：“怎麼不去，咱們也沒什麼值得人家圖的，我看就是幾位小少爺想要報答罷了。怎麼不去？”
大牛嚴肅地說：“三牛，咱們不過是搭把手的事兒，可稱不上是什麼功勞，你不要想著靠這樣去占人家少爺的便宜。”
三牛點頭：“大哥放心，我曉得的。”
由此可見，裡正的家教確實不錯。
此時還不是飯點，百味軒挺空的，十六皇子與賈璉、寶玉坐了一桌，叫初一初二和賈府兄弟的下人另坐一桌，並點了招牌菜。十五皇子坐在旁邊一桌，吩咐跑堂的上一份和隔壁桌一樣的。
跑堂的心說：有錢人家就是奇怪，明明是一行人，看著也是長得挺像的臉，主人家居然還要分兩桌。
等到大牛兄弟進來，伸頭一看，就要往初一那一桌走去。
“這兒，大牛，這兒。”十六皇子揮手招呼。
大牛三兄弟有些彆扭地坐下了，儘管百味軒菜色不錯，但是三人也沒好意思放開吃。
大牛一拍腦袋：“我留了些鴨蛋，給兩位少爺嘗嘗的，可是這兒……”
掌櫃的聞言很機靈：“廚下剛做了鴨蛋羹，就是大牛兄弟方才送來的！”便叫跑堂去催，不一會兒就端來一盆嫩黃色的蛋羹。
鮮甜而不腥氣，確實好吃。
不過幾位少爺平日也很少吃到鴨蛋，倒是下人那桌能嘗出來，這鴨蛋比彆的地兒要好！
於是大牛搓了搓手：“你們吃吃看，若是吃著覺得好，我明兒給幾位少爺再送一些來。”
十六皇子皺眉：“這路程遠……”
“不妨事，我們走水路，比趕牛車快多了。”
十六皇子是想要報答對方的，現在覺得反而給對方添了麻煩，他不自覺地又將眼神望向寶玉了。
賈寶玉轉了轉眼珠子，點頭與大牛等人約定了後天這個時候，驛站門口見，不過說了，要收些鴨蛋回京城路上吃，數量要多多的，如大牛不收錢，他們隻能找中人了，萬一被蒙騙……
二牛小聲說：“這天熱了，鴨蛋可耐不住放……”放壞了浪費喲！
“我們一行人多，吃得快。”寶玉的理由真是絕佳。
大牛兄弟三人嘀咕了一下，答應了。
眾人分彆之後，十六皇子忍了半天才問（這也是出於對寶玉的信任）：“為什麼要他們再送來一趟呢？耽誤一日，又是耽誤了農活。”你看，出來才多久，十六皇子的長進竟然如此大，想必皇宮裡的老皇帝知道了，會欣慰不已。
倒是賈璉更加懂寶玉一些：“指定是有什麼點子了吧，寶玉從小就聰明！”
先前十五皇子不願意與平民同桌，現在覺得那鴨蛋確實好吃，於是又在百味軒買了些生的回去，好叫縣衙的廚娘晚上做。
百味軒跑堂的再次心道：明明與大牛他們熟識的，怎麼還來我們酒樓買鴨蛋？奇怪，富人家真奇怪！
次日，二更問一更：“你說，寶二爺叫咱去買這些乾啥呀？”
“我怎麼知道？反正爺怎麼吩咐，咱們就怎麼辦。”一更可是覺得自己幾人最近最好乖覺點，雖然不會水不是自己的錯，但是當時沒能和寶二爺在一起，之後寶二爺遭罪一天一夜，回頭這事兒被翻出來，指不定自己幾個就要吃苦頭了——說起來，還是一月二月這兩個小丫頭片子運氣好！
買齊活了東西——好些還是去藥鋪買的，一到四更也沒好意與寶二爺賣乖，老老實實報上價格。
寶玉點點頭：“下去歇著吧。回頭回京了，輪流去莊子上學鳧水。”
一更聽到，咧著嘴應下了：這便是寶二爺不打算追究了。隻要這位爺放過去，老祖宗那裡就好說啦！
轉眼就到了與大牛約定的日子，十六皇子早早去來了驛站，這一回十五皇子沒來了，因為他覺得小十六太自甘墮落了，與國公府的後人玩一塊兒也便算了，現在還和平民一桌吃飯？不成體統！
十六皇子還樂得沒有礙眼的人嗡嗡嗡呢！
寶玉叫大牛等人背著簍子來到堂屋。當然跟著小尾巴十六皇子與湊熱鬨的璉二哥。
叫下人們都出去了，以免三牛兄弟束手束腳。不過十六皇子身邊的初一初二忠心耿耿不肯走。十六皇子覺得自己的下人太給自己丟臉了，就想抬腳去踢，被寶玉製止了：“沒事兒，他們看了也無妨。日後你想吃了，剛好叫他們做。”
哈？寶玉是要做吃的？
哈？寶玉居然會做吃的？
沒錯了，寶玉昨個兒叫一到四更去買了大料，諸如花椒、大料、小茴香、香葉、桂皮、丁香、白芷，又叫錢嬤嬤和一月二月煮好大料水——難怪昨天驛站後頭香得要命！
現在大料水是現成的，隻需要洗乾淨鴨蛋並晾乾，然後浸泡在大料水裡就好。
十六與賈璉心說：這就完了？
“這便可以了。存封好，放陰涼的地兒，一個月後打開，煮熟便可吃了。”寶玉拍拍手。
大牛恍然：“鹹蛋！我們鄉下也做。不過沒有寶玉少爺這麼多料、這麼多講究，都是鹽水泡著便好的。”
“這鹵水用過之後不要倒了，越陳越香。若是鹽味不夠，一定記得，不要直接撒鹽巴，加放涼鹽開水進去呀。”寶玉這可不是是照本宣科，而是從前自己確實醃過鹹鴨蛋的。
大牛還有些懵，三牛卻因為年歲小一些，也機靈一點：這是！這是寶玉少爺給咱們家的秘方吧！一定是的！都說富人家吃的喝的與窮人不一樣呀，婆娘還想著富人定是一頓能吃三斤五花肉或者五斤管夠……
“這鴨蛋，我留下了。你們可識字？”寶玉問到。
大牛紅了臉：“小時候俺爹教過幾個，忘得差不多了，不過俺三弟識得。”