帽兒坡的名字聽起來雖然土,像是個黃土連天的小村莊，但實際上範圍大的很，由南向北平平整整一塊地,剛好處在大琰西境與大漠狼族的交界處。這裡是雙方軍隊默認的和平地帶,畢竟就算戰火紛爭,也總得留片地方，讓百姓們買貨賣貨,討點生活。
而這兩年的帽兒坡，就更加繁華熱鬨。程素月騎馬與柳弦安並肩而行，道：“自從王爺將赫連朔一部驅逐至玉山以北之後，邊關安穩，百姓樂居,貿易集市更是一年旺勝一年，貨物除了柴米油鹽這些日常所需，還有許多稀奇古怪的,中原絕難見到的小玩意。”
“赫連朔？”柳弦安知道這個人,是狼族最年輕的首領,野心勃勃善於征戰,曾帶領二十六部一舉攻破玉門,引得朝野動蕩百姓驚慌。後來雖被梁戍趕出了大琰國境,卻依舊整日盤旋與戈壁荒野之間,如一隻凶殘陰狠的野狼,時時刻刻覬覦著口邊的肥肉。
“他以為自己隱在暗處,就會絕對的安全,沒想到還是被王爺神兵天降,打了個措手不及,二十六部首領死的死,降的降，赫連朔本人也遭苦宥生擒，被迫與大琰重簽盟約，許諾鐵甲再不過玉山。”
阿寧聽得好奇，問道：“那假如他不守信呢？”
“赫連朔在狼族頗有威望，王爺當時雖能擒他，卻不能殺他，但倘若赫連朔有朝一日撕毀盟約主動南下，就是狼族挑釁在先，到那時，王爺自不會留他性命。”程素月道，“赫連朔也清楚這一點，所以至少在下一波勢力聚攏之前，他不會輕舉妄動。”
至於這下一波勢力何時才能攢夠，程素月繼續笑著說：“王爺對牧民可是下了大功夫，他們現在日子過得安穩，也是不願意打仗的，更不會拖兒帶女地去玉山，這不是吃飽了撐得慌嗎？”
所以西境應該會和平挺長一段時間。
柳弦安迫不及待想去看看眾人口中熱鬨至極的邊境集市，便一甩手中韁繩，結果沒甩出什麼作用，因為小紅馬已經跑累了，正在“呼哧呼哧”地大喘氣，四隻蹄子東踩西耷拉，半死不活，距離轟然趴地隻差一裡路。
眾人看在眼裡，不約而同地感慨，太懶了，這果然是柳二公子的馬！
幸好此時集市已在不遠處，小紅馬靠著一步一停頓，到底也顫顫巍巍地抵達了目的地，下人趕緊領著它去旁邊歇息。柳弦安站在一處矮坡上，看著眼前井然有序的攤位，心中微感詫異，因為在他的設想中，邊境集市應當是極為雜亂的，商人牽著馬匹與駱駝穿梭其中，各種貨物散亂堆積，有講究些的，充其量再多搬一張桌子，西風黃沙裹著討價還價聲、爭吵聲與丟東西後的抓賊叫嚷聲，鬨得所有人的腦瓜子嗡嗡，書裡對邊城的描述不就是這樣嗎？
但現實卻與他的設想大不相同。這裡並不是野地，而是搭建了許多整齊的高棚，按照東西南北被劃分為不同功能區，琳琅貨品碼放整齊，地麵也乾淨。最靠近柳弦安的，是一排售賣小吃的攤子，天南海北的口味都能尋到，魚丸在鍋中白嫩起伏，看著倒比閩地賣的還要正宗三分。
梁戍問：“如何？”
柳弦安評價：“太整齊，也太規矩了，看著不像王爺手筆。”
“怎麼還瞧不起人。”梁戍捏住他的後脖頸，“給你一次重新回答的機會。”
柳弦安被捏得脖子酸，於是識時務者為俊傑，改口曰，好，好得很。
梁戍卻沒有這麼容易就被敷衍，他拎著自家懶蛋，一邊走一邊訴苦，為了將帽兒坡建起來，自己花費了多少精力，熬了多少個通宵，看了許多書，問了許多人，好不容易克服種種困難，將集市建出雛形，誰知又碰到一場百年不遇的倒春寒，暴雪險些壓垮整片房屋，總之，不容易得很。
柳弦安聽著聽著，忽然親了他一口。
梁戍的話頭被生生截斷，眉梢一挑：“嗯？”
周圍有正在偷眼打量兩人的，也被驚飛了魂，覺得怎麼光天化日……啊！都說西北民風粗獷，原來這江南細致文雅的公子才是真風流！後頭跟著的親兵也懵了，因為大家萬沒料到，自己竟還有能親眼目睹自家王爺遭人調戲的畫麵，個個瞠目結舌，半天憋不出一個字。
柳二公子隨隨便便一出手，就震暈了周圍幾十人，可見果然十分厲害。梁戍清清嗓子，側頭相邀：“要不要多親兩下？我在西北行情可好得很，你多親親，讓他們都看著，免得再有不長眼的跑來同你搶。”
柳弦安沒親，而是花錢買了塊糖糕將人敷衍哄住，自己與阿寧一道興致勃勃地去攤子上挑寶石。梁戍笑著咬了口糖糕，示意護衛將人照顧好，轉頭問程素月：“貴榮呢？怎麼影子都不見一個。”
“忙著收賬，就在那頭。”程素月道，“最近正是人多的時候，他可舍不得不來。”
貴榮是帽兒坡的主管事，原是個叫鬼戎的匪幫頭子，後被琰軍打得屁滾尿流無處可躲，索性降了大琰。梁戍讓這麼一個人管理集市，可謂雙重合適，一則長得合適，滿麵橫肉眼神凶狠，鬨事者看一眼他就得夾起尾巴走，二則本領合適，他是土生土長的本地人，門路廣，辦起事來多有便利，這兩年帶領著一眾小弟，將集市生意操持得甚是蓬勃紅火。
柳弦安也聽過此人的一段故事，說是赫連朔雖敗走玉山，卻仍不肯死心，暗中覬覦這處集市，為拉攏貴榮，甚至不惜設下美人計，結果美人雖按計劃順利嫁於貴榮，卻不願幫再狼族做事了，赫連朔白忙活一通，最後隻落個竹籃打水一場空，再度淪為眾人笑柄。
阿寧評價，聽著就不是個聰明人。
柳弦安對赫連朔沒什麼興趣，他在眼前一堆小寶石中挑挑揀揀，仔細選出最好看的，打算找人鑲幾隻簪子送給妹妹。高林閒著沒事，也湊過來幫忙，他的審美隻有一個字，那就是大，倘若在大的同時還能兼顧顏色亮麗，那簡直就是一眼心動的夢中情石。阿寧湊在自家公子耳邊小聲嘀咕，幸虧高副將不是個姑娘，否則得將他自己打扮得多難看啊，真是太可怕了。
“嘶！”高林抬手要打他，阿寧迅速站起來跑路，卻沒注意看眼前，“砰”一聲撞上一人胳膊，腳下一滑，險些摔進泥坑。
“哎呦哎呦，小公子留神著點！”旁邊的人及時扶住他，阿寧鬨出這動靜，也挺不好意思，正欲向被自己撞了的男子道歉，整個人卻忽然猛地向後飛去，他慌得趕忙扭頭去看，才發現原來是侍衛將自己一把拎了起來。
高林麵色不善，走上前看著眼前的不速之客：“你膽子不小。”
對方皮笑肉不笑地嗤了一聲，伸手摘下鬥笠，抬頭道：“小王隻是來湊個熱鬨，買些東西，高副將不會連這也要防吧？”
柳弦安微微皺眉，自稱小王，赫連朔？
他掃了一眼對方，二十來歲的年紀，高鼻深目灰瞳薄唇，本是極好的容貌，偏偏臉上有一道猙獰傷疤，說話時牽動周圍肌肉，顯得有些陰森可怖。
而赫連朔也在打量著他，打量著這傳聞中百年難得一遇的天才。他曾一度好奇，到底是一個什麼樣的人，竟能與梁戍攜手並肩，如今終於得見，卻覺得不奇怪了，因為哪怕拋下所有才學不談，光憑這張臉，也能算作大琰一景，的確值得納入袖中，好好珍藏。
他學中原人施了一禮，又一笑：“早就聽聞柳二公子出塵若仙，今日一見，果然名不虛傳，也難怪驍王殿下連我們狼族最美麗的女人也不願收，原來他的眼光竟高到了雲裡。”
高林原本覺得此人嘴裡吐不出幾根象牙，卻不曾想這段話說得還頗為順耳，於是大發慈悲地沒有放狗攆人，說，接著說，多說一些我家王爺坐懷不亂潔身自好的故事，好讓柳二公子高興高興。
“隻是今日我的姐姐卻沒有來。”赫連朔繼續道，“她多年思慕驍王殿下，又因黃羊坪一事而心中含怨帶恨，不願再與他相見，以至抑鬱成疾，也不知看了多少大夫，可始終不見好。若早些知道會遇見柳二公子，就同來瞧瞧了，嘖，可惜。”
高林心中直呼晦氣，這是什麼屁話，自己果然該早點放狗！
柳弦安搖頭，道：“我們王爺將狼族逐出玉山以南，狼王因此記恨多年，也算人之常情，並不奇怪，但記恨卻又不敢言明，反倒拐彎抹角地將至親姐姐推到前頭，夾槍帶棒意圖挑撥，此舉就實在沒有意思，下回還是彆再做了。”
他語速不疾不徐，眉頭微微擰著，神情活像一個教育兒子的慈祥爹。
阿寧使勁抿著嘴，高林也艱難地忍住了笑，唯有赫連朔麵色僵硬，冷道：“我的姐姐一片癡心，驍王非但視而不見，甚至還要利用這份癡心，挾持她來與我談條件。因為這場卑劣的計謀，致我的子民不得不離開草灘，在荒漠中度過了最為嚴酷的一個冬天，當他們因寒冷與饑餓而紛紛倒下時，驍王可曾有過半分心虛？”
“王爺為何要心虛？”柳弦安與他對視，“狼王早年一統二十六部，使各地牧民間的聯係變得緊密，大家共同抵禦風險謀求生計，也算順應天時，倘若沒有後來的南攻之舉，現在玉山南北都會是一片和樂祥瑞，沒有戰爭，自然也就不會有牧民因凍餓而死。所以無辜的冤魂並不會去找王爺，他們隻會終日圍繞在狼王身側。”
高林雙手一攤，看吧，論吵架，就沒輸過。
“柳二公子真是能言善辯。”赫連朔被激得反倒一笑，“沒錯，本王的確是輸了，隻不過本王有些好奇，在你們中原的史書中，會如何記載驍王這場利用女人而贏下的仗？”
“狼王不必一直強調女人。”柳弦安道，“大琰的統帥，隻會忠於大琰，舉劍揮向狼族，是他應儘的責任，至於這把劍究竟是狼族公主的傾慕，抑或是狼王本人的傾慕，對王爺來說，並無任何區彆。他將公主平等地視為對手，與男女無關，倒是狼王，一直避而不提公主被牧民稱頌的智慧與謀略，卻固執地要將她描述為眼裡隻有男人的弱者，又哭又病，是何用意？”
“倘若沒有我姐姐的傾慕——”
“若無兩情相悅，傾慕就該藏在心間，沒道理公主傾慕，王爺就必須得對這份傾慕負責。”柳弦安打斷他，不想再聽了，覺得這個人果然十分話多，他道，“若狼王實在想強調公主是女人，那據我所知，在大琰軍中也有一支女子組成的隊伍，她們與男子同樣驍勇，也曾多次與二十六部正麵交鋒，狼王卻似乎並沒有因為性彆而對她們格外手下留情。照此來看，莫非在狼王心裡，隻有漂亮多情的女人，才能算作女人，才不應當被男人傷害？”
他聲如冷玉撞冰，問得赫連朔一時竟不知該如何回答，最後還是高林上前道：“狼王不是來買東西的嗎？眼看著商販都快收攤了，想買，可得抓緊時間。”
赫連朔看了一眼柳弦安，轉身帶人離開，高林嘖嘖兩聲，想不到我還會有替這孫子打圓場的一天，真是寬宏大量，寬宏大量。
柳弦安扭頭望向一側。
梁戍正站在一間賣地毯的鋪子裡，看著他樂。
柳弦安走過去，問道：“王爺既然來了，為何卻不露麵？”
“想多聽你誇誇我。”梁戍隨手扯過一張毛毯，將人兜住拉到自己麵前，“赫連朔今晚八成會氣出肝火。”
“不打緊，吃些柴胡疏肝丸便是，我看他身體底子也好得很，是不會被輕易氣死的。”柳弦安擺擺手，“方才讓老板煮了碗甜酒胚，現在應當已經好了，王爺吃不吃？”
“吃。”梁戍道，“先說說看，你是何時知道赫連婭一事的？”
“什麼知道，我不知道，我隻聽過這個名字，據傳她是狼族的公主，頗有才能。”
“不知道？”梁戍扯住他的發帶，“那你現在見了我，怎麼也不問？”
柳弦安答：“因為並沒有什麼好問的。”
有人傾慕王爺，同王爺打了勝仗，這不是兩件很稀鬆平常的事情嗎？若一件一件問起來，豈不是要聽個沒完沒了。柳弦安已經說了老半天話，口乾舌燥，就更不想問。於是從毯子裡掙出來，帶著阿寧去跑喝雞蛋奶酒。高林一路目送，默默豎起大拇指，不愧是柳二公子，這淡定，這從容，這穩穩拿捏我家王爺的本事……哎！