榮國府這邊得到消息的時候乃是清晨, 王氏才高高興興地拉著妍春的手盤算嫁妝事兒呢，突聞理國公府的三爺上門來，還以為是柳岩來找寶玉這個老上司敘舊的，沒想到聽到這麼一個晴天霹靂，霹得她眼前一黑就差點沒暈過去, 幸好妍春在一旁牢牢扶著。
硬是咬咬牙叫自己清醒過來的王氏盯著來報信的婆子問：“這是怎麼說來的？到底是怎麼回事？”
寶玉和黛玉在前頭接待來榮國府報喪的柳家人，回來傳信的是單大良家的, 這婆娘心中暗暗叫苦，曉得要不是有妍春在，太夫人一定要遷怒自己的。
這麼一想來，單大良家的看了看麵色沉著的妍春，一麵慢慢地說著前頭讓傳進來的話, 一麵心道一聲聲嘀咕可惜。
……
“到底是怎麼回事？”就快過年了, 一大早來這麼一出, 寶玉直覺就是其中有內情，因來報喪的是老熟人，寶玉便直接開口問了。
柳岩一臉沉痛, 慢慢道來：“說是前一天喝了酒, 歸家的途中驚馬落水，身邊又沒有伺候的人跟著, 今個早上在護城河裡浮起來了, 才叫人發現, 發現之後就已經……”
很好, 沒有伺候的人說明是孤身一人；護城河說明喝酒的地方是城外。
大過年天寒地凍的, 一個年輕人不帶伺候的人去城外喝酒，喝醉之後為何不乾脆留宿城外反而要趕著天黑騎馬？然後就這麼順理成章地把自己淹死了？
平心而論，寶玉對這個未來妹夫的印象也就停留在幾次去乾清宮的時候打過照麵而已，實在沒有辦法為他生出多少悲痛之情——尤其是柳岩暗示之下，他這位堂弟死的很可能另有隱情。
【不早不晚，在定下親事之後死了，目前看來他殺的可能性極大，動手的人是與柳岫本人有仇，還是……衝著榮國府來的呢？】
不怪寶玉多疑，因為這實在是比話本子裡的情節還要牽強湊巧。
寶玉深深地盯了柳岩一眼，頓了頓聲說：“節哀。”
柳岩拱手告辭。
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準新郎都死了，婚事妍春的婚事自然是要作罷了。
倒也不是沒有人嗶嗶，說——榮國府家嫡出的五小姐應該恪守婦道、履行婚約嫁到柳家給亡故的未婚夫柳岫守節的。
但是這話才傳出來，就被禦史台台正李文淵參了。
前朝守節守孝之風盛行，尤其是幾大世家，誰家裡沒個節婦沒個牌坊，逢年過節的時候不羅列一下新增的牌坊和彆的世家比一比多少，簡直都好像是對不住清流世家的名聲一般。但是本朝自先帝打下江山起，人丁凋敝是一方麵，那一位神奇的長公主又是一方麵，雙管齊下，倒是在大明初年狠狠地懲治過這股子風氣。是以如今，除了說皇室裡頭的女子守了寡必須得守一輩子，其餘勳貴、官員的家眷也是有改嫁的，民間更是常見。
這時候有人拿妍春不守節說事兒，李文淵第一個跳起來參傳播謠言的人‘妄圖複辟前朝舊俗’。