“他們說就由他們說便是了，咱們關起門來又聽不見。唉，你這孩子，從小就是脾氣硬！”大發他爹就是這樣的性子，說得好聽了是憨厚老實，說得直白點就是膽小怕事，現在得知今天傳到漁村的消息，他也是猶猶豫豫，“那你說，將軍大人同你講的保密兩個月的，到底是不是這個事兒？”
大發無奈：“我真的不知道。”
“當真不知道？”大發他爹又問了一遍。
“我也不……”
“他爹，有、有人找大發。”大發娘本來在洗碗呢，聽得敲門聲便叫女兒去開門，結果女兒開了門之後呲溜一下跑回灶頭間，問是誰也不說，大發娘探頭一看，可不就就結巴了：【這是將軍大人身邊的管事麼，一看衣裳就能認得。】
來人是一更，兩個月前，一更親眼目睹這個罪民村裡的小娃子大發是如何拒絕萌哥兒的，也見到自家爺是怎麼威嚇大發的，兩個月後，他奉命來問大發如今的意願。
“大發，將軍大人問你，這第二條路，你考慮得怎麼樣？”
好了，這下子，大發確定，兩個月前，將軍大人就知道了皇帝他老人家會大赦天下的。
他本就思考了一下午：【若是這真是將軍大人嘴裡說的第二種選擇，自己該如何做？】
想了半天，竟然發現，這是最好的選擇，不會被村裡人嫉妒，也能堂堂正正地讓家人脫離賤籍，當然，年少的大發並不知道軍功的累積有多麼難，他隻知道，這是黑暗中的星火，是希望。
到現在，大發想到：因為賤籍，這麼多年自家辛辛苦苦種田，一年到頭卻沒有一粒米是屬於自家的、因為賤籍，爹爹冒著生命危險出海捕魚下海撈參，卻沒有一錢銀子是自家的、因為賤籍，娘縫補衣物卻沒有任何繡莊肯收娘的活、因為賤籍，自己彆說進學堂的，就連讀書識字都是妄想……再想到他爹片刻之前畏首畏尾的樣子，大發咬了咬牙對一更道：“我選今天這條路。”
“啥？啥這條路那條路的？大發要去哪兒？”大發他娘既是害怕又是擔心，於是從剛才一更他們進來開始就沒洗碗了，躲在廚房門後偷聽，現在忍不住悄聲問一旁的人，一旁是她的小女兒，隻有六歲，哪裡知道哥哥說什麼呢，小女娃子抬著頭眨巴眼睛，懵懂可愛。
一門之內的大發他爹卻是聽明白了：【自己兒子要去做輔兵去！】
【這怎麼可以呢，大發才九歲啊……】
不要說是讓大發去了，便是大發他爹他自己都是很猶豫要不要去的，他原本還想著晚上去同他二弟商量，總歸兩兄弟中去一個就是了，沒去的那個還能幫著照顧家裡人。他知道，遇到皇帝老人家大赦天下，允許罪民投軍，這對於罪民來說是天大的好事，可是要是家家戶戶的男丁都投軍去了，田地怎麼辦呢，漁獲怎麼辦呢？隻靠女人和小孩去乾這些活，根本不能湊齊每個季需要交給官府的贖罪錢糧。
“大發，彆胡鬨。”大發他爹縮手縮腳地從屋裡走出來，許是因為今日沒有將軍大人親臨，所以他的膽子稍微大了些，拉了一把兒子並且對一更賠笑說，“小孩子不懂事，不知道輕重，您莫要當真。大發，投輔兵是大人的事，爹會去和你二叔商量的。”
“爹！”大發最恨他爹這樣，不不不，也不是恨，而是一種……無力感。
這種性子的人，在罪民村中不算少見，一更見得多了，也不吃驚，不過他倒是覺得大發爹娘這樣的性子，能夠養出大發這樣的孩子，還真是難得，於是他善意地提醒說：“倒也不是誰想去就能去的，年紀大的不要，腦子不活泛的不要，倒是十來歲的少年是最合適的。”
大發他爹這個死腦筋一聽，鬆了一口氣：“我們家大發九歲，九歲！”
一更：……感情我剛才說的人家根本聽不懂？
“我的意思是，大發九歲，和十來歲沒差，倒是可以去試一試，這次招的輔兵，很不一樣。”一更言儘於此，臨走前，他看了大發一眼，這孩子眼睛裡的火光他很熟悉，當初在江蘇漁村的時候汪小魚、汪小蝦兩兄弟也是這樣的眼神，現在人家兩兄弟已經是射陽縣海蠣子和昆布養殖場的管事了。