寶二老爺回京，在榮國府可是一件相當大的事情。
前幾個月最重要的就是如何打掃寶二老爺的院子、指派二房伺候的下人, 爭取讓寶玉一家人進了府之後吃的舒心、住的舒適、下人使喚的順手, 李紈必須得安排儘心但是又不讓人覺得她這是要往小叔子院子裡安插人手, 還是很費心力的。
當她把人選擬了個單子給老祖宗和王氏過目的時候，老祖宗直接就把李紈挑的那些個要在屋子裡聽差的丫鬟和婆子劃掉了：“寶玉和玉兒身邊的人是她們使慣的, 這些人就在院子裡伺候吧。”
王氏一看, 老祖宗劃掉的人裡頭不乏林之孝的小孫女啦、單大良的兒媳婦啦等等，還另有幾個容貌端莊姣好的二等丫鬟, 便有些猶豫不舍：“老祖宗, 你看，寶玉他們出去這麼多年了, 府裡皆是一抹黑, 有幾個老人聽差是不是方便一些？”
賈母當即就說：“我知道你是擔心府裡有那起子眼皮子淺的, 覺得寶玉他們常年不在府裡, 伺候得就不經心了，不過我也把話放在這裡了，寶玉院子裡伺候的人, 叫他們夫妻兩個自己拿主意, 單子也不必擬，到時候等他們回來了，直接領人過去給玉兒挑便是。”
如是, 王氏聽得心裡泛酸, 李紈則是心下一個咯噔, 挑下人的事, 也就不了了之了，榮國府裡頭的下人們原還是想要努力一把的，但是二老太太和珠大太太身邊的人都不敢接好處，著實是卻有力無處使。
……
話說回來，今個兒寶玉一家回來了，先來了榮慶堂，帶著妻兒給老祖宗磕頭請安。這種下跪並不是什麼封建社會的奴性與劣根性，而是一名常年在外不能在祖母麵前儘孝的晚輩由衷的內疚與愧疚，寶玉跪得十分乾脆而虔誠，應該說，自小時候被老祖宗無微不至地照顧長大之時起，寶玉對這位雖然有時候強勢不講道理但是每次都偏幫自己的老人家，是誠心誠意地敬愛的。
寶玉堅持地做完一整套拜見之禮，才站起身，便被老祖宗一把抱住，也許是因為人老了之後身子都會佝僂了，老祖宗原先是一個白白胖胖身形高大的典型北方老太太身材，現在寶玉扶著她，卻覺得手上分量挺輕。
將老祖宗攙到了暖塌上，王氏坐在左下首不由自主地挺直了背脊，等著兒子媳婦兒帶著孫女來請安呢。
寶玉和黛玉對著王氏躬身行禮，身後是兩大兩小四個蘿卜頭，瞧著就是一副人丁興旺的樣子，王氏儘量矜持地笑著，滿心盤算著回頭瞅空了得找寶玉好好聊一聊，譬如說一說他五妹妹的、以及萌哥兒的婚事之類的，一時間有些失神，幸好她身邊站著的妍春及時輕輕掐了親媽一把，王氏這才回神，嗔怪地說：“快快快起來，叫祖母好好看看我們怡姐兒和悅姐兒。”
妍春的小動作很隱秘，也隻有距離最近的寶玉看到了，不過看這位五妹妹動作之熟練，想來平時也沒少給王氏打圓場。
眾人見禮完畢，李紈便帶著兒媳去準備午間點心和晚上的家宴，倒是王熙鳳，一如既往幾十年都仗著表姐表弟和堂嫂這兩重身份，不講究那些叔嫂避嫌之類的——反正後宅身份最重的老祖宗和王氏都挺吃她這一套，這對平素性子不太合得來的婆媳於此倒是頗為一致，皆是覺得，比之李紈，明顯覺得鳳辣子更加討人歡喜一些。
李紈走之前還問王熙鳳：“璉二太太不去看看芃兒他們？可憐見的，都三年沒回來了呢。”
王熙鳳滿不在乎地說：“兩個討債鬼，早就去找他們老爺去了，叫我白擔心，罷了，我以後才不管他們了。”
“可不是，兒行千裡母擔憂，孫兒行千裡，祖母也愁的慌。幸好我的寶玉和玉兒可算回來了，老祖宗就怕等不到你們回來唉，天天想著我的兩個玉兒在外頭吃得好不好、睡得好不好，想著想著，夜裡也就睡不著了，就盼著你們早點回來，要不然一整個府裡也沒人陪我這個糟老婆子說說話……”賈母吸了吸鼻子，委屈巴巴地說。
這話一說出口，邢氏和王氏這兩個正牌兒媳婦坐不住了，連連從凳子上起身開始請罪，那麼李紈和王熙鳳也不能乾站著看。