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四月中旬，寶玉算著這就是自己編造的七七四十九天了，於是下午陪老祖宗逗趣兒的時候突然小小地呀了一聲。
賈母本就是掐著手指算日子的，一眼就看到寶玉捏著的拳頭裡露出點點光輝，她招招手，把寶玉的手握在自己的手心，一副“老祖宗給你變戲法的樣子”，說之前因為夜裡睡不好，借了乖孫孫的玉壓在枕下，現在覺得精神頭好多了，要重新給寶玉打一個項圈。
賈母對寶玉眨眨眼，寶玉頓時一副明了的樣子，神秘兮兮地笑了笑，仿佛和老祖宗擁有了共同的秘密（並不是，裝幼稚裝的好心累）。
這事兒就算是翻篇了。
當然，賈母和賈政都發現了玉背後的裂痕，心裡頭有些感慨也有些遺憾，感慨的是，寶玉懵懂，擁有珍寶卻能為親哥哥毫不猶豫地獻出，若是成人也許思量計較的就不如孩子純粹了；遺憾則是，這樣的好寶貝果然不是無窮無儘能使用的，應當是用一次少一次，若不然，用到了自己身上……此時他們母子倒是達成了一致，並沒想著拿玉去換一場富貴。畢竟賈府已經是四王八公之一了，再換，恐怕是禍不是福——而這玉的好處，畢竟不是人間富貴所能相比的，一旦傳揚出去，引來彆人覬覦就不好了。單看背麵一二三條，隻剩下兩條了，賈母和賈政狠心再狠心地決定將這事兒爛在肚子裡——至少現在要爛在肚子裡，至於日後自己會不會需要用到這玉……這就是後話了。
不得不說，賈寶玉給假寶玉添的裂紋是神來之筆，堵住了賈母和賈政的貪念之源頭：物以稀為貴，三次神妙的機會用了一次，還剩兩次，知情人目前是兩個（加上賈珠就是三個了，賈母和賈政並不確定賈珠知不知道），怎麼看，這塊好肉都隻能爛在榮國府二房的鍋子裡了。
自此，賈寶玉成了名副其實的金疙瘩，連賈政都很少直呼他“逆子”了。
端陽節前，賈母吩咐下去要重新挑一批丫鬟給各房充足人手，不僅有家生子，還向官牙放了消息要買人進來。
挑挑選選，留下二三十個小丫頭片子，該補的補進去，該賜名的賜名。到了賈寶玉這兒，按照賈母和王夫人的意思，得配上四個大丫鬟、八個二等丫鬟……
寶玉直接提出抗議：“大哥哥從前也不用這麼多丫鬟哩。我是寶二爺，怎麼能整天和丫頭片子混在一起！老祖宗，明年寶玉就要去族學了不是？老祖宗給我兩個小廝就行了。”
“胡鬨，小廝粗手笨腳的哪裡能伺候你？”賈母明顯就是不能接受這個提議。王夫人也在一旁點頭。
元春倒是覺得寶玉此舉有些小大人的意思，不過不好言說長輩們的不是：太過溺愛寶玉了！
李紈也覺得小叔子被太婆母和婆母這麼嬌慣也沒長歪，還能想著去族學這回事兒，實在是說明他秉性純良好學了，和自己的夫君一樣！
一三旬男子手持《春秋》，細細研讀。
麵白無須的人開口，分明就是太監：“王爺，南邊兒來信了。”
那被稱呼為王爺的，必定就是許貴妃所出的皇七子、齊郡王無疑了。隻見他右手持書不動，左手輕扣桌麵，示意來人將東西放下。
那太監小心翼翼地放下蠟丸，退到五步之外，弓著身子不敢抬頭地等候吩咐。
齊王將兩張紙條都對了一遍，然後才著手破譯，讀完之後便將它們湊近燭火燒了：“林如海的妻侄今日啟程回京？吩咐下去，本王要——片紙不得出山陰。”
“是。”
灰燼落在書案上，不留一點字跡。
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回程的船是林府安排的，跟在官船後頭，船體要更大一些。然則逆水行舟，會比來的時候要多花一些時間，萬幸不再暈船的賈璉撓頭搔耳，很是好奇：“寶玉，那錦囊裡頭到底是什麼？”
“打開就是個白條，我也不知道是啥意思呀。”因為賈璉是悄悄對著寶玉問的，所以寶玉也小聲地回答。這並不是敷衍，而是寶玉第一時間就打開過了錦囊，裡頭隻有一張白紙。
在不遠處撫琴的賈珠咳嗽一聲，賈璉馬上坐直了身子，擺出一副什麼都沒有做的樣子。複而又說：“珠大哥，武師傅這個人還是挺不錯的哈。嘿，不知道武師傅與那道人誰更厲害？一個手有疾、一個腿不便，若是動起手來，我看還是武師傅更占便宜些。”
“璉哥兒，武師傅雖然不是我們師父，但是也可算半師，提起之時不能如此無禮。”
“……是。”眼見珠大哥不撫琴了，又開始撫摸書箱子，好像對待美嬌娘一樣的溫柔多情，賈璉小聲嘀咕，“林姑父送的書就有這麼好？不過是一套四書五經罷了。”
寶玉搖頭：“璉二哥這就外道了，上頭必定是有林姑父的注解呢，探花郎用過的四書五經，外頭的舉子們想要一本，是千金難求。”
“林姑父的學問是極好的，這次沒有時間好好討教，他便將這套書贈予我。我答應了林姑父，一定好好研讀，無論冬夏，必筆耕不綴……”
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“十一哥，咱們什麼時候到揚州呀？”開口說話的少年正是與賈珠等人有過二麵之緣的十六皇子。
“咱們今日便可抵達寶應縣，若是順利，明天日落之前就能到揚州了。”十一皇子午後剛問過侍衛，對行程倒是心中有數，“不過小十五的身體……若是不便，恐怕明日還不能啟程。”
十六皇子歎了一口氣：“真是麻煩。”
十一皇子：該歎氣的是我才對好嗎？母妃不出眾、母族不顯赫，我好容易在父皇露出要給我建府封爵位的口子上爭取到了差事，誰知道會帶著這兩個拖油瓶出來？一個是皇後幼子，一個是貴妃幼子……哪一個出了差池，我都賠不起好嗎？明明都是皇子，怎麼我的命就這麼苦？
“早先我就說把小十五安置在七皇兄那兒，要不是小十六你與他置氣，他也不會強撐著要繼續南下了。”十一皇子欲哭無淚，多麼好的安排啊，把其中一個燙手山芋丟給對方一母同胞的親哥哥，便是有什麼不是，貴妃娘娘也不好明麵上給自己不好看了。
十六皇子扶額：“我怎麼知道他這回倒是脾性大了？原本就是個能躺著絕不坐著的人……不過現在十五也是躺著沒錯啦。”