片刻後,阿寧從房中出來，在場所有人都急忙圍上去，問他桃花怎麼樣了。
“王爺那個法子很有些用,桃花的脈象現在已經平穩了許多。”阿寧道，“如果一切順利,今天晚上她或許就能醒了。”
“謝天謝地，謝天謝地。”花嬸嬸喜得抹淚,“我就知道，那小丫頭是個命大的。”
其餘人也高興極了，這兩天壓在心口的巨石總算能卸下，立刻說等這回都下山了,一定要在城裡好好擺幾天流水席。鬨鬨嚷嚷的,花嬸嬸便開始揮手趕人,讓他們到外頭商量去，彆在這裡吵到病人。
大家就都散了，隻留下桑延年還傻站在原地。
“桑大夫，正好。”阿寧說,“我家公子請您進去一趟。”
“我？”桑延年心裡一慌,佯裝鎮定地問，“是有什麼事嗎？”
“桃花的病情現在已經穩定多了,桑大夫能不能幫忙看顧片刻？我與公子還要去替彆的百姓看診，程姑娘與桃花娘也熬了一夜，她們實在是太累了，得休息一陣。”
“當然,當然可以。”桑延年趕忙點頭,又猶豫著開口,“桃花真的快醒了嗎？可她昨日的脈象還極為凶險,幾度甚至連氣息都沒了。”
“嗯，就是快醒了。”阿寧極為肯定，“我家公子說的，不會有錯。”
桑延年便沒有再問了，隻跟著他進門，見桃花娘正在同程素月說話，神情看著比先前要輕鬆許多。柳弦安讓開床邊的位置，對桑延年道：“她目前不需要什麼特彆的看顧，隻需留意有沒有再度抽搐便是，還有，千萬不能著涼染風，否則怕會前功儘棄，要注意的事情就這些，那此處就交給桑大夫了。”
“好，柳神醫去忙吧。”桑延年說，“我會照顧好她。”
待柳弦安與阿寧離開後，程素月也扶著桃花娘，兩人一起去了隔壁房中歇息。
四周重新變得安靜下來，窗戶上橫七豎八，掛著厚厚幾條布巾，應該是為了擋風，卻將亮也一並遮了，隻有細細幾線陽光從縫隙中穿透過來，裹著空氣中的灰塵一起飛舞。
桃花整個人都陷在被窩中，看起來瘦弱得可憐，也脆弱得可憐，就像一隻初春的蝴蝶，隻需要一陣風，就能將生命不可逆轉地吹到儘頭。
桑延年把她的手從被窩中拿出來，戰戰兢兢地探脈，發現的確要比昨日更加舒緩平穩，跳動得也更有力度，阿寧沒有說謊，桃花是在逐漸好轉的，很有可能馬上就會蘇醒。
等她蘇醒之後，就會說出真相，說出是因為喝了自己的藥，才會中毒險些喪命，到那時……
桑延年後背湧上一股寒意，不，他不能讓這種事發生。
房間裡除了自己，並沒有彆人。
而柳弦安方才說，桃花若是吹了風，沾染了寒氣，就極有可能會加重病情。
他臉色慘白地看向窗外，外頭恰好正在刮風，吹得樹梢晃動，草葉翻飛，天邊的雲也暗沉沉的。
快要下暴雨了吧。
桑延年盯著昏迷不醒的桃花，胸口微微起伏著，許久之後，他暗自咬牙，像是下定了什麼決心一般，猛地站了起來，匆匆奔到窗邊，將上頭掛著的布巾掀開，風立刻呼呼倒灌了進來。
“咳。”桃花被吹得咳嗽了幾聲，又細弱地叫了聲，“娘親。”
小貓崽子一樣的奶音，卻像猛獸利爪抓過了成年人的心臟。桑延年的臉色越發蒼白了，他心想，我這是在做什麼？已經害過一次，瞞過一次，現在竟當真還要殺她第三次嗎？
布巾又被放了下來，可能桑延年的腦子還沒想清楚，究竟為什麼要放，但手卻已經不受控地鬆開了。他知道自己做不出這種事，似乎因為無知和怯懦被動殺人，就已經是此生惡的極限，實在沒法再往那深淵中邁出更大的一步。
桃花的呼吸又逐漸平緩了下來。
桑延年眼神痛苦，他無法承受她蘇醒之後說出的真相，卻又實在沒有殺人的勇氣，他不知道這究竟算膽小窩囊，還是算殘存的醫者良知，但似乎都不重要了。在殺人和下獄之間，其實還有第三種選擇，那就是遠走高飛，永遠離開這裡，隱姓埋名到天涯海角，反正自己孤家寡人一個，又有什麼牽掛是非留在赤霞城不可的呢？
主意打定，桑延年拔腿就往外跑，跑到門口卻又停了下來，折返桌邊匆匆寫下那日桃花服用的藥物劑量，又特彆圈出“黑蝥”二字，疊好往她手中一塞，方才離開了房間。
待他走遠之後，程素月躍下屋梁，桃花娘也從隔壁趕過來，急忙問道：“我見到桑大夫走了，真的是他嗎？”
“你去看著桃花，我去找柳二公子。”程素月握著藥方，“這次或許是真的有救了。”
……
桑延年騎上馬，朝赤霞城的方向一路煙塵滾滾，風吹得他嗓子乾裂，臉似乎還被沙石打破了，但也不敢停下，生怕後頭會有人追來——在桃花手裡的紙條被發現後，他們肯定會追來。想及此處，他又一甩馬鞭，用更快的速度去逃。
他衝進城門，顧不上兩邊百姓詫異的目光，連滾帶爬地回家收拾行李，隻將所有的值錢東西都胡亂一卷，出門卻見府衙的官差已經守在了門外。
桑延年膝蓋一軟，頹然地坐到了地上。
什麼都完了。
他隻剩下了這一個念頭。
……
柳弦安花了三天時間，總算把桃花救了過來，桃花的爹娘拉著他的手直哭，口中連連道謝，就差跪下給神醫磕頭。梁戍捏著一包點心進院，見著的就是這感人一幕，柳二公子看起來像是腦子不太清醒，雙眼迷離地站在原地，正在被感激涕零的病人親屬拉住手，說一些“華佗在世”“天下第一”之類的謝辭。
柳弦安：“嗯嗯嗯，都對，都對，那確實。”