皇帝聽完京兆尹的話，臉上的情緒晦暗不明。
若非他清楚自己是幕後主使，他都要相信丁錚的話了。
他心中納悶，到底是誰在背後做鬼，上演這出戲？為賈家翻案的目的又是什麼？
他總不能說，不要查了，朕就是抄了賈家的幕後主使。他倒是有心將此事大事化小小事化了，可是那麼多百姓都看見了，他總不能視而不見。無論如何，他必須派人徹查此事，必要的時候，還要推出一個人來背黑鍋。
可是要誰來背著個黑鍋呢？
皇帝沉容道：“依你所見，那個丁錚所言可是屬實？”
京兆尹猶豫道：“回陛下，臣以為丁錚的話有三分可信，但到底是不是真的還要詳查一番。既然丁錚說，他要告的人就在京城，不如將那兩人捉拿歸案，細細審問。”
皇帝心中有了計較，若是這兩人能背黑鍋最好，可是他覺得事情沒那麼簡單。
他頓覺心中煩悶，吩咐全公公道：“召刑部尚書、大理寺卿進宮。”
這個案子事關重大，所以皇帝讓京兆尹和刑部、大理寺一起追查。
經過查問，京城果然有個叫賀勇銘的小生意人，隻是近半個月，生意突然開始擴大了。衙差沒有過多詢問，二話不說就將他帶到了公堂，經過審問，賀勇銘說出了趙管事的住處。
原來趙管事不是京城人士，卻是近來剛到的京城，現下和賀勇銘一起做起了生意。
賈家抄家，趙管事卻逃出來了，這本身就是大罪，隻要派人去明州查探一番，就能清楚的知道他的身份，所以他隻能承認自己是逃犯。
丁錚跪在地上，指著趙管事：“你沒有說實話，我分明看見你和賀勇銘暗中接洽，是你和賀勇銘一起誣陷少爺。你這個忘恩負義的小人，因為你是夫人的娘家人，所以少爺這麼多年很是重用你，你卻背叛了她，勾結這個賀勇銘一起陷害他，你對得起過世的老爺和夫人嗎？為了所謂的錢財，你良心都不要了，我恨不得打死你！”
他已然是怒極，就要站起身去打趙管事。
“大膽，公堂之上豈容你放肆！”京兆尹嗬斥道。
丁錚被衙役拉到一邊，重重磕了個頭：“大人，您一定要為我家少爺做主啊。”
趙管事被嚇得趴在地上，仍是不願承認：“我……我是想活命，但是絕對沒有偷盜賈家的財產，你彆血口噴人！”
丁錚冷笑：“你當彆人傻嗎？我記得抄家那日，你是在府上的，可是你卻逃了出來，難道不是一早就算計好賈家會被抄家，所以提前出府了嗎？你逃出來去哪裡不好，偏偏到了京城，和賀勇銘攪和在了一起，好吃好喝好住，還有錢做生意，你敢說用的都是你的銀子？”
“我……這些都是賀公子送我的……”趙管事狡辯道。
“賀公子還真是大方啊，又是送你宅院，又是送你銀子，還帶著你做生意。”丁錚冷笑道。
京兆尹皺眉道：“好了，你們不要說了。賀勇銘，你說，你有沒有和趙利勾結，陷害賈家，盜取賈家的銀子？”
賀勇銘自然不會承認，隻說自己是冤枉的。
大理寺卿韋大人道：“你們既說自己是冤枉的，自然是不怕搜查了？”
趙管事和賀勇銘突然就被帶到了這裡來，偷的賈家的財產，以及賬本來來不及處置，自然不希望官差去搜查。
可是他們根本不能阻止，便有一群官差去了趙家搜查。
他頓時麵如土灰，渾身無力，倒在地上。
看他這樣的表現，眾人對丁錚的話已經信了一大半了，賀勇銘明明就是心虛嘛。
很快，負責搜查的人就回來了。
“三位大人，卑職在趙利家中一個廢棄的庫房裡搜到了不少金銀玉器，還有許多名貴之物，以及銀票。”
丁錚說話更有了底氣：“趙利，你現在還敢說這些財物都是你的嗎？你這些年雖然跟在少爺身邊做事，但也不會得到這麼多金銀罷？”
京兆尹道：“還不說實話嗎？”
趙管事麵色倉皇：“大人，這……這不是我一個人做的……我是被賀勇銘騙了，是他提議，讓小人偷盜賈家財產，屆時一分為二。然後偽造少爺販賣私鹽的證據，還讓小的替換少爺捐給災民的救災物資，他想借著皇上的手抄了賈家。我……我也是被騙了啊。”
丁錚怒道：“若你心正，怎麼會被賀勇銘說動，分明你早就覬覦賈家的財產，賀勇銘找上你，剛好給了你這個機會！”
趙管事嚇的渾身癱軟，也不知哪來的力氣，撲到了賀勇銘的身上，對他拳打腳踢：“都是你害了我，都是你害了我，你彆想著置身事外，還不快說實話。”
趙管事匍匐在地，道：“三位大人，我家少爺的確沒有販賣私鹽，是他故意將少爺灌醉，騙著少爺簽了約定書，少爺隻以為是普通的布匹生意，根本不知道他在裡麵動了手腳。實際上，販賣私鹽的人是他才對，隻要大人去查一查，一定能查出來的！”
賀勇銘滿頭大汗，將趙管事從身上甩開：“趙利，你——”
趙管事冷笑道：“既然事情暴露，憑什麼我一個人背黑鍋，要死我們一塊死，你敢對天發誓，你沒有販賣私鹽嗎？哼，你這個貪得無厭的小人，少爺曾經勸說過你，不要急功近利，可是你表麵上受教，背地裡卻小動作不斷，為了一己私欲，背叛朋友，讓賈家蒙受不白之冤，你卻安享富貴！”
眾人看著兩人狗咬狗，不知怎麼，覺得有種說不出的詭異。
京兆尹冷聲道：“賀勇銘，你可認罪？”
賀勇銘跪坐在地上，嘴唇顫抖：“我……我……”
趙管事高聲道：“偷盜的賈家的那些財產，我都是記下的，若是大人不信，可讓小人跟著一起去搜查。”
這個提議倒是不錯，三人商議一番後，韋大人道：“如此，就帶著趙利一起去搜查罷。”
半個時辰後，一行人回到了衙門。
果然搜到了不少賈家的財產，那麼多金銀珠寶堆砌在地下的密室裡，似乎能晃花人的眼睛。
可是趙管事卻說，那些財產少了一半。
“大人，在知道賈家要被抄之前，小人轉移了近四分之一的金銀，賈家家資巨富，就算我們兩人一分為二，還是能分到很多金銀的。可是，方才小人跟去查看，卻是少了賀勇銘所分得的一半，不知另一半去了哪裡。”
賀勇銘支支吾吾道：“另一半……另一半我拿去做生意了……”
“那麼多銀子，你都用來做生意了？”趙管事道，“你在說謊。”
這時候，一個衙役說話了：“大人，卑職在賀家藏銀子的牆洞裡發現了一本賬冊。”
京兆尹眼前一亮：“呈上來。”
他隨意翻看著，先是感歎賀家雖然是小生意人，但是比起他來還是很有錢的，可是他越往後翻，麵色越凝重。
突然，他手一抖，賬冊掉在了地上。
韋大人忙道：“鄭大人，你怎麼了？”
京兆尹指著賬冊：“這裡麵……”
刑部尚書吳鵬清鐵麵無私，秉性正直，審案時極為嚴酷。他方才沒有說話，看見京兆尹異常的表現，仍是麵容冷肅，親手將賬冊撿了起來。
他仔細翻看著，當他看到賬冊上一個名字時，也是一驚，猛然抬頭看向賀勇銘。
賀勇銘被這個眼神看的更為膽怯，身體不由自主往後縮了一下。
隻有韋大人還不明所以，轉過頭，正好看到吳大人翻到的那一頁，他更加震驚：“這怎麼會……”
這上麵寫的竟然是沈序的名字，並且清清楚楚寫著賀勇銘給了沈序多少金銀，而且正好是賀勇銘另一半賈家的財產。
吳大人舉著賬冊道：“賀勇銘，你怎麼解釋？”
賀勇銘咬緊牙關，低頭不言。
這反而更證實了此事真的另有隱情。
“賀勇銘，未免受皮肉之苦，本官勸你還是招供罷。”
賀勇銘即便恐懼，但還是道：“小人承認，是覬覦賈家財產，和趙利勾結盜取賈家財產，偽造安賈興販賣私鹽的證據，調換救災之物也是小人給趙利出的主意，賈家是冤枉的。”
“還有呢？”吳大人沉聲道。
“其他的，沒……沒有了。”賀勇銘仰頭道，“大人，此事全是小人和趙利所為，與我的家人無關，請您治小人的罪罷，不要連累我的家人。”
“死鴨子嘴硬，不要顧左右而言他！”吳大人聲音帶了怒意，“白字黑字寫的清清楚楚，你還不承認嗎？說，此事與沈序沈大人有何關係？”
“小人不……”
“你不要告訴本官，你不認識沈大人，否則你如何解釋賬冊上的名字？”吳大人冷冷打斷。
“小人不知。”賀勇銘咬牙道。
“好一個不知！”吳大人嗤笑一聲，“好，你可以不承認此事與沈大人有何關係，但是你總要說一說，你怎麼會和沈大人認識，又怎麼會在賬冊上寫給了沈大人多少銀子？”
“小人……小人……”賀勇銘左右看看，突然站起身，朝前麵的柱子撞去。
眾人大驚失色，吳大人道：“快攔住他！”
一個衙役手疾眼快，在他就要碰到柱子上的時候，拽住了他的後領，將他丟在了地上。
吳大人滿麵冷漠：“公堂之上自戕，你可知是什麼罪名嗎？”
賀勇銘大口喘著氣，趴在地上，卻是不說話。
吳大人看著他，道：“也罷，既然你不肯招認，但是你的家人應該知道其中緣由。來人——”
“不要！”賀勇銘道，“此事我母親和妹妹、妻子毫不知情，大人不必審問她們。”
吳大人似笑不笑道：“你不肯招，也不讓本官問你的家人，這是什麼道理？”
賀勇銘猶豫著，仍是沒有要招認的意思。
吳大人有些不耐，道：“既然你不肯招，那麼隻能用刑了。若是用刑了，還不肯招，本官就隻能問問你的家人了。”
他揮揮手，衙役就抬著凳子和板子過來了，二話不說褪去賀勇銘的衣裳，板子重重打在他的身上。衙門的板子極厚極重，而且行刑的衙役又有特殊的手藝在身，所以打在人身上很痛，沒幾下，賀勇銘就痛的叫出聲來，手指甲扣著地麵。
“招不招？”吳大人麵不改色道。
他在刑部，見慣了比仗責還慘烈十分的刑罰，早就習以為常了，所以也不覺得賀勇銘多麼可憐。
京兆尹和韋大人都未開口，事關朝廷命官，他們還是少說話為妙。
吳大人耿直無私，他願意審就讓他審好了。
二十板子下去，賀勇銘已經被打的出氣多進氣少了，他的手臂無力的垂下，眼睛閉上又睜開，最後終於道：“我……我招……”
吳大人揮揮手，衙役立刻停止了行刑，將賀勇銘放下來。
“說罷。”
賀勇銘聲音虛弱：“那些銀子，的確……的確是給了沈大人，我想著，這也是以後能牽製他的把柄，就記了下來。關於陷害賈興販賣私鹽，也是沈大人指使我做的……”
“你可知沈大人為何要對付賈家？”吳大人將信將疑，“沈大人可與賈家有仇？”
賀勇銘沉默了一瞬，道：“也許算是有仇，但是個中緣由小人不知……”
“此話怎講？”
賀勇銘道：“我與賈興認識很久，知道他家中不少事，也知道他除了有個親生母親，還有一個庶出的弟弟和妹妹，以及一個庶母。隻是他的庶母不受賈夫人喜歡，賈老爺去世沒多久，賈夫人就隨便找了個借口，搶走了兩個庶出孩子，將他庶母關了起來，一關就是半年。
抄家前，我和賈興見了一麵，賈興與我喝酒的時候說起此事，他可憐兩個庶出弟弟妹妹，但是母命難違，他也無可奈何。但是沒過多久，就有一個京城的人到了明州，說是定遠侯府二老爺的嶽家，要將他庶母帶走。賈夫人不敢得罪京城權貴，就寫了放妾書，讓人帶走了他的庶母。”
吳大人認真聽著，好像抓住了什麼，問道：“據我所知，沈家二夫人的娘家姓呂，剛到京城沒多久。賈興的庶母叫什麼名字？”
賀勇銘道：“好像叫呂巧瑛。”
聽到這個名字，大家都覺得驚奇，京兆尹和韋大人相視一眼，道：“若是我沒記錯，深沈大人要娶的繼妻便是這個名字罷？”
吳大人皺眉：“既然這呂巧瑛是賈家已故老爺的妾室，怎麼又做了沈大人的繼室呢？”
賀勇銘搖搖頭：“這我就不知道了。我隻知道沈大人派人調查了賈家，知道了我和賈興是好友，利用我的野心對付賈家，想置賈家於死地。但是聽賈興說，自呂巧瑛嫁給賈老爺做妾，呂家人從未和賈家有過往來，更沒有派人看過呂巧瑛，素日呂巧瑛也從未提起過呂家，可見關係是不好的，不知怎麼，十年沒見，呂家人竟然急匆匆的接走了她。我也是不久前才知道沈大人要娶繼室，卻不知竟是賈興的庶母。”
韋大人沉思道：“吳大人，是不是要派人請呂家人到衙門來？”
吳大人道：“既然此事和呂家人有些關係，自然要調查清楚。”
其實他也很好奇，沈序娶繼室娶什麼樣的人不好，怎麼偏偏娶彆人的妾室？而且這個女子還有個兩個孩子。
呂巧瑛很快就要嫁給沈序做繼室，這讓呂昌晟和呂舅母很是興奮。每天耳提麵命，囑咐呂巧瑛彆忘了她這一切是怎麼得來的，提醒呂巧瑛彆忘恩負義，嫁給沈序後記得多給沈序吹吹枕邊風，好給呂家謀得好處。
婚事一定下，呂昌晟和呂舅母的真麵目就顯露無遺，呂巧瑛很厭惡他們，卻還要應付著他們，心中想的是兩個孩子。
賈家被抄家之事她已經知道了，但是呂昌晟夫婦為了讓她安心出嫁還打算隱瞞她，好在沈妤讓人悄悄遞了消息給她，她才知道此事，並且還告訴她，她的一雙兒女已經進京了，她的生母也找到了，現在正一起住在一個宅院裡，被人照顧著。
說是照顧，其實也有監視的成分。但隻要呂巧瑛按照沈妤吩咐去做，她保證他們一家四口會團圓。
房間裡，呂舅母又在重複著昨日說的話，呂巧瑛左耳朵進右耳朵出，頻頻點頭。
“妹妹你可記住了？”
呂巧瑛耐著性子道：“大嫂，我已經記住了。我知道，我現在的一切都是您和大哥給的，我以後會看顧呂家，會報答你們，給呂家帶來好處，讓你們享受榮華富貴的。”
呂舅母笑道：“我就知道妹妹是個懂事的。對了，還有菱兒……”
呂巧瑛低頭做著繡活，道：“有二老爺在，大姑娘會嫁給好人家的。”