烏布罩子放在地上，蓮花和胡嬤嬤都伸了一隻手進去。
寶玉先問蓮花：“二姑娘出門前，繡橘與你交割，耳墜、金釵、銀子都在？”
蓮花點頭：“回寶二爺的話，全都在。”
然後寶玉又問胡嬤嬤：“這三天之內，嬤嬤可有單獨進入姑娘的房間？”
“並沒有。”
蓮花說：“你撒謊，你說要把姑娘的衣服拿出去晾曬，問我要了鑰匙。”
“可真好笑，又不是端陽節，老婆子好端端的乾啥要曬姑娘的衣裳？”胡嬤嬤鎮定的很。
寶玉繼續問蓮花：“既然你說，鑰匙你給了嬤嬤，那麼那時候你為何不跟著一旁？”
蓮花急忙解釋：“那時候胡嬤嬤的媳婦兒說有花樣子不會，硬是叫我去教她……”
“嬤嬤的兒媳婦在哪裡當差？幾日前來過二姐姐的院子麼？”寶玉再次換人提問。
胡嬤嬤說：“在水房，是個各處送水的活計。日日都來姑娘院子送水。”
“最後一個問題，你拿了二姐姐的東西沒有？”
“沒有。”“沒有！”兩人都是這樣的回答。
“好了，把手伸出來罷。”
兩隻手，一黑一白。寶玉伸手一指手掌白色的胡嬤嬤對賈母說：“此人是賊。”因為那烏布罩子下不過是一個木雕，塗抹了墨汁罷了，誰人心虛自然是不敢觸碰的。所以手心無墨跡的人，就是心虛撒謊之人。
胡嬤嬤悚然一驚，還欲叫屈，賈母卻是無條件信任寶玉，於是對婆子們說：“還愣著乾什麼？堵了嘴，拉出去。”
王熙鳳也不是沒眼色的，早就看出老祖宗這兒是有正事兒呢，於是便接手了後頭的事情。再接下來就簡單多了，鳳姐兒叫人查抄了胡嬤嬤的家裡，果然翻出還未來得及銷贓的金釵和小部分銀兩，獨獨沒了那一對珍珠耳墜。
說來也巧，那銀子和金釵是放在胡嬤嬤兒媳婦送水的水桶裡帶出去的，倒是珍珠耳墜子，胡嬤嬤壓根就沒給她兒媳婦知道，藏在自己懷裡，偷偷送給自己閨女了。今個兒二奶奶帶著人來查抄胡嬤嬤的屋子，隔壁住著的具是家生子，一傳十就傳開了，她女兒急忙趕來想要求情，王熙鳳一眼就看到了對方掛著的銀耳墜子——那粉珍珠還是寶玉孝敬老祖宗，老祖宗又分給姑娘媳婦的。嘿，感情這老貨儘挑好東西偷啊！
人贓並獲還有什麼可抵賴的？
若是平時，賈母定然是會考慮著迎春的臉麵，若是趕走了她的奶嬤嬤，畢竟於二丫頭的名聲有礙。可是誰叫如今老祖宗正是火大的時候？又聽聞小丫鬟說了詳細，隻道這個老貨若有似無地還拿捏著二丫頭的名聲、嘴巴不乾淨說二丫頭的丫鬟與寶玉不清楚。
寶玉，那就是賈母的心頭肉，誰敢拿他嚼舌頭，發賣出去都是輕的。更何況，胡嬤嬤家裡叫平兒帶人查抄出來現銀子五十多兩、銀票二百兩、錦緞數匹、金銀首飾等等，約合五百多兩。報上去的時候，賈母咬咬牙：“倒比京城中的小富之家還要闊氣了。全家發賣了罷。”
於是胡嬤嬤便被灌了啞藥，全家發賣。然後賈母給迎春從前的奶嬤嬤指了一個進來，原本姑娘家雖然不比少爺，出生有四個奶嬤嬤帶著，但是也有兩個的，原先是這個姓胡的婆子刁鑽，在二姑娘斷奶的時候，走了邢氏的陪房的路子把另一個擠走的，本就說明另一個奶嬤嬤的本事沒有這個大，現在原先那個被天上的餡餅砸中了，又被二奶奶恩威並施地敲打一番，再者還沒在迎春屋子裡站穩腳跟，所以一來倒是老實得很，隻管指點姑娘衣食住行，把握著分寸而不是越俎代庖了。雖然蓮花因失職罰了半年月錢，司棋也因為失儀罰了三個月的月錢，但是總算人沒事兒。一時間，迎春的屋子裡氣象一新。
雖迎春一開始因為此事深感不安與麵上無光，但是探春和惜春安慰她許久，又有林妹妹也特意給她送來一本手抄的棋譜，迎春便漸漸放開此事了，而後才發現一個恪守本分、不倚老賣老的奶嬤嬤原來是這麼重要，此為後話。
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榮國府眾人自水仙庵回來三天之後，有聖旨出京，便是聖上的意思，叫揚州的巡鹽禦史林如海暫代江蘇府台一職。
不懂行的內宅婦人譬如邢氏並不覺得如何，畢竟那姑爺林如海原本就是正二品的大員了，現領了的府台一職隻低不高——對，在邢氏眼裡，官職隻有文武、高低、虛實之分。譬如林姑爺是文官實職正二品，自己老爺是武將虛職一等將軍，三局兩勝，林姑爺贏了。
然而在賈母、王氏等人眼裡，這可是一件了不得的大事——原本林姑爺隻監察淮揚一地的鹽務，現在暫代江蘇府台，等於說是將江蘇全境除了軍/隊之外的政務、稅賦、民生、漕運等等等全部都捏在手裡了。縱向來說並沒有升官，但是橫向來說，手裡的權利更大了。
黛玉並不太關心自己的父親是否升職加薪，她關注的重點是：年末，父親要回京敘職謝恩啦！自己還有一個多月就可以見到父親啦！
時間依舊是不緊不慢地過去，就算黛玉在怎麼心焦急，這也才恰恰步入十一月。
這大半個月期間，寶玉狠狠地思考了一番，最後發現，叫整個榮國府縮起脖子做人以圖平安是一件很難的事情。陳道偉不日前被判了斬候監，罪名是販賣私鹽、中飽私囊、貪汙行賄……
可是整個私鹽案子就到了陳道偉被砍頭為止了，行賄，行賄的對象是誰？皇帝就打算這麼輕輕放過了麼？
再等了一段日子，這販賣私鹽的案子果然就沒有然後了，陳道偉身死，家眷中，十歲以上男子發配充軍；十歲以下男子與其餘女眷充為奴婢，入教坊司——聽說那陳道偉的妻女得了消息的當天就一根繩子把自己吊死了。
寶玉未免有兔死狐悲之感——幾年前就猜到陳道偉背後有人，而且極有可能是齊郡王（雖京中人多知道陳道偉與東宮交往甚密，但是寶玉分析之後覺得並不是太子），如今皇帝會沒有查到？不是說‘王子犯法，庶民同罪’的？人治高於法治，不過都是騙騙人而已。
等到來年正月裡，僅僅是聽聞許貴妃因身體不適在延禧宮靜養，並未出席宮中宴席等等事情，寶玉更是覺得心頭有些涼，越發堅定了一個念頭，七皇子，不能上位。林姑父如今的升值很能表明他並不是七皇子黨的一員，而是堅定的皇帝派，榮國府既有皇帝派的女婿，也有太子派勉強算姻親的關係，怎麼看，都是正統那邊的，與七皇子沒“緣分”。
年後的話咱們暫且不說。除了賈母、賈珠、寶玉頗為憂心之外（賈政那樣政治敏感度不及格的人壓根沒有深思陳道偉倒台和林如海上任之後的影響，隻是酸溜溜地替妹夫高興了一會兒，然後又忙著給蘇北郡王造王府了），其餘榮國府眾人還是喜氣洋洋的，蓋是因為最近又有了一件喜事兒。
璉二奶奶！有喜啦！
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話說這一日，是十一月初，花想容的孫掌櫃送來十月的收益，王熙鳳和李紈對好了賬，又將每月盈餘的一半分送去各院子。
忙活了好半天才吃上中飯。巧了，平日裡神龍見首不見尾的璉二爺居然大白天出現。
平兒這邊要去給二爺拿碗筷，王熙鳳把筷子往碗上一擱：“不必了，璉二爺貴人事多，忙得很，想必說了事兒就要走的。”
這話一堵，叫賈璉怎麼好意思開口問媳婦兒支點銀子呢？於是便嬉皮笑臉地坐下，說要陪二奶奶吃飯：“沒個眼色的，不知道二爺我餓著呢？快去擺一副碗筷來。”
平兒也不怵賈璉，扭著腰邊走邊說：“今兒真是好大的風。”
言下之意是刮來了平日難得青天白日出現的爺。
等平兒給賈璉擺好餐具，璉二爺先殷勤地給王熙鳳夾了一筷子魚腹肉，邊說：“讓我來伺候二奶奶用飯。”
話剛落，矮幾對麵的王熙鳳非常不給賈璉麵子地乾嘔起來，好似被惡心的吐了。
賈璉還一愣神，心想：我也沒說啥惡心的呀，母老虎怎麼就能聽吐了呢？
王熙鳳轉頭用帕子捂著嘴，嫌惡地說：“中午的魚是誰做的？這麼腥氣，是不是沒吐泥夠三天就從缸子裡撈出來了？”
賈璉另嘗了一筷子魚肉道：“不腥啊？”
倒是平兒在一旁有些緊張激動：“奶奶莫不是有喜了吧？我聽廚房的人說，珠大奶奶也是一點葷腥都沾不得……”
王熙鳳一想：哎！上個月的小日子好像來的不多，自己當時以為是累著了便也沒在意……現在麼……
最後，賈璉想要與王熙鳳獻殷勤的這頓飯也是匆匆結束了，稍後，府裡供奉的馮大夫便趕來了，他頂著璉二爺夫婦的目光，在璉二奶奶的手腕上搭了一塊帕子，細細診脈之後，開口：“恭喜二爺，恭喜二奶奶。二奶奶這是有了一個多月的身子了。”
賈母得到消息之後也是開心得很，因還未滿三個月，便也同珠哥兒媳婦兒那樣，沒有聲張。不過老祖宗還是細細囑咐了王熙鳳：“你這是頭一回，得注意這些，平日裡費神的事情就不要做了。恰好叫迎春她們練練手，看看跟著你們兩個嫂子學了這麼久，可以出師沒有。”