小胡氏聽聞自己嫡親弟弟說給自己找了一個固寵的人選之時，也是無可無不可的態度, 隻當是小孩子家家在胡鬨, 還在心裡埋怨了母親將幼弟寵愛得沒邊兒了，儘關注後宅之事, 沒出息。
自己親媽先前抱怨一兩句皇太孫偏愛賈氏也隻是抱怨罷了，再怎麼說, 自己正妻的位子是牢牢的，一點問題都沒有。現在弟弟來這麼一出, 弄得她心裡頭頗不痛快。
遂她皺了皺眉：“你可彆胡鬨, 咱們家要是再弄一個姓胡的進來，叫什麼事兒。”
“大姐姐, 我是這麼不著調的人麼？”小胡少爺搖搖扇子, “從自己族裡找個人來幫你, 固然可以拿捏住她的家人, 但是這一筆寫不出兩個胡字，哪有這麼坑族妹的？咱們也不是不講究的人家, 山陰胡氏的名頭還在，等閒沒有胡氏女為妾的。”
小胡氏點點頭，要真是弄一個族妹進來，這麼明顯的含義, 才是叫偏院的賈氏和李氏看笑話：“你給我好好說話，儘和誰學的，大冬天也搖扇子，像什麼樣子！”
小胡少爺頓了頓, 再擺了一個造型：“大姐姐沒覺得我這樣特彆風流倜儻？”
“我隻知道你要是這樣出門多扇一會兒，鼻涕水流淌也是可以的。”小胡氏沒好氣地說，“所以你賣了半天關子，到底說的是哪家姑娘？”
“這家人啊，和姐夫身邊那個賈氏也有親，乃是紫薇舍人之後，皇商薛家前任家主的女兒，論起來，是賈氏的表妹。”小胡少爺忍著不搖扇子，於是開始轉動合起來的折扇。
“好好說話，她畢竟是上了宗室譜的太孫側妃，賈氏也是你喊的？再說了，薛家？你什麼時候和薛家勾搭上的？”
“大姐姐說得真難聽，怎麼就叫勾搭呢，是那薛蟠主動來投靠我的，我看在他識相的份上給他指了條路。嘿，沒想到薛家還真是心大的，原是想給我做正妻呢，結果得知沒可能之後，轉頭那薛蟠就說想要他妹妹進姐夫的後院。”
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小胡氏冷眼看著幼弟：“你收了薛家人多少錢？”
“哈？啊？沒……沒收多少……”小胡少爺的聲音越來越小，最後在他姐姐的瞪視下坦白從寬，“十五萬兩……”
小胡氏倒抽一口涼氣！十五萬兩！然後拿起旁邊的美人錘就砸過去：“你是豬嗎？這麼多錢都花哪兒去了？要是拿去吃喝嫖賭看我不告訴爹……”這錢，是這麼好收的嗎？！
“大姐姐……”小胡公子嚇了一大跳，連忙躲開，“我沒拿去吃喝嫖賭，我發誓。你就放心吧，陳夫子說，這錢收了也是無妨的。”陳夫子，是小胡氏托皇太孫替自己這個不成器的弟弟請來的夫子，是當朝大儒——的弟子，博學多才又能言善辯。小胡氏起初也因此事對太孫殿下感激不已。
“我問你花哪兒去了？”
“陳夫子有路子，走海運的買賣，我投進去了……”
前朝有海禁，本朝沒有，雖朝廷沒有明麵兒支持海外貿易，但是見沿海水師磨刀霍霍，早晚也是要打出去的——最起碼要把倭寇給打殘了才算完。所以有門路的人家紛紛投了份子錢，要麼悄悄組商船出海；要麼就是和水師……咳咳，不可說。
小胡氏聽聞幼弟說出這句話，沉吟了一會兒：“這事兒，我曉得了。既然你收了薛家那麼多錢，又想著替你姐姐我分憂，回頭就再也彆提有過想納薛家女為妾這回事，沒得惹出事端。”
“我這不是開玩笑麼，看薛蟠那傻樣我也不能瞧上他妹妹啊……”小胡公子小聲嘀咕，“行行行，我不傻，肯定不會和人提。不過姐，這薛家姑娘和賈氏日後會不會狼狽為奸啊？”
小胡氏白了弟弟一眼：你才想到呢？早乾嘛去了，還得意洋洋地和我炫耀好人選？
“姐？”
“八字還沒一撇，你急什麼？”
“哦哦哦。”
“臘月初八我要去白雲觀還願，你看著安排吧，總得讓我先見見這個薛家姑娘。”
“好勒！”自覺自己也不是那種收了錢不辦事的紈絝，小胡少爺心頭的事情了了，就是一身輕鬆，樂嗬嗬地走了，準備去給薛蟠炫耀這個好消息。
小胡氏目送屁顛顛的幼弟離去，隻在心裡想著：果然人傻不發愁，自己弟弟這樣子的人，活得才輕鬆快樂吧？因為……他夠蠢啊！
【哪裡就有這麼湊巧的事兒了，我才和母親抱怨了幾句賈氏的風頭，就有人湊上前來薦自家姑娘，要替我分憂、固寵？不過是螳螂捕蟬，黃雀在後，不知誰中了誰的計罷了。】小胡氏彈彈指甲，對身邊的宮婢說：“我這尾指的指甲劈開了，幫我修剪掉。”
“娘娘可要換個顏色？花想容鋪子新出的水晶紅梅色指甲油正是走俏，聽說短平的指甲塗起來、再貼上金色的花鈿，最是好看。”宮婢瞧著小胡氏瑩潤的指甲尖裂開了，覺得有些可惜，遂鬥膽問了一句。
“試試吧。”
當晚，皇太孫過來用飯，看小胡氏身後站著伺候的宮女好似新麵孔，於是頓了頓擦帕子的手。
小胡氏隻作不知。
吃完飯，客客氣氣地寒暄幾句，皇太孫又去了前頭書房。小胡氏看著下午新做的指甲，嗤笑一聲：不過是大哥笑二哥罷了，既要……還想立牌坊。
…………………………
“怎麼這寒冬臘月的，我怎麼還聽說你還要帶著寶丫頭明兒去白雲觀？”薛姨媽來陪著賈母閒聊的時候，賈母半眯著眼睛說。
薛姨媽心頭一跳，然後連連說：“還不是我最近睡得不太好，她便說要去替我求個平安符。”
賈母點點頭：“寶丫頭是個好的，孝順。要我說，老二家的出門交際的時候，多帶她出去見見世麵，也是好。你說是也不是？”
薛姨媽點點頭，在心裡苦笑：原先想著我兒和寶玉親上加親的，便耽誤了我兒的時間，沒想到這寶玉的婚事，自家姐妹說了不算數啊，如是，隻能臨時抱佛腳。賈家是不指望了，除了寶玉，剩下西府就一個庶子賈環，東府的幾個還不如賈環呢……隻祈禱明日去白雲觀一切順順利利。
……
次日，薛家三位主子盛裝出門。
到了白雲觀，前後男女眷就分開了。
薛蟠搖著折扇和小胡少爺寒暄：“您辦事，可真是這個。”邊比劃了大拇指。當然，呆霸王心裡頭想的是：【哼，傻了吧，見到我妹子一個側麵，就開始神不守舍，後悔了吧？】
小胡少爺暗讚一回：【這薛蟠的妹妹，還真是幸好不像他啊！】
且說女眷那邊，寶釵進香的時候，就察覺到有人在暗處看自己，等到了客舍喝茶的時候，又‘偶遇’了太孫妃。
薛姨媽和寶釵自然不能避開不見禮。
太孫妃客客氣氣地說：“我仿佛記得你是賈氏的表妹？”