十六皇子與賈寶玉都是一個愣神，忽然就想到那時候在寶應縣城，奔赴縣衙的路上，肚子鬨出聲響的卻是兩人中的另外一個了。
寶玉揉揉肚子，麵色如常：“出門急了，沒吃中飯……”少年人正是長身體的時候，寶玉現在除了三餐，還有兩頓點心，若不是每天早晚練武，運動量夠大，也許現在就是當年的十六皇子翻版——圓滾滾小胖子是也了。
十六皇子卻突然笑了起來，越笑越暢快，秋日裡，天空澄澈透明，正午的陽光打在仰頭大笑的少年臉上——不不，或許該說他是青少年才對，比寶玉年長六歲的他今年已然十七了，本就是該立起來的年紀了。
青少年的睫毛很長，眼眶下有淡淡的陰影，可見往日的睡眠不是很好；肌膚白皙，卻是久不見陽光的那種蒼白；輕軟的胡茬從下巴處羞澀地探出一點點頭，好像在宣告：我的主人已經長大啦！
胡子，真好啊；長大，真好啊。這是寶玉的感慨。
而十六皇子卻覺得，小時候無憂無慮的日子才叫人懷念。
“不急，你先吃點東西。”才出了得意居的大門，十六皇子又打算轉身走回去。
寶玉笑著說：“哪裡就需要這麼講究了，隨便打發一點就好。十六爺還沒吃過這攤子上的小吃吧，我帶你去。”
初一動了動嘴，本想阻止主子的任性的，可是看到主子很久沒笑得這麼燦爛了，終究是決定守好做下人的本分，多聽多看少說話，跟在主子和寶二爺身後。
寶玉對家丁九、十、十一說：“前頭巷子窄，阿九你牽著馬在此等我，阿十和十一跟著罷。”
遂十六皇子也回頭示意，跟著身著便服的禁衛軍有立馬牽著馬在一旁等候的，也有交換了位子跟緊蘇北郡王的。
寶玉眼神利，一眼就看出跟著十六皇子的幾人是好手，還有暗處便裝打扮的侍衛，看來如今十六皇子身邊高手如雲，再不會輕易發生被人擄走的事兒了。
寶玉帶著十六皇子去的是一家麵館子，開在窄窄的巷子尾，小小的門麵、小小的店招，灶頭就擺在門口，熱湯熱水冒著白騰騰的熱氣，開店的是一對老夫婦，瞧著有五十來歲。顯然寶玉不是第一次來了，才到門口，擀麵條的老婦人就忙不迭地擦手，拿起一塊雪白的紗布張羅著去抹最裡頭的桌子。
原本正在調鹵子的老漢則是連忙躬身靠近一點，又覺得自己身上油汙甚重，恐臟了貴人的眼，隻是點頭哈腰地招呼：“寶二爺，您來了？今兒的鹵子特彆好，給您下一碗油潑銀絲麵？”
屋子裡裡頭放了三張八仙桌，十二條排骨凳，因為現在過了飯點，小麵館裡隻三兩個客人，這三兩個客人具是平頭百姓，本來聽見掌勺的小老兒說銀絲麵，還嘴裡嚷嚷：“老周頭，你有拉銀絲麵的手藝平日怎麼不給咱們做？”待看到衣著華麗的十六皇子和寶玉進來，還跟著幾個健壯的下人，就馬上收了聲，唏哩呼嚕把碗裡的麵湯喝乾淨，然後放下幾個大錢飛也似的走了。
麵攤的老夫婦也不以為意，那老婦人更加沒有顧得上去收拾前頭人放下的銅板子，而是轉身去後屋，拿出一個潔白細膩的瓷碗，和另外三個孤零零留在八仙桌上的粗陶碗完全不一樣。老婦人囁喏著說：“寶二爺，您的碗一直是放在後屋，沒有彆人用的。”
說著又連忙補充一句：“我這就給您拿滾水燙幾遍。”
寶玉擺擺手：“不急，今日我帶了朋友過來，家裡頭還有沒有新的碗？再拿一個出來。”
看著老婦人滿麵通紅，寶玉便知道了：“阿十，你去買一隻新的碗來。”
家丁十得令去買新碗筷的時候，寶玉吩咐老翁：“兩碗銀絲麵，素油素麵即可，我那兩個家丁煮大份些，不拘鹵料。另外……諸位自便。”這是對十六皇子身邊身著布衣的禁衛軍說的。
十六皇子衝初一等人點點頭：“你們也去尋個座位坐下吧。”於是初一也去點了素麵，倒是得了主子的意思給幾位禁衛軍點了鹵麵，大份的。
老翁看寶二爺的朋友一身素白，倒是猜測到了這位公子爺應當是在孝期，於是點點頭：“您放心，小老兒曉得。”
家丁阿十很快捧著新的瓷碗和竹筷子，老婦人接過去，用滾燙的水和先前的碗一起衝燙了好幾遍，這麼湊巧，新碗與之前寶玉專用的碗是一模一樣的，燙完之後，就分不清哪隻是哪隻了。
眼見老婦人的臉都要憋紫了，十六皇子開口：“不妨事，就這麼著吧。”
老翁悄悄用眼刀子剮了自己婆娘一回，然後拿起一把黃豆芽放在爪籬裡，入滾水焯一遍斷生，鋪在碗底備用。
做完這個，老翁專心拉麵，他手雖粗，但是巧，一撥一拉，細細的麵條就飄進了沸騰的鍋子裡。
方一進去，用長約一尺半的粗竹木筷子攪了攪，就上爪籬撈出細麵。老翁的手極準，兩碗麵的分量分的正是剛剛好，然後他在白麵上撒了蔥花，碧綠碧綠的，煞是好看。
這時間，另一個爐子上的鍋也熱了，老翁從一個甕裡舀出一勺油，特意回頭與寶玉解釋了：“寶二爺，這是豆油。”油入熱鍋，老翁又朝鍋子裡加了豆醬，稍加翻炒就噴香。趁著鍋子旺，把熱油炒豆醬澆在兩碗銀絲麵上，“刺啦”一聲，冒起白氣騰騰。
初一早就候在爐子邊了，見麵好了，也不用老婦人上手，徑自端去給主子和寶二爺，並自動自覺地要了一份碗筷，要替主子試麵。
老周頭的渾家原也是有些見識的，見此更加知道寶二爺帶來的人恐怕金貴程度更勝寶二爺一籌，鵪鶉似地規規矩矩照辦。
十六皇子本欲推拒初一試麵的，寶玉卻說：“規矩不可少。我知你信我就夠了。”
終於吃上銀絲麵，十六皇子不得不承認，鄉野粗茶淡飯也是彆有滋味的。好似從前落難時候，一起分的餅子……
眾侍衛和家丁的麵條做得也很快，加上他們吃起來畢竟不講究一些，唏哩呼嚕就吃完了麵條——總不能叫主子等著自己吃麵吧？
飯畢，寶玉要結賬，十六皇子示意初一付錢。
寶玉輕聲一笑：“還是我來吧，說好了是我帶你來吃吃小攤兒風味的。下回你請，我必是不客氣。”
出了巷子，十六皇子還看到麵攤的夫婦遠遠站著沒動。
寶玉開口說：“那老婦人，是我從前的奶嬤嬤。”
十六皇子驚奇，既然是寶玉的奶嬤嬤，緣何會如此落魄出來討生活？
牽著馬兒走了一段消食兒，等到開闊的街道是準許騎馬的，十六皇子與寶玉才翻身上馬。
青少年忍到現在，隨從們都在身後聽不清他倆說話了，才開口問：“那為何如今他們這樣艱辛度日？”
寶玉被午後的太陽照得有些犯困，眯了眯眼睛說：“我抓周的時候，王嬤嬤被大房的伯母買通了，想要引我去抓胭脂盒子。後來事情敗露，他們夫婦被老祖宗放良了身份。”
寶玉頓了一頓：“可是他們一家子還在府裡當差，隻他倆出去，並無一技之長，隻能做力氣活。你看那王嬤嬤很老是不是，她才四十。後來，前些年，我又遇到了他們，便找人教他們做油潑麵的手藝，好歹不必去碼頭抗包了。”
“你是和我說，要學會寬恕？”十六皇子不解而且震驚：難道寶玉也變了麼？變成滿嘴仁義道德的君子？
寶玉從腰間抽出折扇，嘩啦一下打開，瀟灑翩翩地說：“不，我是說，老祖宗礙於大伯和大伯母的麵子，隻懲戒了下人。而我能夠寬恕曾經背主的下人，可見寬厚仁義名副其實。十六爺若是也能如此於日後，不無好處。”
“什麼好處？”
寶玉笑而不答。