事情到了這個地步，有祿終於明白，單憑自己個人意誌已經無法改變什麼。
他退而求其次，其實也是他一開始的真正目的。
“那行，就照你們說的辦。可是有一點，這彩禮是無論如何也必須給的！”老頭說得惡狠狠，火光映照的麵孔凸顯猙獰。
他的要求在天浩意料之中。
接下來長達半個多鐘頭的時間，人們都在聽著有祿口沫四濺說著彩禮品種和數量。
魚乾一百公斤。
精麵五百公斤。
五頭巨角鹿。
五頭野豬。
一百公斤鹽。
五十匹上好的布料……
林林總總加起來有一百多項。有祿很精明，他把各種日常用具也算了進去，包括陶盆、火鉗、碗筷、柴刀……當然，他沒有忘記蘋果酒和奶酪。這兩種東西是磐石寨出產的新貨，有祿也是剛從寨子管事和祭司那裡打聽到。他很貪心，兩種東西張口就是各要一百公斤。
“你他1嗎的以為你是誰啊？”對於這種人，天浩說話從不客氣：“要換了在磐石寨，老子直接一刀把你剁了。”
年邁的有祿屬於那種為了錢甘願放棄一切的瘋子。他扯著嗓子嚎喪：“那是我閨女，整個山源寨最漂亮的女人。”
“那你自己留著吧！”天浩聳了聳肩膀：“我大哥不要了。哼！以他的條件，想要什麼樣的女人沒有，何必在這一棵樹上吊死？”
拉鋸戰持續了很久。
很多山源寨的村民跑過來圍觀。
有祿臉皮很厚，他靠著這招無往不利。但是他很快發現，眼前這個年輕的頭領比自己更不要臉。好話歹話說儘，對方就是油鹽不進。無奈，最後隻能在之前提出各種物品的基礎上把數量降低一半，好不容易才把彩禮敲定下來。
夜深了，有祿罵罵咧咧慢慢走回自己居住的小屋。
遠處，山源寨頭領光壽與寨裡的祭司巫成站在黑暗陰影裡看著。等到四周的人群散去，一片死寂，正值壯年的光壽才“噗嗤”一聲低笑著，搖搖頭：“有祿這家夥，這次的虧是吃定了。”
巫成雖然上了年紀，眼睛卻保養得不錯，把一切都看得清清楚楚。他用手指輕輕拈著下巴上的胡須，若有所思地說：“有祿該不是得罪磐石寨的人了吧？我看這次阿浩過來不僅僅隻是跟咱們談生意那麼簡單。說不定……”
“這是肯定的。”光壽是旁觀者清，阿莉的事情多少也有耳聞。他打斷了巫成的話：“明擺著，阿浩這是下了個套讓有祿自己往裡鑽。你想想，阿浩好歹也是一寨之主，磐石寨現在比過去好多了，上上下下幾千號人，還有今天他拿出來的那些東西，彆說是咱們寨子裡沒有，就算赤蹄城和雷角城也不見得經常能有賣的。”
“這不應該啊！”巫成覺得很疑惑：“有祿的確是貪財，可他膽子很小。當然，在阿莉的婚事上，有祿做得很不地道。現在今非昔比，娶親的又是阿浩大哥，其實事情根本用不著這麼複雜，以他頭領的身份，直接跟咱們說一聲，肯定會把阿莉風風光光嫁過去。至於彩禮……隨便意思一下也就行了。”
“所以我才說有祿這次肯定完蛋了。不過，我現在還看不出來阿浩究竟想乾什麼。”光壽雙臂交叉橫抱在胸前，對此非常篤定：“管他呢！我也不喜歡有祿這個家夥，要不是咱們寨子裡這幾年不缺糧，我早就把他賣掉，讓他趁早滾蛋。說起來，這次算是阿浩幫我解決了一個麻煩。”
祭司巫成畢竟要比光壽看得長遠：“我是擔心有人在背後說閒話。阿浩畢竟是磐石寨的人。”
“想說就讓他們說吧！”光壽對此並不在意：“每天都是肉和餅子，總得弄點兒彆的東西換換口味。何況阿浩的要價不高，咱們附近的山裡到處都是礦石。這種事情也就是磐石寨了，要換了其他人，恐怕咱們白給都不要。”
一切都是利益。在賺頭豐厚的前提下，沒有什麼不能商量。何況在光壽看來，區區一個有祿，再加上一個阿莉，無論如何也比不上與磐石寨之間合作長遠的生意。
誰說野蠻人沒有腦子？
……
今年冬天沒有提前，秋老虎牢牢占據著這個世界，以極其緩慢的速度消退。
磐石寨的人又來過兩次，喜歡唱歌的老太婆桂花也在其中。天浩很大方，也很守信。除了與山源寨進行第一次物資交換，還給望眼欲穿的有祿帶來了彩禮。談妥的東西一樣也不少，天浩在這方麵做足了準備。他造出了很大的聲勢，整個山源寨所有人都知道阿莉嫁給了磐石寨首領的大哥。那是個好男人，百人首，忠厚老實，高大英俊。
送來彩禮的那天，整個山源寨都轟動了。尤其是寨子裡正值婚齡的女人們，她們看著天峰，眼睛幾乎死死黏在他身上，明裡暗裡都在嫉妒阿莉嫁了個好的。
已有丈夫的婦女和老太婆們同樣也在嫉妒。她們更加看重豐厚的彩禮。不誇張的說，這些東西足夠撐起一個百人規模的小型村寨。看著幾乎被樂瘋的有祿，婆娘們一個個都在冷笑，酸酸的撮著牙花子。
貪婪的人永遠不會滿足。收下這筆數量龐大的彩禮，有祿仍嫌不夠。他拉著天峰的手一個勁兒說著自己養育阿莉的艱難，嚷嚷著女兒出嫁就沒人給自己養老。天峰對此隻能保持沉默，倒是天浩在旁邊微笑著連連點頭，像傻子一樣不斷附和。
山裡天冷了就不方便走遠路，天峰沒有耽誤時間，磐石寨的人很快再次來到山源寨。這一次，是真正的迎娶。
老太婆桂花帶著幾十個女人一起過來。作為天浩選定的陪同，她與另外五個差不多同樣年齡的老婦為首，還有三十多個年輕女子在旁邊幫襯。當天峰在阿莉家中進行各種婚娶程序的時候，天浩與天狂等人坐在一邊旁觀，以桂花為首的幾個老太婆發揮她們的長處，很快在山源寨掀起了一波新的輿論。
前前後後來了好幾次，桂花對山源寨已經非常熟悉。她在這裡交了不少朋友。這個世界尊老愛幼的理念遠不如文明時代那麼深入人心，崇拜力量的野蠻人對於一個老婦也不會特彆提防。她像幽靈一樣在山源寨竄來竄去，隻要看到女人就親熱地靠上去，發揮她嘮嘮叨叨的特點，巧舌如簧，很快就把對方說得暈暈乎乎，好感大增。
上了年紀，而且還是一個喜歡八卦，善與彆人交流思想的女人。
桂花很快成為了山源寨備受歡迎的客人。天峰迎親需要很長時間，按照天浩的示意，桂花這段時間親手調教了幾個老太婆，雖說達不到她那種短短幾分鐘內依靠舌頭就能讓聽者改變對某件事看法的恐怖程度，卻也差距不大。