天地一大窯, 陽炎烹六月。
六月的京城猶如偌大的瓷窯, 昭陽殿內數十個冰桶沿著角落擺進去，兩三個小時就是一換, 外麵的日頭毒的人發暈，裡麵卻是涼爽非常。
年少的齊璋下了太學一進來，立刻有婢女低眉順目上來給他寬衣，內殿突然傳來清脆響亮的巴掌聲, 侍女們跪了一地, 額頭緊緊貼著地麵，連呼吸都不敢太重了。
他探頭往裡瞧了瞧, 隻看見屏風上似乎是三個人影, 坐在主位的便是他的母親——昭陽宮的主人德淑妃。
“今日來的是誰？母親竟然動了氣？”他問道。
婢女壓低了聲音回了一句，“稟殿下，是良妃娘娘。”
齊璋恍然大悟的點頭。
要說他平日裡還算仁善的母妃, 除了皇帝之外最恨的兩個人，一個是欺她辱她的已故先皇後, 一個便是先皇後的妹妹良妃。
德淑妃本家姓林, 隻是一個小小的知州，當年與落魄的七殿下於田野相識，兩人相知相愛互許終身，說要一生一世一雙人，哪知道老皇帝病重，六子爭位，死了一半廢了一半, 最後寶座反而落入了這位最無用的七殿下手中，於是他成了如今的皇帝。
隻是造化弄人，這位陛下一登位，就已忘記了當初的山盟海誓。
身份上的差異，德淑妃甚至隻能從小小的美人做起，而皇帝卻立了身份尊貴的皇後，迷失在三千佳麗的肚皮上，今日宿在這處，明日睡在那處，完全沒注意過自己初戀艱難的處境，任她在這吃人的宮闈中，護著大兒子艱難生存。
直到皇後病故，德淑妃成為這後宮最高的存在，手握鳳印，已經被掏空了身體的皇帝才將愛好從美人轉移到煉丹上。
良妃十七歲進宮便位列四妃，若沒有德淑妃，她將會是下一個皇後，也是為皇帝誕下最後一個孩子的女人。
因為先皇後，德淑妃恨透了一個家族，對良妃自然不好，良妃的孩子也不例外。
齊璋第一次見到齊瑞，是在深夜。
他從側殿回來，發現宮門口跪著一個小孩，穿著陳舊的衣服，雖然寒酸但不像是太監，也不像是誰家的書童。
他皺著眉提著燈籠走近些，“何人在此？”
火光映著小小的身影，七八歲左右的孩童比他小了一輪，跪的倒是筆直，衣服上沾著雪水，凍得臉色青紫渾身顫抖，連手指都腫起來，根本都握不住，一看到他就撲上來哭了，“皇兄，你向娘娘求求情，放過我母妃吧！”
對方的手貼著他的褲腿，涼意從布料裡滲透進來，齊璋捏緊了手中的燈籠，突然莫名的問了句，“什麼？”
齊瑞仰著潮紅的臉，哭著說，“你救我母妃，我一定給你當牛做馬，隻要你救她……”
小孩子燒的頭腦不清醒，嗓子都發啞，聽不太清楚，話還沒說完就栽進了雪裡。
齊璋破天荒的找上了自己母妃，提出了這個很無腦的要求，得到了一個鮮紅的巴掌印和一條跟進跟出的狗。
儘管德淑妃不找麻煩，可隨著先皇後母族的倒台，良妃的日子更加艱難起來，最終沒有熬過第二年冬天，跳進了寒徹刺骨的水塘裡，結束了自己短暫的生命。
當時齊璋剛被準許入朝堂聽政，隨沈大人外出牧野考察民情，回來才知道這件事情，他本以為齊瑞會像那個冬天一樣，哭的昏過去，可當他找上去的時候，對方正坐在冷宮裡吃飯，幾個窩窩頭堆在碗裡，看到他進來揮了揮手，露出一個笑容。
他說，“皇兄，你回來了。”
齊瑞成了他身邊最忠實的一條狗，讓往東就往東，讓跳河就不跳江，就連得知他造反的時候，眉頭都沒有皺一下，看他殺了父皇兄弟，坐上龍椅，也隻是握著刀柄，視線有些呆滯。
不知道是不是因為弑父殺兄的報應，登基大典剛結束，齊璋幼時染上的病就再次複發，咳嗽的厲害，彆說喉嚨沙啞難聽了，有時候連話都說不出來。
齊瑞給他熬藥照顧他，又在他完全起不來床的時候，給他看著江山，儘管看的一團亂，短短時間就讓世家們盤根接錯的糾纏在一起。
但從未想過篡位。
病還沒好的齊璋從床上坐起來，拿刀抵在他胸口，蒼白著臉色咳了兩聲問他，“你不怕我也把你殺了？”
“那你殺吧。”齊瑞坦坦蕩蕩的將他的刀尖挪到右邊，跟他說，“皇兄要記得，我的心臟是長在右邊的。”
齊璋看著他，最後為了這條聽話到無趣的狗放下了刀。
“留著也不是不行。”就當養了條狗。
沈大人算是他的半個恩師，沈搖光是作為皇後培養的存在他也知道，卻沒想到沈大人在朝堂提出時，卻招到了齊瑞的強烈反對。
“皇兄，我與搖光自幼便情定終生，我對搖光之心，天地日月可鑒！”齊瑞豎起手指發誓，見他沒有動靜，著急之下，居然威脅道，“你若娶搖光，那麼我們自此一刀兩斷！”
這是他第一次被頂撞。
如果不是齊瑞開口，他都不知道沈搖光還和他有情，藏得是這樣好。
“從一開始，就在忌憚我嗎？”
當時齊璋饒有興味的把玩著手中的狼毫筆，目送在外麵跪了幾個時辰昏迷過去的齊瑞被宮人抬走送去禦醫屬，笑著在沈大人的奏折上寫下了一個字：允。