按照玄立宗兩千多年來的慣例,入門試煉終選在內門的照機鏡舉行。
照機鏡名為鏡，形似一泓深潭，位於中峰招搖山腹的岩洞中。
終選曆來是宗門,比初選在外門舉行,內門的道君們也很少親臨。
終選及隨後的拜師禮,闔宗上下都會到場觀摩，連幾位峰主都會親臨，曆來隻有玄淵神君例外——謝爻受傷後離群索居,兩百年來隻在終選中露過一次臉,就是瓊華元君第一次選親傳弟子的時候。
岩洞中分晝夜，萬盞鮫燈照得洞內煌煌赫赫，雪白岩柱閃爍著細碎的光芒。
冷嫣生前並未參加試煉,因此從未來過這。今日她到得早安安靜靜地坐在鏡池畔的石座上環顧四周，隻岩壁上幾乎繪滿壁畫，這些壁畫顯然出自同年代、同畫師之手。
岩洞最深處的壁畫線條古拙,色彩質樸。冷嫣掃了一眼，分辨出畫的是乾坤戰的傳說。從羲和與夕夜自混沌中誕生開始,終止於雙神身化日月與山川河流，羲和的靈識孕育出昆侖一族。過年深日久,一些地方斑駁脫落,羲和的麵容已看清楚了。
越靠近洞口，畫的筆法更臻於純熟,設色更接近世，保存得也越完好。畫的是昆侖族和玄門的曆史，從昆侖宗創立，到冥妖現世，再到昆侖宗被迫遷徙、分宗,最後是中一脈來到西南，在玄九山中創立玄門。
等她看完壁畫，玄的弟子也陸陸續續到了。
距試煉還有半個時辰，眾人無所，便觀賞壁畫消遣。
一個玄弟子向同伴道：“上我終選時太緊張，都沒仔細看這些壁畫，今天仔細一瞧，怎麼覺得那夕冥有些像我們小師叔祖？”
他同伴道：“被你這麼一說，還真的有點像。”
另一人道：“瓊華元君有羲和血脈，怎麼生得像夕冥？”
前一人道：“羲和與夕冥本就是雙生姊妹，自然也生得似，羲和後人像夕冥，有何奇怪？”
有一人道“天地初開時的誰親眼過？還是隨便畫畫，說就是按著咱們宗門中哪位身具羲和血脈的元君畫的。”
頓了頓：“我看這畫師約是偷懶，你們看，連那冥妖後也是差多的臉。”
餘幾人仔細一瞧，紛紛點：“先時覺得，仔細一瞧，還真的有點像。”
知是是受了那些弟子的影響，冷嫣也覺畫中的夕冥和冥妖後的確與郗子蘭有幾分似，比起她現在這具軀殼，實更像她年在玄冰中看到的那張臉。
那些壁畫仿佛蘊藏著一股力量，她盯著羲和斑駁難辨的麵容看了一會兒，便覺有些暈目眩。
她收視線，那眩暈的感覺久便消失了。
參選者和內外門的弟子到齊後久，幾位峰主也陸續駕鶴、乘鳳或禦劍到來。
峰主們的座席在正北，高高的石壁上突起新月形的石台，上設九張玉石蓮花座，覆以七星寶帳。
九個寶座對應九位峰主，兩位峰主空缺，七星寶帳便換成了白幔。
剩下六位峰主中，掌門、三位長老和玄鏡仙君謝汋都已到場，隻剩瓊華元君郗子蘭與玄淵神君的座位還空著。
與往年同，九個蓮花座旁還另外設了一個黑玉北鬥座，與餘座席隔著段距離，座上用寶石明珠鑲嵌二十八宿，上張羽蓋，竟比峰主的神座還華麗。
有玄弟子好奇道：“那座位是留給誰的？好生侈麗。”
同伴中有人知情，答道：“聽我師父說那是給長留姬氏一位道君的。”
另一人問：“是哪位道君這麼尊貴，能和九峰主平起平坐？”
先那人答道：“是姬家主的堂弟，前任家主的獨子。”
眾人恍然悟：“哦，原來是他。”
許多人都知道長留姬氏有個身份尊貴的病秧子，母親是前任姬氏家主，小時候天分俗，是十幾歲上就身中奇毒修為儘失。
“他怎麼會到我們玄來？”一人問道。
“聽我師父說，是那位道君陰毒發得狠，他堂兄姬家主便將他送到我們玄來，說是借我們的黎泉蘊養。那泉水陽氣，能緩解陰毒。”
“嘖，姬氏是以醫道長麼，怎麼自己家人中毒反而要送到我們宗門來養？恐怕醉翁之意在酒……”
話音未落，那弟子隻覺後背上被一一抽，差點一個趔趄從石台上栽倒下去，他正想罵人，轉卻看到馮真真禦劍站在半空中，右手拿著把戒尺，拍打著左手手心。
那弟子心虛已：“小師叔……”
馮真真道：“再亂嚼舌根小心我送你去執法堂吃鞭子！”
那弟子忙哭喪著臉告饒：“小師叔饒命，小侄再也敢了。”
馮真真待要說什麼，那弟子朝遠處一指：“小師叔你看，姬師叔和沈師叔來了。”
馮真真順他所指方向一望，果姬少殷和沈留夷並肩走來。
她挑挑眉道：“且饒你這一，許再胡說八道。”
說罷將戒尺往腰帶一插，踏著劍山電似地向兩人飛去，一邊揮著手：“小師兄，沈師姐，你們來啦！”
問候沈留夷：“沈師姐的身子可好些了？昨日夜練完劍想去玄委宮看你，哪知道臨時被師父逮住，要我主持今日的試煉終選。”
沈留夷道：“宗門後好多了。恭喜小師妹。”
馮真真擺擺手：“這種煩累，我情願練劍。”
頓了頓道：“對了，蘇劍翹也終選了你們聽說了麼？”
姬少殷頷首：“自然。”
沈留夷抿唇一笑：“我們都替蘇姑娘高興。”
馮真真道：“我就說她很厲害，引氣入體一教就會。”
她往池畔的人群中掃了一眼，恰巧對上冷嫣的目光，笑著向她揮揮手，冷嫣也報以微笑。
馮真真過，目光意落在姬少殷臉上，詫異地睜眼：“咦，小師兄，你的臉色怎麼太好？”
姬少殷目光閃了閃：“沒什麼，許是燈火的緣故。”
馮真真湊近了些，指指他眼眶：“才是，眼下都發青了，嘴唇也很乾，是沒歇息好麼？”
沈留夷蹙了蹙眉，一臉欲言止。
姬少殷從在背後道人是非，含糊辭道：“有點。”
沈留夷忍無可忍：“小師兄昨日接待那位長留姬氏的貴客，在黎殿忙到半夜。”
馮真真粗枝葉，沒聽出她話的抱怨之意，反而饒有興味道：“對啊，我都忙忘了，小師兄你那位前世的小堂叔怎麼樣？”
姬少殷去過轉生台的是秘密，過也隻有馮真真這樣咧咧的子會毫避忌地說出來。
姬少殷自會同她計較，反而有些感激，彆人一提到轉生的便小心翼翼，他反倒自在。
過提到這位小堂叔，他臉上露出一言難儘的表情。
他這一世活了三百來歲，從未過那麼挑剔的人。
姬若耶下榻之地是離峰峰頂上的黎殿，宮殿建在飛岩上，苑囿環繞，有山有水，殿前便是黎陽泉。黎宮飛閣流丹、玉砌雕欄，比之招搖宮為謝爻和郗子蘭婚新建的芳芷殿也差什麼。為了迎接客人，闔殿灑掃裝飾一新，便是講究如郗子蘭，也挑出半點毛病。
可那位小堂叔從玉車上下來便開始挑剔，從柱礎的花樣、平陰的顏色花紋，梁上的雕花，一直挑到幾榻的款式，一會兒嫌帷幔的配色材質合乎季節，一會兒嫌屏風的圖案太過俗氣，甚至連茶杯上雕的蕙蘭他都看順眼，寧願渴著也要換成彆的杯子才肯喝第一口茶。
饒是姬少殷這麼好子的人，也幾乎發起脾氣來。
姬少殷一整天都來往於黎殿和庫房之間來跑，換了這個換那個，一直忙到天色擦黑，那位小堂叔方才紆尊降貴地抬抬下頜：“再找下去耽擱用膳了，先就這樣吧。”
姬少殷以為到這終於完了，暗暗鬆了一口氣，待晚膳送來，他才知道這口氣鬆早了，姬若耶開始吹毛求疵，從菜色挑剔到酒，甚至連食具和菜的色澤配也要拿出來說。
玄部分弟子早已辟穀，過還是按照宗門的規格配了膳房和膳夫，飲饌能說多好，卻也絕算差，可到了姬若耶這，簡直到了難以下咽的程度。
姬少殷幾乎懷疑他上輩子是是哪得罪過這位小師叔——從傳聞看，他上輩子的情也著實說上好，過他到十歲便離開長留到了玄，而那位小堂叔一直深居簡出，兩人沒什麼交集。
或許這就是長留姬氏的做派吧，姬少殷思忖，他上一世的吃穿用度也是非同一般的講究，單看那些遺便可一斑。
馮真真從未在小師兄這謙謙君子的臉上看到過這麼古怪的表情，越發好奇：“到底是個什麼樣的人？”
姬少殷思來想去，隻能道：“我也知該怎麼形容，一會兒你自己看吧。”
話音未落，便聽遠處傳來清脆的鸞鈴聲，姬少殷一聽那聲音便覺腦袋發脹，太陽穴突突直跳，忍住抬手摁了摁。
眾人自覺地停下交談，池畔鴉雀無聲。
姬家子這次沒乘車，換成了一架黑玉輦，抬輦的是一般靈禽靈獸，卻是八隻通體雪白沒有一絲雜毛的山魈。