() “我需要黃金，需要銀子。鎖龍關封閉了我們兩族之間的正常貿易通道，我一直想擴大貿易規模，所以選擇了你。”
伊麗莎白思考著這些話的正確性，猶豫著問：“這就是你的目的？”
天浩輕蔑地笑笑，反唇相譏：“你有什麼值得我圖謀的？你的家族在我看來就是一堆垃圾，再看看你自己，有什麼能吸引我的地方？說實話你長得不算漂亮，身材也不好，你看上就像一個粗鄙的鄉下丫頭，而我……是一位尊貴的領主。”
有自誇的成分，炫耀則更多，主要是為了引起對方注意。
苦難艱難的人生總會讓人提前成長，經曆死亡威脅之後，伊麗莎白的心智思維與同齡人有了很大區彆：“我能得到什麼？”
“我會幫助你乾掉所有競爭者，讓你成為真正的艾爾普索女伯爵。你還可以從這樁生意裡得到一部分收益，百分之十，不能再多了。”天浩意味深長地說。
少女思考了很久，像大人那樣認真地點點頭：“成交。”
……
天浩把日常辦公地點從磐石城移到了漁村。
在大陸北方，白人是所有野蠻人眼中的魔鬼。磐石城人多嘴雜，泄密的可能性很大。漁村的人也不在少數，活動範圍卻成倍縮小。天浩下令騰出幾座倉庫用於安置“黑曜石號”的船員，又另外給博納爾和伊麗莎白單獨安排了房間，整個區域由領主衛隊負責，分為內、外兩道嚴密的警戒線。
包括碎齒在內，天浩臨時抽掉了一批人來到漁村，由自己親自授課，白人水手在旁邊參與指導，進行高強度的英文學習。
他現在可以確定這個世界沒有偏離“老嬤嬤”所說的大致框架。占據大陸南方的白人已經消除了文明時代語言隔閡，所有王國及教廷均使用英文。
按照伊麗莎白和博納爾的說法，教廷內部有部分神職人員拒絕使用英語，他們以一種稱之為“神語”的文字進行溝通。伊麗莎白早年的時候曾跟著家庭教師學過一些皮毛，天浩讓她在紙上寫了幾個神語字母……緊接著，他淡淡地笑了。
所謂神語，其實是拉丁文。
所有休眠者都接受過係統訓練，隻有最優秀的人才有資格入選。天浩對英文掌握得很熟練，拉丁文的熟悉程度略低，他還能說上一些簡單的法語，日語和泰語也能基本滿足日對話。之所以學會後麵兩個小語種，倒不是訓練機構的要求，完全是出於男性本能。
軍人也有愛情————朋友給天浩介紹了一個在芭蕾舞團工作的女孩，她雖不是團裡的台柱，卻有著令所有女性為之羨慕的曼妙身材。那時候她最向往的國家就是英格蘭和俄羅斯，認為那是芭蕾藝術最為繁盛的所在地。這與崇洋媚外扯不上關係，她一心隻想跳舞，成為歌劇院舞台上最耀眼的那隻白天鵝。
她是一個博學且極其聰慧的人。劇團經常有涉外演出任務，與各國人士接觸頻繁，為了便於交流，她連續學會了四門外語。不算精通，能日常對話的那種。女孩很喜歡天浩，兩個人約定過兩年彼此事業上有所建樹的時候就結婚。天浩對未來老婆很是佩服，在她的帶動下，對外文產生了濃厚的興趣。
她去法國參加芭蕾舞比賽，就再沒有回來。
比賽期間外出遊玩，她在盧浮宮外麵遇到一個手持標語的白人婦女，對方聲稱是環保主義者，正為了改善地球環境努力籌款。心善的她拿出十歐元鈔票遞過去，誰知對方接過錢卻不肯走，嚷嚷著“既然你答應捐款，就必須一次給夠五千歐元”之類的話。
事情到了這一步，誰都知道遇上了騙子，外加訛詐。她想要轉身離開，卻來不及了。兩個身材高大的白種男人擋住去路，搶奪她的手提包。爭鬥中，她被捅了一刀。
國外遠沒有自由主義者叫囂得那麼好，來來往往的人很多，卻沒人上前製止，也沒人幫著打電話報警或叫救護車。她在血泊裡掙紮了一個多小時，慢慢的死去。
學習英文非常的難，碎齒感覺這是比同時麵對上百頭暴鬃熊更可怕，更令人絕望的任務。
“必須學會，尤其是日常對話，必須熟練掌握常用單詞和短句。”天浩的態度很堅決，絲毫不容商量：“聽不懂他們的語言就無法進行交流，哪怕再難也必須學。”
“為什麼？”碎齒對此無法理解。
天浩彎腰撿起一根樹枝，蹲下身，在腳下的沙地上隨手畫出整塊大陸的基礎輪廓，然後用樹枝在鎖龍關的位置劃了一條線：“這是鎖龍關，從這裡開始，分為南北兩部分。”
地圖整體像一個加寬加大的長方形，天浩劃的那條線位置偏北，由此可以看出大陸有四分之三控製在白人手中。
“他們占據的區域很大，遠遠超過我們。白人還擁有更多的優勢。他們的科技比我們先進，早在很多年前就學會使用火藥，造出了火槍。他們對貨幣的理解超過任何一個野蠻人，就算是全力推行貨幣製度的獅王也不及他們當中的小商販。他們建立了無數城市，五大王國總人口加起來超過三十億，粗略計算，是我們所有部落總人口的好幾十倍。”
“他們對我們充滿敵意，所有國家連同教廷一起組建了聯合軍。據目前掌握的情報，五大王國和教廷麾下的正規軍連同隨時可以征召的後備人員，總兵力大概在三千萬左右。”
“我們呢？所有部落加起來，總人口也不過兩千萬左右。牛族隻有兩百萬人，獅族最多，超過四百萬。你可以想象一下，他們的總兵力比我們的總人口還多，這仗怎麼打？”
碎齒對數字沒有太過直觀的概念。他屬於那種沒有數學天賦的類型。如果不是成為天浩身邊的親衛隊長，在祭司們的教導下學會了很多東西，他愚鈍的腦子可能永遠隻會計算百以內的加減法。
三千萬軍隊？
碎齒眼前晃動著密密麻麻龐大的螞蟻大軍。他見過螞蟻巢穴，小時候為了弄到一口食物經常挖開這種小生物的家，然後在旁邊擺上一個很大的陶盆，盆地抹上一點花蜜或蜂蜜，螞蟻會循著氣味爬進來。人站在旁邊，手裡握著一根底部粗大且清洗乾淨的木舂，等到盆底的螞蟻逐漸聚多，就輕輕舂下去將其碾死。後麵的螞蟻不會顧及前麵同伴的傷亡，依然為了食物奮勇向前……這個過程會持續很久，被木舂碾死的螞蟻也漸漸堆積起來，越來越厚。
摻上少許麵粉，把這些螞蟻捏成團，按成扁圓的餅，撒上鹽，放在炭火上烘烤，是一種口感很不錯的美味。
那樣的一大盆螞蟻應該有三千萬了吧？
碎齒骨子有著不肯服輸的堅強性格，他咬了咬牙，表情變得有些猙獰：“三千萬……他們……他們都是些不經打的小矮子，我一個人就能乾掉上百個那樣的家夥。”