評級為a, 又是種子球隊，這讓湘北在全國大賽前幾輪不會遇到非常強勁的對手。
神奈川是籃球強縣，進入聯合決賽的四支球隊其實都是全國級球隊。一些弱縣, 進入全國大賽的球隊甚至不如神奈川的八強隊伍。比如和山王工業一起出線的另外一支球隊——山王接收了本縣甚至臨近縣市的實力球員, 於是第二名的球隊實力直接降到c級。
這並不是很公平，但所有全國大賽的篩選機製都是類似的。
仁王打的網球全國大賽也是如此。關東的名額看上去多些，但競爭依然很激烈。一些偏遠縣市還是會保留一到兩個名額，但那些地區其實連網球俱樂部都沒有, 不少學校的網球社早就處於廢社狀態。關西的實力最強, 但他們的名額也不會比關東多出太多。
地域性偏向是全國大賽的常見問題。
所以在通往全國大賽舉辦地的列車裡, 三井聊到出線問題，認為陵南的實力完全可以進入全國大賽，為仙道而可惜時, 仁王便發表了聽上去非常官方的言論。
三井看他一眼：“說人話。”
仁王：“籃協沒錢承擔全國性的淘汰賽篩選，那麼全國大賽肯定是以地區選拔的形式進行準入選拔。選議員都是按照人頭比例來確認名額的，還有一些民族優惠政策，你不能指望分區域聯賽選拔後進入全國大賽的選拔規則會完全公平。”
櫻木在旁邊聽得一愣一愣的：“什麼意思？這是人話嗎？”
“這是人話。”仁王側過頭，禮貌地微笑。
櫻木嘁了一聲：“我還覺得是狐狸語呢！”
其實他沒聽出仁王玩笑一樣的調侃，仁王的意思其實是聽不懂這些話的櫻木“不是人”。不過直覺派的櫻木還是感覺到了仁王說的不是好話，於是簡單粗暴直接反擊。
仁王也不生氣。
他“puri”了一聲。
“這個也是狐狸語。”櫻木叫道。
仁王：“這個確實是。”
他接受了櫻木的說法。
或者說, 他認為“白狐狸”這種綽號確實挺適合他的。
赤木和暮木還在研究比賽名單。
赤木覺得剛才那番對話簡直是牛頭不對馬嘴的典範。說起來仁王和櫻木看上去完全處於對立麵，但關係還挺不賴，仁王和流川的關係也隻是表麵上冷淡, 反而櫻木和流川的關係一直沒見好, 兩個人還是一言不合就要動手。
但仁王在，會協調好的。
湘北的隊長毫無心理負擔地這麼想。
不知不覺間他對仁王的信任值也累積得很高了，不管是球場內還是球場外, 仁王從來沒做出過讓人擔心的事，一直很可靠。
赤木輕咳了一聲，將籃球周刊的雜誌放在列車桌麵上：“仔細看一下比賽名單。”
“前兩輪的對手沒什麼好說的。”三井評價道，“第三輪會對上大榮學院，打贏了進入八強，八進四的對手……應該是名朋工業吧？”
三井比劃著對戰名單：“常誠不可能打贏名朋工業，豐玉也不行。”
“名朋工業……這麼強嗎？”赤木眼角跳了跳。
他還以為進入八強的會是常誠。
他們在靜岡和常誠打了三場練習賽，在調整隊伍陣容的情況下三局兩勝。赤木認為常誠的王牌球員，禦子柴是非常優秀的大前鋒。以大前鋒為核心的球隊並不多，常誠的戰術便顯得非常新穎。這樣的球隊……打不過名朋工業？
三井指了指櫻木：“你問櫻木，名朋工業的新人中鋒可有意思。”
“力氣很大。”櫻木則比劃了一下，“力氣非常大。”
“櫻木也去看了名朋工業和愛和學院的比賽嗎？”暮木好奇地推了推眼鏡，“聽說愛和學院的失敗是意外，因為諸星大受傷下場，才……”
“確實直接原因是諸星大下場。”三井說，“但……”
他想起了自己高一時的事，聲音低了一些：“但他的下場並不是意外，而是試圖力挽狂瀾卻沒有做到預期以後達成的結果。”
在看比賽時他沒有說什麼，和阿牧聊天時也沒有露出口風，但後來他私下裡回想過很多次那場比賽，和諸星大慘叫著抱著腿在地上，最後被擔架抬走的場麵。
仁王的話也一直縈繞在他耳邊。
“沒有準確預估到自己的身體極限”……嗎？
他高一時和赤木對決，不斷高速變向，讓膝蓋拉傷，也是同樣的錯誤吧。
和中鋒對戰的方式有很多，但年輕氣盛的他就偏偏要選擇最硬碰硬的方式。明明那不是他在球場上最擅長的方式。得分後衛，要和團隊融合在一起，才能起到最大的作用。
其實諸星大比那時的他要理智。
就算諸星大一個人按部就班地得分，爆發，比賽拖到後期，隻有他一個人奮鬥，也是會累的。愛和沒有人能幫他了，所以那場比賽愛和注定失敗。
諸星大要爭奪的，是一個一旦成功就肯定會獲得勝利的機會：讓森重寬提前下場。