雖然李百戶這麼說的很大一部分原因是為了鼓舞士氣, 他自己心裡頭的把握也是一半一半而已——不過歪打正著，還真是和後方的將軍大人想到一塊兒去了。
因為他們這一支隊伍較後頭的大部隊實在是領先太多了，所以李百戶原本就應該在原地隱蔽一陣子, 以防孤軍深入被切斷了後路包了餃子。
現在看看, 這些心狠手辣的韃靼人都已經開始放火了，恐怕自己等人不能輕易再往下走——這次能夠在第一時間滅火是因為運氣好，風不大；下一次運氣如何, 老天幫不幫大明，就不好說了。
當夜, 李百戶等人尋得一處水窪地, 確認過水源沒有毒之後，便放心在水窪附近紮營。他們一路西進並不是沿著河流走的——有水的地方意味著有人和畜/生，沿著河流走, 隻會遭遇無窮儘的韃靼人，所以每次隻能隔三差五地取水, 今次因為實在是疲乏, 也需要洗漱, 所以眾人直接占據了這個小水窪地。
從白天遇到火攻的時候開始，滅了火之後的李百戶就在琢磨接下來的行動該如何展開, 現在已經天黑, 他心裡頭有了主意，但是還是把手下的兩個總旗、十個小旗都喊來通個氣。
“咱們不能再這麼前進了。”李百戶開口之後, 掃視了一圈, 下頭十二人都是匆匆擦了把臉和身子趕來的, 雖然瞧著還是有些狼狽，但是渾身的那股子精神氣，經曆過戰火洗禮，手上沾了血，心中帶著戰意和殺意的精神氣，足以叫人忽視他們並不太整潔的外貌。
下頭一個總旗點頭：“自十天前開始，咱們碰到韃靼人的次數便越來越多，對方人手也越來越充足，咱們這幾天受傷的弟兄們比先前一個月加起來的都多，幸好草原上的草藥還是挺多的，今天燒傷的人塗抹了紫草汁，應當無大礙。”
另一個百戶也點點頭：“也虧得有醫務兵隨行，不然萬一在這韃靼的地盤上打擺子了，可就完蛋。”
“咱們必須把這情況彙報將軍，叫後頭的大部隊們提防韃靼人再放火。今夜輪值休息一番，明天化整為零潛伏起來，等後頭下來新的命令。”李百戶越想越是肯定自己的猜測沒有錯，但是他也知道，自己這百來人——還是有十幾個傷兵的百來人，就算真的找到了韃靼王帳，也不夠給人家當盤菜的，所以哪怕首功的誘惑再大，他也沒衝動。
下頭的總旗和小旗自然是願聽從百戶吩咐的，畢竟這一路走來，李百戶早已充分展示了他的能力，叫人心服口服。
…………………………
李百戶的情報很快便送到了後頭主力軍們的手中，當裴副將咬牙大罵韃靼陰險的時候，親兵通傳：“將軍大人來了。”
當是時，裴副將一下子還沒反應過來，就看到多月不見的將軍大人從馬背上一躍而下，抽走自己手裡的情報。
這才有裴副將和寶玉先前的一番談話——李晨等人，怕是快摸到韃靼王帳了。
等到軍情探討完畢，裴副將自己的帳中出來，才反應過來：哎，我原本是想說啥來的……哦，我是想勸將軍大人退回黑省的，再不濟，坐鎮於福餘衛也足夠了。結果怎麼將軍大人方才最後的意思是叫我回來早點休息，明個兒一早要早早啟程呢？啟程？誰和誰啟程？
遂，裴副將苦著臉又轉身回到軍帳之中：“您，您這樣來了，我心慌啊。”
“咱們的進程太快了，韃靼那邊怕是要瘋狂反撲，我不過來盯著，心裡不安。”寶玉輕描淡寫地解釋了一句，有假意說，“老裴你莫不是怕我來瞎指揮吧？”
“哪能啊，您先前在冰城也是運籌帷幄、決勝千裡，您的本事我能不知道？我就是想著，你身份重要，萬一有個閃失……”
“行了，若說先前天花隔離圈我去不得，還算勉強能說服我，現在要是再說前線我也來不得，那我這個黑省將軍，可真是懦弱的。” 寶玉笑笑，“慌什麼，老裴你這是對我沒信心，還是對你手下的人沒信心啊？”
【這……倒是都沒有，不過，不過是一下子腦筋轉不過彎兒來。】裴副將想了想這五年將軍大人給黑省帶來的奇跡，最終還是決定自己閉了嘴得了。
“行了，我這趟來，還因為京中那邊工部送來的好東西。怕你們不會用。”
裴副將眼睛一下子就亮起來了：“啥好東西？”
寶玉勾唇笑笑：“熱氣球。”
“啥？”
熱氣球嗬。
寶玉當初授意賈璉和薛蟠弄出孔明燈的時候，便是存了以後能夠將之應用到勘測、軍事等等用途上的心思，這麼多年過去，在工部陰尚書的帶領下，工部匠人尋遍各種蒙布的材料、燃料，終於製成了能載人上天，並且能夠操控方向的孔明燈——哦，不，這玩意兒的主要作用已經不在燈的範疇了，現在叫熱氣球。
隨熱氣球一起來的，還有陳淳、沈林等人，他們是禁衛軍中的佼佼者，其中陳淳還開動腦筋，想出了做一身類似與蝙蝠翅膀的衣裳，以免熱氣球墜落出現意外。當時，他先是用油布做了一身很粗糙的阻力服，後來被工部的陰尚書看到，頓時起了靈感，由此，陰尚書還在心裡暗暗感慨：【難怪說禁衛軍的人聰明呢，都是寶玉小友人帶出來的兵，能不聰明麼？】
裴副將一聽，還有這樣的神兵利器，哪裡忍得住，眼巴巴地盯著寶玉，想要將軍大人讓自己開開眼界。
寶玉看了看天時，差人喊來陳淳。
裴副將對陳淳也不陌生，因為陛下的禁衛軍每年都輪換來‘保護’永寧寺的那一位，其中一年是程隊正（也是將軍大人的堂妹夫），另一位就是眼前的陳隊正了。
陳淳技高人膽大，測了風向和風速之後，表示可以飛一趟。
這一趟，可叫黑省北從上到下的將士們都開了眼：這，人，能上天了！！！
因為這個時代科技的局限性，人們對未知的大海和天空總是充滿無限好奇，現在，京城來的禁衛軍居然能夠坐在大大的籃子裡，一點一點飛到空中去——飛了四五丈高之後，陳淳便保持著這個高度，轉而控製方向，往西邊飛了。
一旁的薑千戶結結巴巴地說：“將將將……將軍，陳隊正不會被風吹跑了吧？”
當然不會，三刻鐘之後，依舊仰著頭望著空中的薑千戶興奮地嚷嚷起來：“飛回來了，飛回來了！”
從西邊晃晃悠悠飄來的，可不就是剛才飛走的陳隊正？
陳淳控製著熱氣球一點一點地往下降，落地點早已被沈林給清空了，當偌大的熱氣球落地之後，陳淳便被一哄而上的黑省北軍官們給圍起來了。
裴副將自持身份，不好上前去擠，但是沒關係——他隻要圍著將軍大人就行了：“將軍大人，這熱氣球，難學不？”