四十多年前拓跋軍全軍覆沒之責、三十多年前倭寇登陸定海之後被追責的官員們、二十多年前齊郡王一手查辦的科考舞弊案、以及這十多年來, 鹽田法問世之後海鹽產量猛增但是這幾年鹽稅為何平平……
四件大事，其中因為拓跋軍當年被坑殺的地址在黎朝與大明的交界處, 現如今大明基本上已經完全無力掌控那一塊地方，要調查取證很困難，而且一來一回就得大半年、一整年的功夫，所以朝中眾人並不太願意冒著再與黎朝交戰的風險派人去邊界；而最後那一件, 鹽稅, 其中牽扯的人就更多了，尤其是林如海自請去了西域之後，鹽稅增長就極其緩慢, 這江蘇鹽務從上到下, 乾淨的人可沒幾個。現如今隻是十六敲打下頭人才提出來的, 就連他自己都沒有要動真格再次大動鹽場的打算。
於是剩下兩件事, 今日被重提並且得到了超過半數多人的讚同, 也自有巧妙的地方。
其一，吳家如今可算得上是大明武將的中流砥柱（吳濤極其兩個兒子在軍中都身居高位）, 吳濤本人更是暗衛乙二（乙一依舊空缺, 他實際上就是乙部的頭兒）, 當初吳老將軍雖然血戰沙場、戰死保衛定海, 但是一直都背著戰計不慎泄露的名聲，實乃是白璧微瑕。
如今，陛下欽點提刑按察使、刑部尚書、禦史台台正三方共同參與, 查定海慘案。
又點了林如海主理、吏部尚書、禮部尚書協助, 徹查當年讓齊郡王在文人中聲名鵲起的科考舞弊案。
前者的難度是要遠遠大於後者的, 畢竟齊郡王現在早就化作一坯黃土了，還是被皇室除名、不得入皇陵的罪人，而齊郡王一係也被先皇大清洗了一遍，現在林如海帶人去查當年的案，想並且有能力阻攔他的人寥寥。對此，衛閣老隻覺得這是陛下要給林如海送功績，心中很是有不憤。
當然，這一切和遠在關外的寶玉並沒有什麼關係，和黑省的眾人也沒什麼關係，包括黑省在內的關外三省人最注意的反而是被附帶的大赦罪民之事。
因為罪民村落，可以說是關外‘獨有’了。
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要說大發爹娘原本已經忘記了兩個月前的事情了，但是大發還沒忘，當這個罪民可以投軍成為輔兵，並且累積軍功之後可以轉為正兵（即不再是罪民賤籍）的消息在罪民村傳開之後，大發愣住了。
他想到兩個月前萌哥兒的將軍爹爹對著自己一臉凶神惡煞（寶玉：？）時候說的話，然後發現，人家真的沒有騙自己。堂堂將軍大人，真的沒有騙一罪民小崽子——真的，還有第二種選擇。
這一整個下午，大發在海邊撿貝殼的時候都是呆呆的，當然，像他這樣失神的人，今個兒罪民村子裡比比皆是，隻要稍微懂事一點，知道罪民身份真正含義的人，此刻都如同熬了千萬年的黑夜，突然在一片漆黑中看到星星點點的燈火，他們不知道這燈火是指路的明燈還是吸引飛蛾的惡火，但是總有這樣的年輕人，他們不甘願一輩子、不甘願子子孫孫（隻要大明朝還存在），受這永世不得翻身之苦，所以心頭蠢蠢欲動。
當晚吃飯的時候，大發家特彆的沉默。
吃完之後，大發的娘去洗碗，大發的爹猶豫了半天，把大發喊到裡間去了。
“大發，你說，將軍大人和你說的兩個月期限，到底是咋回事。”
“我，我也不曉得啊。”大發心裡有一點點猜測，但是又覺得那說不定是自己瞎想的，將軍大人怎麼可能因為自家的事兒就讓皇帝他老人家大赦天下呢？戲文裡都說了，皇帝，是天子，比將軍大！必須得是將軍聽皇帝的。
“那你從頭說說，那天，你對將軍府的大少爺說了些啥？”大發的爹原本一直沒問這些，隻是從二弟家的嘴裡聽了幾句，說是大發和將軍府的少爺鬨彆扭了，當時大發的爹也沒往心裡去：【小孩子麼，總是貓一天狗一天的，鬨彆扭不是很正常？再說，鬨彆扭了也好，省得家裡還要擔心大發帶著人家金貴的少爺到處瘋，要是磕著碰著了，那還要吃掛落。不往來了也好！】
【誰知道……】大發他爹覺得：【好像現在看來，大發不隻是和將軍府少爺鬨彆扭而已啊！】
大發原本並不想多說什麼，因為他覺得這事情說出來，會叫家裡人擔心。可是親爹都這樣問了，大發也無法，就把那天如何拒絕萌哥兒的場景給複述了一遍。
大發他爹聽完之後頓時吸了一口涼氣：“大發啊，人家少爺要你陪他玩，你就小心陪著就是了，這樣直接拒絕人家，人家麵子上過不去啊！再說了，那將軍少爺身邊的家丁小廝肯定得給將軍大人告狀啊，我說呢，那天將軍大人怎麼就突然來了咱家……我說呢！你這孩子，你這孩子真是魯啊，虧得將軍大人大人有大量沒和你計較，不然咱們一家子都得吃不了兜著走啊。”
大發倔強地說：“可是萌哥兒再來咱們村，隻會讓更多人說咱們家閒話，就連二嬸都說爹你是打算把我和妹妹送去將軍府做下人。你和娘明明不是這麼想的！”